ה-VMA, טקס פרסי הווידאו של MTV, שנערך אמש (ראשון) בניו יורק כלל מחווה עוצמתית לאגדת הרוק אוזי אוסבורן, שהלך לעולמו ביולי האחרון. המוזיקאי יאנגבלאד עלה לבמה עם הלהיטים Crazy Train ו-Changes, כשאליו הצטרפו סטיבן טיילר וג'ו פרי מאירוסמית' ל-Mama I'm Coming Home. בסוף הביצוע טיילר בן ה-77 התקשה להסתיר את הדמעות, והצעקה המשותפת - Ozzy Forever - סימנה את אחד מרגעי השיא המרגשים של הערב.
2 צפייה בגלריה
סטיבן טיילר ויאנגבלאד בהופעת המחווה לאוזי אוסבורן ב-VMA
(צילום: Arturo Holmes, Getty Images)
בניגוד לשנים קודמות, רוב האמנים שמרו על טון חגיגי ולא פוליטי. המנחה אל. אל. קול ג'יי הדגיש בפתיחת הטקס (שישודר בערוץ MTV MUSIC החל מהערב ולאורך השבוע ערוך ומתורגם) שהפעם "אנחנו כאן בשביל המוזיקה". הערב כולו הרגיש לפרקים כמו מחווה לשנות ה-2000, כשריקי מרטין בן ה-53 קיבל את פרס האייקון הלטיני והזכיר שנכנס לתעשייה "כשהיה תינוק". במקום נכחו גם גם פריס הילטון, ג'סיקה ואשלי סימפסון, באסטה ריימס ומריה קארי, שזכו לפרסי הוקרה ובתמורה ביצעו מחרוזת להיטים. קארי התלוננה בהומור שזה פרס ה-VMA הראשון שלה אחרי שלושה עשורים ("מה לעזאזל חשבתם לעצמכם?"), כשבמקביל זכתה בפרס לביצוע ה-R&B הטוב ביותר השנה על Type Dangerous.
דוג'ה קאט סיפקה את ההופעה המושקעת והמתוחכמת ביותר של הערב עם השיר Jealous Type, במה שעוצב כולו כמחווה ל-MTV של שנות ה-80 - עם אאוטפיטים תואמים, אירוח של הסקספוניסט קני ג'י, רקדנים שכמו נשלפו מקליפ של פאולה עבדול או ג'נט ג'קסון, ויז'ואלים ניאוניים וקריצה מודעת לימי הזוהר של הערוץ.
גם ג'יי באלווין קפץ עשור הישר לניינטיז, עם דיג'יי סנייק ובמה שבמרכזה האייקון האמיתי של העשור - נעל קאטרפילר ענקית. הוא שר את Zun Zun ואת Noventa מול תפאורה צבעונית, מעין מחווה לתרבות הרחוב הלטינית של דור הסניקרס. סברינה קרפנטר הציגה שחזור של רחוב ניו יורקי גשום בהופעה מנומנמת למדי עם Tears מאלבומה החדש, למרות שילוב של רקדנים ומלכות דראג. כמו כן הופיעו גם רוזה, חברת בלאק פינק שזכתה עם ברונו מארס בשיר השנה על APT., ולהקת קטסאיי, שזכתה בפרס ה-Push על השיר Touch.
הפרסים הגדולים התחלקו בין הדור הוותיק לצעיר - ליידי גאגא שברה שיא אישי עם 12 מועמדויות וזכתה בפרס אמנית השנה ובפרס על שיתוף הפעולה עם ברונו מארס על Die With a Smile, אך הזדרזה משם למדיסון סקוור גארדן - להופעה משודרת שהיא למעשה חלק מסיבוב ההופעות החדש במהדורה מוגבלת שלה. בשמלה אדומה עצומה שהזכירה את ימי ה-Monster שלה - הביקורות הגדירו את המופע כגרנדיוזי אך לא מפתיע לטובה. אריאנה גרנדה זכתה בווידאו השנה ובפרס הפופ עם Brighter Days Ahead, הודתה ל"גייז שלה" ו"לפסיכולוגים שלה" (ברבים), והבטיחה ש"ימים מוארים לפנינו" - כנראה העקיצה הכי ישירה בערב לעבר הבית הלבן. קרפנטר גם גרפה את אלבום השנה עם Short n' Sweet, סומבר זכה בקטגוריית האלטרנטיב על Back to Friends, ואלכס וורן הוכתר כתגלית השנה.
