מיליוני כרישים ניצודים מדי שנה על ידי בני האדם. לעומת זאת, כ-70 בני אדם נפגעים מדי שנה (בממוצע) בעשור האחרון כתוצאה מנשיכת כרישים - מספר שצנח משמעותית בשנת 2024. כך עולה מנתוני קובץ התקפות הכרישים הבינלאומי (ISAF) של המוזיאון להיסטוריה של הטבע בפלורידה, שפורסם השבוע. מדובר במספר הנמוך ביותר של תקיפות ב-30 השנים האחרונות.
בשנת 2024 אירעו 47 התקפות כרישים ללא התגרות מקדימה, ארבעה מהקרים הסתיימו במוות - בין היתר של נערה בת 17 באוסטרליה. מדובר בירידה של כמעט 33% ביחס ל-2023. רוב התקפות הכרישים הללו אירעו בארה"ב, עם 28 התקפות שתועדו בשש מדינות. מחצית מהתקפות הכרישים התרחשו בפלורידה, שם קו החוף הארוך והמים החמים מגדילים את הסיכוי שאנשים וכרישים יבואו במגע.
תיעוד: כריש תקף תייר רוסי במצרים ונלכד
תשע התקפות כרישים התרחשו באוסטרליה (בעיקר על ידי עמלץ לבן וכריש שורי), בעוד שבים האדום מול חופי מצרים, מול חופי סהרה המערבית, בליז, טרינידד וטובגו, איי בהאמה, האיים המלדיביים, מוזמביק, פולינזיה הצרפתית, תאילנד ואיי טורקס וקאיקוס, נרשמה התקפת כריש בודדת.
"מיליוני כרישים נהרגים מדי שנה, בנוסף להרס בתי הגידול שלהם על ידי הגורם האנושי", אמר ד"ר דייגו ואס, אוצר מחלקת הדגים של המוזיאון להיסטוריה של הטבע בלונדון, שנמנה על מחברי המחקר על אודות התקפות הכרישים ברחבי העולם. "עלינו להזכיר לעצמנו שאנחנו נכנסים לסביבה שלהם כמבקרים, ולכן אנחנו צריכים לקחת בחשבון את הסיכונים הכרוכים בכך, ולנקוט אמצעי זהירות. כרישים נמצאים על כדור הארץ כבר למעלה מ-400 מיליון שנים, הרבה יותר מבני האדם. לכן אנחנו אלה שפולשים למרחב שלהם, ולא ההיפך".
הכרישים ממלאים תפקיד חיוני בשמירה על מערכת אקולוגית בריאה בימים ובאוקיינוסים, כך שיש לעשות את המרב על מנת להגן עליהם. למרות המוניטין שדבר בהם, המציאות רחוקה מכך שנות אור. בארה"ב, שבה הסיכון להתקפות כרישים הוא הגבוה ביותר, הסיכוי שמישהו ייהרג על ידי כריש במהלך חייו הוא בסביבות 1 ל-4 מיליון. לשם ההשוואה, הסיכוי להיעקץ למוות על ידי צרעות ודבורים הוא בסביבות 1 ל-41 אלף, בעוד שהסבירות להיות מותקף באופן מסוכן על ידי כלבים עומד על 1 ל-45 אלף.
כשמסתכלים על הסיכון להתקפות כרישים ברחבי העולם כולו, זה הופך להיות אפילו עוד יותר נדיר. הסיכון העולמי להיהרג על ידי כריש הוא בסביבות 1 ל-28 מיליון - סביר יותר מזכייה בלוטו בבריטניה, אבל סביר פחות מאשר למות מפגיעת ברק
בארה"ב הסיבה לכך היא שרוב מיני הכרישים אינם תוקפים בני אדם. מתוך יותר מ-500 מיני כרישים, ידוע שרק 13 נושכים בני אדם באופן תדיר (10 פעמים או יותר). "האינטראקציה בין כרישים גדולים - כמו עמלץ לבן, כריש שורי וכריש טיגריסי - לבין בני האדם, גבוהה יותר", הסביר ד"ר ואס. "הסיבה העיקרית לכך היא הגודל שלהם. לכן רמת הפחד עולה, מה שמוביל לתנועות חדות במים שמושכות את הכרישים הללו, מכיוון שהם חושבים שמדובר בבעל חיים במצוקה".
על כן, אחת הסיבות הנפוצות ביותר להתקפות כרישים היא טעות בזהות. על פי ההערכות, שלל התקפות במחוז וולוסיה (Volusia) אשתקד נגרמו על ידי פרטים צעירים ממין כריש שחור-שוליים לאורך קו החוף בצפון-מזרח פלורידה. מכיוון שהם היו עדיין בתהליך הלמידה, תקפו הכרישים הצעירים את הגולשים מתוך בלבול בינם לבין המזון העיקרי של מין זה (דגים, דגיגונים ומיני כרישים אחרים).
"אנשים גולשים איפה שיש גלים טובים, ואיפה שיש גלים טובים, ישנה עכירות", הסביר ד"ר גאווין ניילור, מנהל התוכנית לחקר הכרישים בפלורידה. "במקום שבו יש עכירות, יש לעתים קרובות דגים שמושכים את הכרישים. עם זאת, העכירות גם מפחיתה את הראות במים, ומקשה על הכרישים לראות, מה שמוביל לא פעם להתקפות מוטעות".
התקפות כרישים אחרות נגרמות בשל הגנה על טריטוריה. על פי ההערכות, תקיפת כריש שאירעה במערב הודו אשתקד, נגרמה על ידי כריש שורי שנדד במעלה נהר וייטארנה (Vaitarna). ייתכן שזו הייתה נקבה הרה, שכן ידוע שנקבות ממין הכריש הזה נעות במעלה הזרם כדי למצוא אזורים שקטים, שם יוכלו להשריץ את צאצאיהם.
למרות שכרישים יכולים לפגוע באנשים, בני אדם גורמים הרבה יותר נזק לכרישים. מדי שנה, כ-80 מיליון כרישים ניצודים על ידי דייגים. בעוד שהמניע העיקרי של דיג כרישים היה בעבר הסחר בסנפירים שלהם, שנחשבים למעדן באזורים מסוימים, נראה כי בתקופה האחרונה הביקוש לבשר כרישים עולה. עם זאת, גם פגיעה שלא במתכוון הפכה לבעיה משמעותית, שכן כרישים נתפסים ברשתות שיועדו לתפיסת דגים אחרים - כמו שקרה השבוע בישראל כשכרישה בהיריון נמצאה ללא רוח חיים בחוף בחדרה, כשפיה קרס דיג.
