זימבבואה היא ביתה של אוכלוסיית הפילים השנייה בגודלה באפריקה, אחרי בוטסואנה. ההערכה היא שבין 84 אלף ל-100 אלף פילים חיים בשטחה של המדינה, השוכנת בדרום יבשת אפריקה. למרות המספר הגדול, אוכלוסייה זו עומדת בפני מספר אתגרים משמעותיים.
4 צפייה בגלריה
עדר פילים משוטטים בשמורת Save Valley Conservancy שבזימבבואה
(צילום: Tsvangirayi Mukwazhi/AP)
רשות הפארקים וחיות הבר של זימבבואה (ZimParks) מסרה בהצהרה מטעמה כי תמית במכוון כ-50 פילים (בשלב ראשוני) כדי לצמצם את האוכלוסייה בשמורת Save Valley Conservancy שבדרום-מזרח המדינה. על פי נתוני ה- ZimParks חיים בשמורה 2,550 פילים - יותר מפי שלושה מתכולת השיא שלה שנקבעה בעבר, הנאמדת ב-800 פילים. בשל מספר הפילים במקום, לפחות 200 פילים הועברו לפארקים אחרים בחמש השנים האחרונות.
עם זאת, לא נאמר כמה מהפילים יומתו בסוף תהליך הדילול, כאשר גם פרק הזמן שבו יתרחש התהליך לא צוין בהצהרה.
בשר הפילים מתהליך הדילול יחולק לקהילות מקומיות שנפגעו מהבצורת ותנאי האקלים הקשים, בעוד שהשנהב מחטי הפילים יהפוך לרכוש המדינה ויועבר ל-ZimParks למשמרת. זימבבואה מחזיקה במלאי גדול של שנהב, אך אינה יכולה למכור אותו בשל האיסור העולמי על סחר בשנהב, מה שמעורר דיון בנוגע למימון מאמצי השימור.
על אף העובדה שחלק מהפארקים והשמורות בזימבבואה מכילים הרבה יותר פילים ממה שהם יכולים להכיל מבחינה אקולוגית, המהלך לצוד פילים ולדלל את אוכלוסייתם לצרכי מאכל מעורר זעם רב. ביקורת חריפה למדי הושמעה בנושא, במיוחד לאור העובדה שהפילים מהווים מוקד משיכה תיירותי מרכזי.
הסיכונים שמרחפים מעל ראשי הפילים לא מעטים. ההצהרה שנמסרה השבוע הגיעה יום לאחר שארבעה בני אדם נעצרו בבירה הרארה (Harare) כשברשותם יותר מ-230 ק"ג של שנהב, עבורם חיפשו קונה לכאורה.
מפלי ויקטוריה בזימבבואה
(צילום ועריכה: ארז ארליכמן)
זימבבואה סובלת מבצורות קשות, שמחמירות בשל שינויי האקלים. בשנת 2024, זימבבואה הרגה 200 פילים בעקבות בצורת חסרת תקדים שהובילה למחסור במזון. זו הייתה ההשמדה הגדולה הראשונה מאז 1988. בנוסף לכך, הגידול באוכלוסיית הפילים, יחד עם התרחבות האזורים המיושבים, מובילים לעלייה בעימותים בין בני האדם לפילים.
מצב הפילים בזימבבואה מורכב. מצד אחד, היא מחזיקה באוכלוסייה גדולה וחיונית. מצד שני, היא מתמודדת עם אתגרים אקולוגיים, חברתיים וכלכליים משמעותיים המאיימים על עתיד הפילים במדינה. הגישה של זימבבואה משלבת אמצעי שימור, לצד ניהול האוכלוסייה באמצעים שנויים במחלוקת, במטרה לאזן בין צרכי חיות הבר לבין צרכי האוכלוסייה האנושית.
