מטבע זהב נדיר במיוחד, ועליו דיוקנה של המלכה המצרית ברניקי השנייה, התגלה בחפירה ארכיאולוגית של רשות העתיקות בחניון גבעתי שבעיר דוד, בתוך הגן הלאומי סובב חומות ירושלים.
מטבע זהב נדיר של המלכה המצרית ברניקי השנייה התגלה בירושלים
(צילום ועריכה: אסף פרי - עיר דוד, ואמיל אלג'ם - רשות העתיקות)
מדובר במטבע זעיר בערך נקוב של רבע דרכמה, העשוי זהב טהור (99.3%) ומתוארך לשנים 246–221 לפנה"ס, תקופת שלטונו של תלמי השלישי - בעלה של המלכה ברניקי השנייה. ברשות העתיקות ובעיר דוד אמרו כי זהו המטבע הראשון מסוגו שנמצא אי פעם בהקשר ארכיאולוגי ברור, ואחד מתוך כ-20 בלבד הידועים כיום בעולם כולו.
על פני המטבע מתואר דיוקנה של ברניקי כמלכה הלניסטית, כשעל ראשה נזר וצעיף, ועל צווארה מחרוזת. בגב המטבע מתוארת קרן השפע, סמל להצלחה ופיריון, ומשני צידיה כוכבים. מסביב לקרן השפע מופיע הכיתוב “של המלכה ברניקי” ביוונית.
המטבע התגלה במהלך סינון דליי העפר בצמוד לשטח החפירה על ידי רבקה לענגלער, העובדת בחפירות בחניון גבעתי. "סיננתי את העפר של החפירה ופתאום ראיתי משהו נוצץ, הרמתי את זה וראיתי שזה מטבע זהב. בהתחלה לא האמנתי למה שאני רואה, אבל בתוך כמה שניות התחלתי לרוץ בהתלהבות בכל החפירה", היא סיפרה בהתרגשות. "כבר שנתיים שאני חופרת בעיר דוד ועכשיו זו הפעם הראשונה שאני מוצאת זהב! תמיד היו לידי חופרים שגילו כל מיני ממצאים מיוחדים וכל הזמן חיכיתי שזו תהיה אני- והנה עכשיו הגיע הזמן שלי!"
5 צפייה בגלריה
ד”ר יפתח שלו, מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות; המטבע שהתגלה נושא עמו משמעות רחבה באשר להתפתחות העיר ירושלים לאחר חורבן הבית הראשון
(צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות)
ד"ר רוברט קול, ראש ענף מטבעות ברשות העתיקות וד"ר חיים גיטלר, האוצר הראשי של אגף הארכאולוגיה ואוצר הנומיסמטיקה במוזיאון ישראל, שחקרו את המטבע, אמרו כי זהו "המטבע היחיד מסוגו שנתגלה מחוץ למצרים, שהייתה מרכז השלטון התלמי".
לדברי החוקרים, הכתובת היוונית “ΒΑΣΙΛΙΣΣΗΣ” - "של המלכה", נדירה במטבעות מהתקופה. "המלכה ברניקי מופיעה כאן לא כבת לוויה למלך, אלא אולי - בתור שליטה בזכות עצמה", אמרו החוקרים. "נשים הופיעו לסירוגין על מטבעות השושלת התלמית במשך כמעט 300 שנה (305 עד 30 לפנה"ס), כשהמפורסמת ביותר בהן היתה קלאופטרה. אבל, זהו אחד המקרים הראשונים שמלכה תלמית מופיעה על מטבע עם תואר זה עוד במהלך חייה - דבר שמעיד על עצמאות וכוח פוליטי יוצאי דופן".
החוקרים הוסיפו כי המטבע ניטבע, ככל הנראה, באלכסנדריה שבמצרים, אולי כדי לשמש כמענק לחיילים מצרים שנלחמו במלחמה הסורית השלישית, במאבק שהתנהל בין הממלכה התלמית, לממלכה הסלאוקית שבסוריה.
מנהלי החפירה, ד"ר יפתח שלו מרשות העתיקות ואפרת בוצר מהמרכז לחקר ירושלים, הוסיפו כי "העובדה שמטבע זהב נדיר שכזה התגלה בירושלים, בתקופה שבה שלטו בארץ שליטי מצרים התלמיים, מספקת הצצה מרתקת למעמדה של העיר באותן שנים וליחסים אפשריים שניהל השלטון בירושלים עם מרכז השלטון של האימפריה, ששלט על המרחב ממצרים. המטבע שהתגלה בעיר דוד נושא עמו משמעות רחבה באשר להתפתחות העיר ירושלים לאחר חורבן הבית הראשון".
השניים הוסיפו כי "עד כה, הדימוי הרווח במחקר היה כי ירושלים שלאחר 586 לפנה"ס הייתה עיר קטנה, שולית ודלת משאבים. המטבע – ולצידו מכלול ממצאים נוספים מאמצע המאה ה-3 לפנה"ס – שופך על העיר אור אחר: ירושלים, כך נראה, החלה להתאושש כבר בתקופה הפרסית והתחזקה עוד יותר בתקופה התלמית. ירושלים של המאות שלאחר חורבן הבית הראשון לא הייתה שוממה ומנותקת – אלא עיר בתהליך שיקום, ששבה והתחברה אל מרכזי הכוח, הכלכלה והתרבות השלטוניים של התקופה".
5 צפייה בגלריה
גב המטבע ועליו קרן השפע - סמל להצלחה ופריון. משני צידיה כוכבים ומסביב הכיתוב של המלכה ברניקי ביוונית
(צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות)
שר המורשת, עמיחי אליהו, התייחס גם הוא לתגלית: "החפירות בעיר דוד חושפות פרקים שלמים בתולדותיה של ירושלים גם מימי הפאר של העיר בתקופת ממלכת יהודה, אך גם מהימים שלאחר חורבן הבית הראשון והיציאה לגלות. אחרי 2,000 שנה שבנו אל בירתנו ואנו זוכים לחשוף את עברה העשיר".
ברשות העתיקות ובעיר דוד אמרו כי המטבע ותכשיטי זהב נוספים שנמצאו בחפירת חניון גבעתי, יוצגו לציבור כחלק מכנס מחקרי עיר דוד ה-26, שיתקיים בתחילת ספטמבר.
