לפני כ-12 אלף שנה, אדם נורה מחץ שהוכן מאבן קוורץ אקזוטית באזור שבו נמצאת כיום וייטנאם. הוא שרד את הפציעה הראשונית אך ככל הנראה נכנע לזיהום, כך עולה מניתוח של שרידיו.
מחברי המחקר, שפורסם בכתב העת Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, טוענים כי שלדו של האיש – שזכה לכינוי TBH1 והשתמר היטב - עשוי להיות העדות המוקדמת ביותר לגילויי אלימות בדרום-מזרח אסיה, אם כי הטוענים שיש צורך בראיות נוספות כדי להגיע למסקנה זו.
4 צפייה בגלריה
גולגולתו ושרידי עצמותיו של TBH1 במערה ת'ונג בין 1 שבצפון וייטנאם
(צילום: C.M. Stimpson, A. Wilshaw)
הגבר היה בן כ-35 כשמת בתקופת הפליסטוקן המאוחרת (מלפני 126 אלף שנה ועד לפני כ-12 אלף שנה). השלד שלו נקבר בתנוחת עובר והתגלה בחפירות שנערכו בשנת 2018 במערה ת'ונג בין 1 (Thung Binh 1) שבצפון וייטנאם.
למרות שגולגולתו של TBH1 נמעכה, החוקרים הצליחו לשחזר אותה ואת לסתותיו. מבט ראשוני הצביע על כך שמלבד פגיעה קלה בקרסול, האיש לא סבל מפגיעות פיזיות נוספות. אבל ניתוח מעמיק של השלד גילה אנומליה אנטומית: צלע נוספת.
בעוד שלרוב האנשים יש 24 צלעות (המאורגנות ב-12 זוגות), יש מספר מועט של אנשים שיש להם צלע נוספת (בין 0.2% ל-1%). הצלע הנוספת של גבר זה הייתה סמוכה לצווארו, כשהחוקרים הבחינו בכך שהיא שבורה ונשאה סימני זיהום. "TBH1 חי מספר חודשים לאחר הפציעה", כתבו החוקרים. "עם זאת, ללא טיפול יעיל בשבר, סביר להניח שהאזור זוהם, מה שהוביל למותו של אותו אדם תוך שבועות או חודשים לאחר הפציעה".
ליד הצלע הנוספת הנגועה, גילו החוקרים חתיכת קוורץ משולשת, באורך של כ-18 מילימטרים. בניתוח הממצאים, סברו החוקרים כי מדובר ככל הנראה בראש חץ שפגיעתו הובילה בסופו למותו של האיש. "חתיכת הקוורץ מסקרנת במיוחד", אמר בנג'מין אוטינג, ארכאולוג במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע במכון סמית'סוניאן, שנמנה על צוות המחקר, ל-Live Science. "היא לא תואמת כלי אבן אחרים ממערת Thung Bunh 1 או מאתרים סמוכים, מה שמעלה תהיות לגבי מי יצר אותה ומהיכן היא הגיעה".
השילוב של ראש החץ ליד צווארו של TBH1, הצלע הנגועה שלו והאופי האקזוטי של הקוורץ מצביע על כך שייתכן שהאיש היה קורבן לאלימות בין-אישית, כתבו החוקרים. ממצא זה מרחיב את הראיות לאלימות בין קבוצות ציידים-לקטים במזרח אסיה לפני אלפי שנים.
4 צפייה בגלריה
ראש החץ מקוורץ ושרידי עצמותיו של TBH1
(צילום: C.M. Stimpson, A. Wilshaw and B. Utting)
"מדובר בתגלית חדשה ומרגשת מתקופה ומקום שבהם יש מעט מאוד שלדים שהשתמרו ונחקרו", אמר ד"ר מייקל ריברה, ביוארכאולוג מאוניברסיטת הונג קונג שלא היה מעורב במחקר, ל-Live Science. "ראש החץ עשוי הקוורץ יכול היה להיות הגורם שהוביל לזיהום בצלע. האם זה היה מעשה אלימות או פציעה מקרית? קשה להעריך לדעתי. נראה ש-TBH1 טופל על ידי בני הקהילה שלו, שכן הוא שרד את פציעתו הראשונית ונקבר בזהירות במערה".
