קוני פרנסיס, זמרת הפופ האמריקאית, שכבשה את המצעדים בשנות ה-50 וה-60 עם שירים כמו Stupid Cupid, Where the Boys Are והלהיט הוויראלי האחרון בטיקטוק Pretty Little Baby, הלכה לעולמה אמש (רביעי) בגיל 87.
החדשות על פטירתה נמסרו בפוסט בחשבון הפייסבוק של רון רוברטס, חבר ותיק של הזמרת ונשיא חברת התקליטים Concetta, אשר שותף גם בעמוד הרשמי שלה: "בלב כבד ועצב עמוק אני מודיע על מותה של חברתי היקרה קוני פרנסיס אמש", כתב רוברטס. "אני יודע שקוני הייתה רוצה שמעריציה יהיו בין הראשונים לשמוע את הבשורה העצובה הזו. פרטים נוספים יימסרו בהמשך".
לאחרונה אושפזה פרנסיס בשל "כאבים עזים", אך עוד ב-4 ביולי כתבה בפייסבוק כי היא "מרגישה הרבה יותר טוב".
פרנסיס נחשבת לאחת הזמרות הבולטות והמשפיעות של שנות ה-50 וה-60, עם מכירות של למעלה מ-200 מיליון תקליטים ברחבי העולם. ב-1960 הייתה לאישה הראשונה שהגיעה למקום הראשון במצעד 100 הלהיטים של "בילבורד" עם השיר Everybody’s Somebody’s Fool, ובהמשך גם לאישה הראשונה שלה שלושה להיטים שכבשו את הפסגה.
בחודשים האחרונים חוותה פרנסיס פרץ פופולריות מחודש כששירה Pretty Little Baby הפך ללהיט טיקטוק עם למעלה מ-30 מיליון השמעות חדשות והופעה מחודשת במצעדים הגלובליים של ספוטיפיי ו-iTunes. בעקבות זאת, הצטרפה בעצמה לטיקטוק והודתה למעריצים החדשים בסרטון שבו סיפרה כי היא "המומה ונרגשת" מכך שהשיר זכה לפופולריות מחודשת אחרי יותר מ-60 שנה.
פרנסיס נולדה בשם קוני פרנקונרו ב-12 בדצמבר 1937 בניוארק, ניו ג'רזי. בתחילת דרכה הופיעה בתחרויות כישרונות מקומיות, ושם גם הומלץ לה לקצר את שמה לפרנסיס. לאחר שמונה סינגלים ראשונים שנכשלו מסחרית, פרנסיס שקלה ללמוד רפואה והתקבלה לאוניברסיטת ניו יורק. אך דווקא במהלך מה שהיה אמור להיות סשן ההקלטות האחרון שלה, היא הקליטה גרסה מחודשת לשיר Who’s Sorry Now, שהפכה ללהיט בזכות שידור אצל דיק קלארק שהזמין אותה להופיע בתוכניתו.
בהמשך חברו אליה היוצרים ניל סדקה והווארד גרינפילד, והיא המשיכה להפיץ להיטים כמו My Happiness, Lipstick on Your Collar ו-Frankie. ב-1959 הקליטה גם אלבום של שירים איטלקיים שזכה להצלחה רבה והרחיב את ציבור מאזיניה גם לקהל מבוגר יותר.
פרנסיס הייתה מהראשונות להקליט אלבומים שלמים בשפות זרות בהם איטלקית, יידיש, גרמנית, רומנית, ספרדית ואירית. בגרמניה זכתה להצלחה אדירה עם השיר Die Liebe ist ein seltsames Spiel, והפכה לדמות איקונית ברחבי העולם.
בשנות ה-60 המאוחרות נחלשה נוכחותה במצעדים מול להקות כמו הביטלס והרולינג סטונס, אך היא המשיכה להופיע בהצלחה ברחבי העולם. ב-1969 הסתיים חוזה ההקלטות שלה עם MGM.
שנות ה-70 היו תקופה קשה עבורה: היא טענה שנאנסה במוטל במהלך הופעה בניו יורק, וזכתה בתביעה על סך 2.5 מיליון דולר נגד רשת המוטלים. האירוע הכניס אותה לדיכאון, והיא הקליטה רק אלבום אחד נוסף באותה תקופה. בהמשך איבדה את קולה בעקבות ניתוח ואף, ושבה לשיר רק ב-1981, אך אז נרצח אחיה על ידי ארגון פשע, והיא שוב נסוגה מהעין הציבורית.
ב-1984 פרסמה את הממואר Who’s Sorry Now? שהפך לרב-מכר. בהמשך חזרה להקליט ולהופיע, בעיקר בלאס וגאס, והוציאה אוטוביוגרפיה נוספת ב-2017. היא פרשה רשמית ב-2018.
פרנסיס נישאה ארבע פעמים, והייתה בזוגיות עם הזמר בובי דארין. במהלך נישואיה השלישיים למסעדן ג'וזף גרזילי, אימצה בן בשם ג'ואי. בין השנים 2003 ל-2022 הייתה בזוגיות עם טוני פרטי, עד מותו.
פרנסיס הותירה אחריה את בנה.
