משרד הבריאות פנה היום (חמישי) להפקת התוכנית "האח הגדול" ולמנכ"לית הרשות השנייה, בטענה כי התוכנית נותנת במה נרחבת לתופעת העישון ומציגה זאת כנורמה, באופן שאף פוגע במאמצי המשרד לצמצם את תופעת העישון בישראל.
במשרד הבריאות מסבירים כי ככל שהפקה טלוויזיונית זוכה לחשיפה ולאהדה רבות יותר בקרב הציבור הרחב, כך מוטלת על מי שמובילים אותה אחריות גדולה יותר, ורגישות רבה בנוגע לתכנים - במיוחד כשקהל היעד כולל גם צעירים ובני נוער. "בדיוק משום כך, ולנוכח הפופולריות הגבוהה של התכנית המשודרת עד ארבע פעמים בשבוע, אנו רואים כחובתנו, כמי שאמונים על בריאותו של הציבור הישראלי, לפנות אליכם ולמקד את תשומת לבכם בנוגע לתכנים המשודרים בתכנית ונוגעים למגיפת העישון עמה מתמודדת מדינת ישראל", נכתב במכתב החתום על ידי ד"ר שרון אלרעי פרייס, ראש חטיבת בריאות הציבור במשרד הבריאות.
במשרד מתריעים כי לא די בכך ששיעור גבוה של המשתתפים בתכנית הם מעשנים, והעישון מוצג בתכנית כנורמה, "הרי שהדיאלוגים שהוצגו השבוע בתכנית הגדילו לעשות, בעודם מציגים, במסגרת הכנת תקציב הבית הבסיסי, את החובה כביכול להשיג 'סיגריות... קודם כל, בסיס', כאילו היו אוויר לנשימה", נכתב.
הם מציינים כי אמירות נוספות שנשמעו בתוכנית, מציגות את מוצרי העישון והטבק כמוצרי צריכה בסיסיים, כך למשל באחד הפרקים נאמר: "אתה יכול לחיות, יש לך לחם וסיגריות", ומתריעים כי הדבר אינו מתיישב עם הוראות חוק איסור פרסום והגבלת השיווק של מוצרי טבק ועישון, "ובכלל זה לעניין 'פרסומת' בשבח העישון, ואף עולה החשש לפרסומת סמויה".
לטענת ד"ר אלרעי פרייס, הצגת העישון אינה עולה בקנה אחד בין היתר גם עם כללי הרשות השנייה לטלויזיה ורדיו, שם נקבע כי בעל זיכיון המשדר משדר שקיים חשש סביר כי ישמש נושא לחיקוי לילדים או לבני נוער, שהחיקוי עלול לגרום נזק גופני או נפשי לאדם כלשהו, "ישדר בתחילת השידור ובמהלכו, אזהרה קולית או חזותית, בדבר איסור החיקוי ובדבר הנזק הצפוי כתוצאה מן החיקוי".
הם מציינים כי בשנת 2011 הוציא המנהל הכללי של הרשות השנייה דאז, מר מנשה סמוכה, הנחיות ביחס להצגת עישון בתוכניות ריאלטי, לפיהן בין היתר יש להימנע מהצגת העישון באור או ככזה המרמז שעישון תורם לאיכות החיים, וכן יש להימנע מהצגת אזור העישון כאזור מרכזי בבית. "בהקשר זה נבקש לדעת האם פורסם מסמך הנחיות מאוחר יותר ואם לא, מדוע אין נוהגים בהתאם להן", כותבים במשרד הבריאות.
לנוכח העלייה הניכרת בשנים האחרונות בשיעורי התחלות העישון אצל צעירים ובני נוער, "משרד הבריאות מוצא לנכון להביע דאגה עמוקה מהאופן שבו מוצג העישון בתכניתכם, בדגש על השבוע האחרון", כתבה ד"ר אלרעי פרייס. במשרד הבריאות קוראים להפקה לנקוט בפעולות הנדרשות, "כגון עריכת הסצנות המתמקדות בנושא העישון ובאזור העישון, הצגת כתוביות אוו אזהרות בדבר הסכנות הכרוכות בעישון, ואולי אף בתדרוך הדיירות והדיירים בדבר הסכנות הכרוכות בעישון כדי למנוע את הישנותן של אמירות אלו".
זו אינה הפעם הראשונה שמשרד הבריאות פונה להפקת התוכנית בנושא זה, שכן לאורך כל העונות, חלק גדול מהסצנות המשמעותיות מתרחשות באזור העישון. לפני מספר שנים, מנכ"ל משרד הבריאות דאז פרופ' ארנון אפק, פנה למנכ"ל הרשות השנייה, ודרש כי ייפסק תיעוד העישון בתוכנית הריאליטי. בשנים האחרונות התריעו גורמים וארגונים נוספים שוב ושוב נגד התופעה. בעבר, לקראת עלייתה של אחת מעונות התוכנית, הודיעה רשת כי סיגריות לא יכללו בתקציב, אך חזרה בה בהמשך.
במכתב שנשלח, מסבירה ד"ר אלרעי פרייס כי העובדה שהתכנית משודרת בשעת צפיית שיא באחד הערוצים המובילים, וזוכה לרייטינג גבוה גם בקרב ילדים ובני נוער, מחמירה את הבעיה. "המגמה המנרמלת את תופעת העישון ומתייחסת אליה כאל חלק בסיסי ובלתי-נפרד משגרת החיים ואף מ'התפריט השבועי' – נושאת עמה סיכונים רבים המאיצים את הכניסה של ילדים ובני-נוער בפרט לעולם ההתמכרות והעישון", נכתב.
מהפקת האח הגדול נמסר: ''הפקת התכנית פועלת בכפוף לחוקי הפורמט כפי שמיושמים בכל מדינה שבה משודרת התוכנית ופועלת בהתאם להוראות הדין. בבית האח הגדול ישנם מקומות מיועדים לעישון ובהם ישנם שלטים המציגים את הפגיעה הבריאותית שיש בכך. אנו נמשיך לפעול תוך גילוי האחריות המתבקשת במטרה לשמור על ההתנהלות התקינה בבית ולבריאותם של הדיירים''.
מהרשות השנייה נמסר: "הנושא נמצא בבחינה".
