באתר מולהיים-דיטסהיים (Mühlheim-Dietesheim) שבגרמניה, המתוארך לסוף התקופה הפליאוליתית העליונה, התגלו עדויות לשימוש בפיגמנט מינרלי כחול בשם אזוריט (Azurite). צוות הארכאולוגים הבינלאומי שחשף את התגלית, במחקר שפורסם בכתב העת Antiquity, מצא את העקבות על חפץ אבן בן כ-13 אלף שנים.
5 צפייה בגלריה
ניתוח עקבות המינרל אזוריט, על חפץ האבן שהתגלה בגרמניה
(צילום: Antiquity (2025). DOI:10.15184/aqy.2025.10184)
באמצעות סדרה של ניתוחים מדעיים חדשניים, אישרו החוקרים כי העקבות הן של המינרל בעל הגוון הכחול פיגמנט – ממצא שטרם נראה כמותו מהאמנות הפליאוליתית האירופית. בישראל למשל, ניתן למצוא אזוריט יחד עם מינרלים אחרים (כדוגמת מלכיט) באזור בקעת תמנע. "התגלית משנה את כל מה שחשבנו שידענו על השימוש בפיגמנטים הפליאוליתיים באירופה", אמרה המחברת הראשית של המחקר, ד"ר איזי ווישר מאוניברסיטת אורהוס בדנמרק.
עד כה, חוקרים האמינו שאומנים פליאוליתיים השתמשו בעיקר בפיגמנטים אדומים ושחורים – זאת מכיוון שלא נמצאו עדויות לשימוש בצבעים אחרים באמנות של תקופה זו. ההנחה הייתה שהדבר נובע מחוסר במינרלים כחולים או מכוח המשיכה החזותי המוגבל שלהם.
בהתחשב בהיעדר גוונים כחולים באמנות הפליאוליתית, תגלית חדשה זו מצביעה על כך שייתכן שפיגמנטים מינרליים כחולים שימשו לקישוט גוף או לצביעת בדים – פעילויות המותירות מעט עקבות ארכאולוגיים. "נוכחותו של אזוריט מראה שלאנשים מהעת הפליאוליתית היה ידע מעמיק בפיגמנטים מינרליים והם יכלו לגשת לפלטת צבעים רחבה בהרבה ממה שחשבנו בעבר. כמו כן, ייתכן שהם היו בררנים באופן שבו השתמשו בצבעים מסוימים", מסבירה ד"ר ווישר.
5 צפייה בגלריה
חפץ אבן מסוף התקופה הפליאוליתית שזוהה במקור כמנורה, אך ראיות חדשות מצביעות על כך שהוא שימש כמשטח ערבוב או פלטה להכנת פיגמנטים כחולים
(צילום: Dr. Izzy Wisher/Aarhus University)
האבן שעליה התגלו עקבות האזוריט זוהתה במקור כשריד של מנורת שמן פשוטה. כעת, נראה שהיא שימשה בפועל כמשטח ערבוב או פלטה להכנת פיגמנטים כחולים – רמז למסורות אמנותיות או קוסמטיות מתוחכמות שכמעט ולא נותן מהן זכר כיום.
ממצאי המחקר תורמים אם כן לחשיבה מחודשת על האמנות הפליאוליתית ועל השימוש בצבע. באמצעותם, עשויים להיפתח אפיקים חדשים לחקר האופן שבו בני האדם הקדומים ביטאו זהות, מעמד ואמונות באמצעות חומרים מגוונים וייחודיים, הרבה יותר ממה שניתן היה לדמיין עד כה.
השימוש המפורסם ביותר בפיגמנטים כחולים בעולם העתיק מגיע מהמצרים הקדמונים, התרבות הראשונה שייצרה פיגמנט כחול סינתטי. החל מלפני כ-4,500 שנים, הם רקחו תערובת של מינרלים כדי ליצור פיגמנט כחול אבקתי (גם בגוון וגם במרקם) ששימש לקישוט ציורי הקיר, התכשיטים וחפצי נוי אחרים. על כן, נהוג היה לחשוב שזה היה הזמן שבו פיגמנט כחול הפך נפוץ יותר בחיי האדם. עם זאת, העקבות הזעירות של המינרל אזוריט בגרמניה מעידים שאמני אירופה לפני עשרות אלפי שנים עשו בו שימוש, הרבה לפני שהפרעונים עשו זאת.
