יותר מ-1,900 חברים באקדמיות הלאומיות למדעים, הנדסה ורפואה בארה"ב חתמו על מכתב פתוח המזהיר את הציבור האמריקני מפני ה"סכנה" שבמתקפות ממשל טראמפ על המדע. במכתב, שפורסם השבוע, הם הזהירו כי "המפעל המדעי של האומה מתפורר. אנחנו רואים סכנה אמיתית ברגע זה".
המכתב מצייר תמונה של "אווירת פחד" שעטפה את קהילת המחקר המדעית. לפי המכתב, הממשל "קיצץ במימון, ביטל מענקים, וניסה למחוק רעיונות שנחשבו בלתי קבילים עליו".
ריצ'רד אסלין, מדען בכיר בבית הספר לרפואה של ייל ואחד החתומים על המכתב, אמר כי ארה"ב "מאבדת משאב יקר, שהפך אותה למושא קנאה בעולם כולו". הוא הוסיף כי המימון הממשלתי למדע נשאר יציב יחסית במהלך 50 השנים האחרונות, מה שסיפק יציבות לגילויים וחדשנות לטווח ארוך. "כשאני מדבר עם עמיתיי באירופה, למשל, הם פשוט המומים", הוא הוסיף.
סטיבן וולף, פרופסור לרפואת משפחה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וירג'יניה קומונוולת', הביע חשש מההשלכות ארוכות הטווח של פעולות הממשל. "בילינו 80 שנה במדינה זו בבניית התשתית המדעית שלנו", הוא אמר. "הדבר איפשר למדינה שלנו לעשות תגליות מדעיות מרשימות שהפכו את ארצות הברית למושא קנאה בעולם".
וולף ציין שהוא חושש שהתקפות על המדע האמריקני, במיוחד קיצוצים במחקר בריאות ועבודה בתחום החיסונים, עלולות להשפיע לרעה על הבריאות ותוחלת החיים של תושבי ארצות הברית. "במשך למעלה מ-80 שנה, השקעות חכמות של ממשלת ארצות הברית בנו את מפעל המחקר של האומה, והפכו אותו למושא קנאה בעולם", נכתב במכתב. "הממשלה חוסמת מחקר בנושאים שהיא מחשיבה כבלתי קבילים, כמו שינוי האקלים, או כאלה שמניבים תוצאות שאינן מוצאות חן בעיניה, בנושאים הנעים מבטיחות חיסונים ועד מגמות כלכליות" כתבו המדענים.
הם האשימו את הממשל בשימוש בהוצאת צווים נשיאותיים ואיומים כלכליים כדי לקבוע אילו מחקרים ממומנים או מתפרסמים, כיצד מדווחים על תוצאות, ולאילו נתונים וממצאי מחקר הציבור יכול לגשת. "אנו קוראים לממשל להפסיק את התקיפה הגורפת שלו על המדע האמריקני, ואנו מפצירים בציבור להצטרף לקריאה זו. שתפו הצהרה זו עם אחרים, צרו קשר עם נציגיכם בקונגרס, ועזרו לקהילה שלכם להבין מה עומד על הכף. אסור שקולו של המדע יושתק", נכתב במכתב גילוי הדעת.
"לראות מונחים כמו 'שינוי אקלים' מאופיינים כפוליטיים גורם לנו לחשוב 'מה יקרה בהמשך? מה תהיה המילה הבאה שתהיה בלתי מקובלת?'", סיכם אסלין.
הכתבה הוכנה בסיוע מערכת ניתוח חדשות מבוססת בינה מלאכותית.
