לוויין התקשורת הישראלי "דרור 1" של התעשייה האווירית שוגר הבוקר (יום א') בהצלחה לחלל מבסיס קייפ קנוורל שבפלורידה. בסופו של דבר - הלוויין אמור לספק שירותי תקשורת מגובה של כ-36 אלף ק"מ מעל כדור הארץ.
הלוויין דרור 1
(צילום: התעשייה האווירית)
הלוויין שוגר מעט אחרי השעה 8:00 (שעון ישראל) על גבי משגר פלקון 9 של חברת SpaceX. בשידור של החברה של אילון מאסק אמרו כי השיגור עבר בהצלחה. מדובר בלוויין שהמשקל שלו על כדור הארץ הוא כ-4 טונות ורוב המערכות שלו פותחו בארץ.
קצת יותר משעה לאחר השיגור נמסר מהתעשייה האווירית כי הלוויין השלים את תהליך השיגור, ושהתקבלו ממנו מדדים ראשונים המעידים על תקינותו. עוד נמסר כי במהלך השבועות הקרובים, עם הצבתו של הלוויין במסלול סביב כדור הארץ, מהנדסות ומהנדסי התעשייה האווירית יבצעו סדרת בדיקות ללוויין, המיועדות לוודא את תקינותו, ומשם הוא יחל במסע ארוך שנים בחלל כלוויין התקשורת הלאומי של מדינת ישראל. על פי אתרים בחו"ל - הלוויין אמור לפעול 14 שנים.
בתעשייה האווירית אמרו כי לוויין התקשורת "דרור 1" יספק מענה לצרכי התקשורת של מדינת ישראל לשנים הבאות. "דרור 1" הוא פיתוח טכנולוגי כחול-לבן של התעשייה האווירית הכולל יכולות תקשורת מתקדמות וייחודיות המאפשרות גמישות תקשורתית לאורך כל שנות פעילותו. עם הצבתו במסלול סביב כדור הארץ, יבצעו מהנדסי התעשייה האווירית סדרת בדיקות ללוויין, המיועדות להבטיח את תקינותו", נכתב בהודעה.
עוד אמרו בתעשייה האווירית, כי "כבית החלל הלאומי של מדינת ישראל, היא מובילה את תוכנית החלל משנות ה-80 של המאה הקודמת, אז שוגר לוויין התצפית הראשון "אופק 1". בנוסף החברה פיתחה, ייצרה ושגרה לווייני תקשורת ותצפית נוספים לטובת משימות מדעיות, אזרחיות ולאומיות - בארץ ובעולם".
מנכ"ל התעשייה האווירית IAI, בועז לוי, אמר: "כבית החלל של מדינת ישראל, אנו גאים מאוד על הפיתוח והשיגור המוצלח לחלל של לוויין התקשורת הלאומי של מדינת ישראל, 'דרור 1'. מדובר בלוויין התקשורת המתקדם ביותר שנבנה אי-פעם בישראל, וזאת מתוך מטרה לשמר יכולת לאומית-אסטרטגית זאת במדינה, ולספק לישראל יכולות תקשורת לוויינים חיוניות לשנים קדימה".
לוי הוסיף: "תוכנית החלל של מדינת ישראל הפכה מחזון למציאות בזכות היצירתיות והחדשנות של עובדות ועובדי IAI, שפיתחו לאורך השנים טכנולוגיות מורכבות ופורצות-דרך. 'דרור 1' מצטרף ללווייני התקשורת והתצפית של IAI בחלל, המספקים למדינת ישראל וללקוחות נוספים של החברה את צרכיהם החשובים. אנו מלאי גאווה להציג לעולם שוב את העוצמה האנושית והטכנולוגית שלנו, כחול-לבן, הפעם כחלק מתעשיית החלל העולמית".
