מכה קשה לארגון הסביבתי הגדול: בית משפט בצפון דקוטה קבע הלילה (יום ה') כי גרינפיס חייבת לשלם לחברת דלקים מטקסס כמעט 667 מיליון דולר פיצויים, בשל המחאות נגד הקמת צינור נפט בשמורות טבע ואתרי מורשת ילידים במדינה בשנים 2016 ו-2017.
הפסיקה התקבלה בבית משפט מדינתי בצפון דקוטה לאחר יומיים של דיונים, במשפט שבו חברת Energy Transfer האשימה את גרינפיס בכך שמימנה מפגינים כדי להפריע באופן בלתי חוקי לעבודות הבנייה של הצינור, וכן בהפצת מידע כוזב על הפרויקט השנוי במחלוקת, הממוקם בסמוך לשמורת האינדיאנים סטנדינג רוק.
הפסיקה כללה פיצויים בגין הוצאת דיבה, הסגת גבול וקנוניה. המושבעים פסקו יותר מ-400 מיליון דולר בפיצויים עונשיים, שנועדו להעניש את הנתבעים על התנהלותם. גרינפיס הכחישה שמדובר בעבירה על החוק, וטענה כי מדובר במתקפה על חופש הביטוי. עורכי דינה הודיעו כי יערערו על פסק הדין שניתן ביום רביעי.
מנכ"ל גרינפיס הבינלאומי, מאדס כריסטנסן, אמר: "אנו עדים לחזרה הרת האסון של ההתנהלות הפזיזה שמזינה את משבר האקלים, מעמיקה את חוסר הצדק הסביבתי שפוגע בקהילות החלשות ביותר, ומעמידה את רווחי חברות הדלקים על חשבון בריאות הציבור וכדור- ארץ שניתן לחיות בו. ממשל טראמפ הקודם בילה ארבע שנים בפירוק ההגנות על אוויר נקי, מים וריבונות ילידית, ועכשיו יחד עם בעלות בריתו (חברות הדלקים; מנכ"ל אנרג'י טרנספר צ'לסי וורן הוא בעל ברית ותורם של הנשיא טראמפ) רוצה לסיים את העבודה על ידי השתקת מחאות. אנחנו לא ניסוג, ולא ישתיקו אותנו".
"המקרה הזה הוא קריאת השכמה לכלל הציבור, ללא שום קשר לנטיות פוליטיות", אמרה סושמה רמאן, מ"מ מנכ"לית קרן גרינפיס בארה״ב. "זהו חלק ממאמץ מחודש של תאגידים להפוך את בתי המשפט שלנו לכלי שרת להשתקת מחלוקות. כולנו צריכים להיות מודאגים לגבי עתידו של התיקון הראשון לחוקה. בתביעות כמו זו, שמטרתן להרוס את הזכות שלנו למחאה שלווה ובלתי אלימה ולחופש הביטוי. זכויות אלו הן קריטיות על מנת להבטיח צדק - וזו הסיבה שנמשיך להילחם בחזרה בבריונים הגדולים, ביחד. הבריונות יכולה אולי לעצור ארגון אחד - אבל היא לא יכולה לעצור תנועה ציבורית".
ראש הצוות המשפטי של גרינפיס הבינלאומי, קריסטין קספר, פירטה על הצעדים המשפטיים של הארגון הסביבתי: "אנרג'י טרנספר עדיין לא שמעה את המילה האחרונה מאיתנו במאבק הזה. אנחנו נמצאים רק בהתחלה של הפעולה שלנו כנגד נסיונות ההשתקה של אנרג'י טרנספר על חופש הביטוי והמחאה הבלתי אלימה. אנחנו נפגוש את אנרג'י טרנספר בבית המשפט בהולנד כבר ביולי הקרוב. אנחנו לא נסוג. לא יצליחו להשתיק אותנו ".
