כוחות משמרות המהפכה בטהרן עצרו את בני משפחתה של מגישת טלוויזיה ברשת הלוויין הפרסית-בריטית איראן אינטרנשיונל, בניסיון ללחוץ עליה להפסיק לעבוד עם הרשת. אביה, אימה ואחיה הצעיר של המגישה מוחזקים כעת במקום לא ידוע.
אתמול (שבת) בשעות הבוקר המגישה קיבלה שיחת טלפון מאביה, כשבמהלכה הוא ביקש ממנה לעזוב את איראן אינטרנשיונל. ברקע השיחה ביניהם ניתן היה לשמוע את קולותיהם של סוכני הבטחון של הרפובליקה האסלאמית מכתיבים לאביה את המשפטים הרצויים. "ביקשתי ממך 1,000 פעמים להתפטר. לאילו השלכות את מצפה? את חייבת להתפטר", אמר לה אביה בשיחה.
דובר מטעם איראן אינטרנשיונל פרסם הצהרה לפיה הרשת "מגנה בתוקף את פעולתו האחרונה של המשטר האיראני לחטיפת בני משפחתו של אחד מעיתונאיה; מעשה נורא שהוא למעשה חטיפת בני ערובה שמטרתה לאלץ את עמיתנו להתפטר מתפקידו".
עוד הוא הוסיף: "נוהג מגונה זה מדגים את המשך המסוכן של הקמפיין האכזרי של המשטר להשתיק קולות ביקורתיים ולחסל עיתונות עצמאית".
לחץ על משפחותיהם של עובדי איראן אינטרנשיונל אינו נושא חדש, ורבים מעובדיה התמודדו עם הטרדות, איומים ומעקב בטחוני מתמיד במשך שנים. אך מה שקרה כעת מצביע על כך שהלחצים נכנסו לשלב חדש ומדאיג.
בהצהרת איראן אינטרנשיונל נאמר גם: "מעצר קרובי משפחה של עיתונאי, בשילוב עינויים פסיכולוגיים, הוא ניסיון אכזרי ומחושב לשבור את רצון העיתונאים שלנו על ידי פגיעה ביקיריהם. פעולה זו מהווה הפרה ברורה של עקרונות זכויות אדם בינלאומיים, ובמקביל חושפת את הממדים המטרידים של מאמצי המשטר להשתיק כלי תקשורת עצמאיים ולדכא את האמת בכל מחיר".
דובר איראן אינטרנשיונל הוסיף כי קיימת דאגה גוברת שהרפובליקה האסלאמית נכנסה לשלב חדש של דיכוי בלתי מרוסן, וכתוצאה מכך אנשים הקשורים לתקשורת עצמאית או למוסדות בינלאומיים עלולים להתמודד עם סיכון של חטיפת בני ערובה ויחס אכזרי.
איראן אינטרנשיונל קוראת לאומות המאוחדות ולמדינות החברות בו, למוסדות בינלאומיים לזכויות אדם ולגופי פיקוח על התקשורת לגנות את המעשה המאיים הזה מצד ממשלת איראן ולהפעיל לחץ מקסימלי על רשויות הרפובליקה האסלאמית לשחרר באופן מיידי וללא תנאי את משפחת מארח הרשת.
דובר מטעם איראן אינטרנשיונל הדגיש כי הרשת לא תיסוג ממאמציה להשתיק את קולה ותישאר מחויבת למשימתה לספק חדשות עצמאיות ומדויקות לעם האיראני.
בשבוע שעבר פרסמו השלטונות באיראן פנייה לאזרחים שלא לשתף פעולה עם איראן אינטרנשיונל: "אזרח יקר, רשת הטרור איראן אינטרנשיונל היא נדבך מרכזי בחדר המלחמה של האויב הציוני, הפועלת ללא רסן כדי לנרמל תוקפנות, רצח של אזרחים חפים מפשע, טרור והפצצות.
"רשת זו פועלת גם למלחמה פסיכולוגית, תוך יצירת פחד בקרב העם באמצעות הגזמה בעוצמתה הצבאית של ישראל והקטנת עוצמתה של איראן".
