בית מלאכה בן כ-5,500 שנה לייצור להבי צור נחשף ליד קריית גת. ברשות העתיקות אמרו כי התגלית, שמעידה על תחכום טכנולוגי בתחילת תקופת הברונזה הקדומה, כוללת להבים ארוכים ואף - באופן חריג - את גרעיני האבן הגדולים ששימשו להפקתם.
בית מלאכה קדום לייצור להבים התגלה בקריית גת
(צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות)
הממצאים התגלו בחפירת הצלה גדולה שמנהלת רשות העתיקות באתר נחל קומם, במימון רשות מקרקעי ישראל, לפני הקמת שכונת כרמי גת בעיר. הממצאים הנדירים מוצגים הקיץ לראשונה לציבור בירושלים, בקריה הלאומית לארכיאולוגיה של א"י ע"ש ג'יי וג'יני שוטנשטיין.
ד"ר מרטין-דוד פסטרנק, שירה ליפשיץ ונתן בן-ארי, מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות, אמרו: "זו הפעם הראשונה שמתגלה בית מלאכה כזה בדרום הארץ. אמנם נתגלו במרכז הארץ ובצפונה עדויות לתעשייה של להבים כנעניים, אבל כמעט שלא ידועים בתי מלאכה לייצור שיטתי שלהם".
מנהלי החפירה הוסיפו: "החשיפה של בית מלאכה מתוחכם, מעידה על חברה בעלת מבנה חברתי וכלכלי מורכב כבר בתחילת הברונזה הקדומה. זהו ממצא חשוב שמעמיק את ההבנה על ראשית העיור וההתמחות מקצועית בארץ ישראל – תופעות שהובילו להקמת יישובים גדולים ולצמיחת מבנים חברתיים חדשים".
הפרהיסטוריונים, ד"ר קובי ורדי ודודו ביטון מרשות העתיקות, הוסיפו: "באתר נחשפה תעשייה מתקדמת, שדרשה רמת מומחיות גבוהה ביותר. רק יחידי סגולה ידעו לייצר את הלהבים הכנעניים. זו עדות מובהקת לכך שכבר בתחילת תקופת הברונזה, החברה המקומית הייתה מאורגנת ומורכבת, והייתה לה התמחות מקצועית".
מהחפירה עולה כי האתר הארכיאולוגי שימש כיישוב פעיל ברצף לאורך מאות שנים - מהתקופה הכלקוליתית ועד לתקופת הברונזה הקדומה. "היישוב התפרש על פני שטח גדול בהרבה מההערכות הקודמות - יותר מחצי קילומטר - וכלל מאות בורות תת-קרקעיים, חלקם מדופנים בלבני בוץ, ששימשו לצרכים מגוונים: אחסון, מגורים, מלאכה וטקסים, כך מוסיפים מנהלי החפירה", אמרו מנהלי החפירה.
5 צפייה בגלריה
גרעין צור שממנו הופקו להבים לפני כ-5,500 שנה. נמצא בחפירה באופן חריג
(צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות)
הממצאים המרשימים ביותר שהתגלו באתר הם גרעיני צור גדולים, שמהם הופקו להבים חדים במיוחד, בעלי צורה אחידה. הלהבים עצמם שימשו כסכינים לחיתוך ולשחיטה, וככלי קציר. טכנולוגיית ההפקה הייתה מתקדמת ביותר, וכללה שימוש במעין מנוף לצורך הפעלת לחץ מדויק על הצור.
ברשות העתיקות הסבירו כי בתקופת הברונזה הקדומה השתמשו בני האדם בכלים שיוצרו מחומרי גלם טבעיים: צור, עצם, אבן וקרמיקה. ואולם, הלהבים הכנעניים היו כלי החיתוך העיקריים בתקופה הזו. "זו תעשייה מתוחכמת - לא רק בגלל הכלים עצמם, אלא גם בגלל מה שלא נמצא", אמר ד"ר ורדי. "שברי הפסולת לא פוזרו מחוץ לאתר - אולי כדי לשמור על הידע המקצועי בתוך קבוצת המומחים. היום, אנחנו מבינים שהאתר הזה שימש כמרכז שממנו הופצו להבים כנעניים לאזורים נרחבים בלבנט".
הממצאים מוצגים הקיץ לראשונה לציבור בסיורי המשפחות שנערכים בקריה הלאומית לארכיאולוגיה בירושלים. פרטים באתר רשות העתיקות.
