100 שנים לאחר שהקולנוע הראשון הוקם בעפולה – ואחרי עשור שבו לא פעל קולנוע בעיר, תושבי עמק יזרעאל יכולים סוף-סוף ליהנות מקומפלקס חדש שנחנך בעפולה. במקום הושקעו יותר מ-80 מיליון שקל, ויש בו שמונה אולמות קולנוע שויפעלו במשך שבעה ימים בשבוע.
קומפלקס בתי הקולנוע נמצא במרכז "בלו ואלי", שהוקם בסמיכות למרכז הרפואי העמק. הוא יופעל על ידי רשת "מובילנד", שכבר מפעילה מספר מתחמים דומים ברחבי הארץ.
קומפלקס הקולנוע בעפולה
(צילום: אופיר זגורי, עיריית עפולה)
מי שהכי מרוצים מהבשורה הם ילדי העיר. "אני מאוד שמח", אמר קורן סביליה בן התשע וחצי, תלמיד כיתה ד' בבית הספר יהלום בעפולה שהגיע להקרנת הבכורה במקום, "עד היום נאלצנו לנסוע לחיפה בשביל לראות סרט, וזה היה מעצבן. עכשיו פתחו לי מתחם בתי קולנוע ממש ליד הבית, ואני יכול להגיע אליו ברגל או באופניים. הוזמנו להשקה כי אנחנו פעילים נגד חרמות ושיימינג בבית הספר. זו תחושה טובה שמעריכים את המאמץ שלנו. ראינו את הסרט 'אופססס הממלכה השתגעה'. הייתה חוויה מדהימה. בקרוב מאוד אלך לראות סרט עם סבא וסבתא".
קרן פייס, מורה בבית הספר יהלום, סיפרה: "אנחנו מפעילים את תוכנית 'מניעת החרמות – בונים יחד מחדש' בכל עפולה. כל בית ספר התבקש לבחור את 'הכיתה החברתית' שלו, זו שבה יש יוזמות חברתיות שמדגישות את הרגישות לאחר. נבחרת האנטי-שיימינג והאנטי-החרמות של העיר קיבלה את הזכות להקרנה מלכותית במתחם הקולנוע. זה ביטוי להערכה של כל עפולה למאמץ החברתי שהם עושים".
ראש העירייה, אבי אלקבץ, אומר כי המתחם הוא "בשורה ענקית ליותר מחצי מיליון תושבי הסביבה שנאלצו עד עכשיו לנסוע רחוק ברכבות או ברכבים פרטיים רק כדי לראות סרט. האולמות החדשים הם מהיוקרתיים בעולם, עם חשיבה מיוחדת על ילדים קטנים שיזכו ליהנות מכורסאות שמתאימות לגודלם. החלוצים שהקימו את עפולה ב-1925 ראו סרטים באולם פתוח, בלי גג. הדור החמישי והשישי לחלוצי העמק זוכה עכשיו לראות סרטים ולקבל הפוגה מהמציאות הקשה – בתנאים מעולים. ואין ראויה מסיירת האנטי-שיימינג כדי לחנוך את המקום".
עופרי פוגל בת התשע וחצי, גם היא תלמידה ביהלום, סיפרה: "אני נצר למייסדי עפולה. סבא רבא וסבתא רבתא שלי היו בעלי המכולת הראשונה בעיר. קראו לה 'המכולת של אמא'. ממש כיף לי שאוכל מעכשיו ללכת עם חברות לקולנוע. עד היום הייתי צריכה ללכת עם ההורים".
כשהיא נשאלת על הפעילות החברתית שלה, עופרי אומרת בגאווה: "אין אצלנו אף ילד שעשו עליו חרם. זה לא קיים פה. בימי ההולדת מזמינים את כולם, או שלא עושים בכלל. אף אחד לא נשאר לבד".
