באמצעות שימוש בטכניקות תיארוך חדשניות, תוארכה אמנות סלע, שכונתה "בסגנון נהר פקוס", כבת 6,000 שנה. שלושת החוקרים שניתחו את הציורים הפרהיסטוריים מדרום-מערב טקסס וצפון מקסיקו של ימינו, נדהמו לגלות כי סגנון אמנותי זה התקיים עד לפני כ-1,400 עד 1,000 שנה, על פני כ-175 דורות.
במהלך תקופה זו, הסגנון נותר עקבי להפליא בדימויים ובטכניקות בהן השתמשו ליצירת הציורים, שנוצרו לפי מערכת כללים נוקשה, כך עולה מהמחקר שפורסם בכתב העת Science Advances. החוקרים מאמינים כי יצירות האמנות מעבירות את "החזון הקוסמי" של היוצרים, השקפת העולם ותפיסת היקום הכוללת של בני התרבות באותה העת.
6 צפייה בגלריה
שני דימויים אנושיים מתוך מאגר ציורי הקיר שהתגלו על גבול ארצות הברית ומקסיקו
(צילום: C.E.B)
6 צפייה בגלריה
שני דימויים אנושיים מתוך מאגר ציורי הקיר שהתגלו על גבול ארצות הברית ומקסיקו
(צילום: C.E.B)
ד"ר קרולין בויד, מהמחלקה לאנתרופולוגיה של אוניברסיטת טקסס סטייט, הודתה כי היא ועמיתיה נדהמנו לגלות שציורי הקיר נותרו בשימוש במשך למעלה מ-4,000 שנה ושהרצף הציורי המבוסס על כללים ספציפיים נמשך לאורך כל אותה תקופה זו. "אמנות הסלע העתיקה הזו היא כמו ספרייה עתיקה המכילה מאות ספרים שנכתבו על ידי 175 דורות של ציירים. הסיפורים שהם מספרים עדיין מסופרים כיום", אמרה ד"ר בויד ל-Live Science.
ציורי הקיר העתיקים שנמצאו על גבי סלעי גיר ברחבי הנוף עתיר הקניונים מורכבים מסגנונות ססגוניים ומורכבים המתארים דמויות של בעלי חיים ובני אדם, כמו גם סמלים אניגמטיים. האומנים שיצרו אותם ביטאו נרטיבים חזותיים המקשרים בין מיתוסים ומידע מנחה לקיום טקסים שמאניים. "רבים מיותר מ-200 ציורי הקיר באזור הם עצומים. חלקם משתרעים על פני יותר מ-30 מטרים וגובהם יותר מ-6 מטרים. הם מכילים מאות פרטים שצוירו במיומנות רבה", אמרה ד"ר בויד, שהוסיפה כי הציירים היו ציידים-לקטים נוודים, אך זהותם נותרה לא ידועה. "הם היו פותרי בעיות מיומנים ביותר, עם קוסמולוגיה מתוחכמת ומערכת איקונוגרפית שנועדה להעביר את הקוסמולוגיה הזו הלאה".
6 צפייה בגלריה
מיפוי האתרים בהם התגלתה אמנות הסלע בת אלפי השנים
(צילום: מתוך כתב העת Science Advances)
מעבר לתיארוך אמנות הסלע, החוקרים ניתחו גם את האיקונוגרפיה והקומפוזיציה של ציורי הקיר באתרים שנחקרו. הם גילו שבמקרים רבים האומנים דבקו במערכת כללים טכניים נוקשה ובמוסכמות סגנוניות קבועות, למרות שהציורים נוצרו במשך תקופה של 4,000 שנה. לדוגמה, היוצרים בדרך כלל מרחו את הצבעים באופן זהה – נוהג שעבר מדור לדור.
העקביות שציורי הקיר המורכבים הללו מציגים לאורך אלפי שנים, למרות שינויים סביבתיים וטכנולוגיים משמעותיים – למשל בכלי אבן ובאמנות סיבים (המיוצרת מחומרים סיביים) – מעידה על התמדה של חזון קוסמי מתמשך שחייב להיות בעל משמעות עצומה עבור אותם ציידים-לקטים, לדבריה של ד"ר בויד. ראייה קוסמית מתוחכמת זו כוללת, בין היתר, סיפורי בריאה, את תפיסת הזמן כמחזורי ומערכות קלנדריות מורכבות.
6 צפייה בגלריה
אמנות הסלע לאורך הגבול בין ארצות הברית למקסיקו, שהתקיימה במשך יותר מ-4,000 שנה
(צילום: Steelman et al., Sci. Adv. 11, eadx7205)
החוקרים זיהו אלמנטים דומים בתרבויות מסואמריקניות מאוחרות יותר, כמו האצטקים. כמו כן, גם בקרב קהילות ילידיות אמריקאיות מודרניות, כמו למשל בני הוויצ'ול (Huichol), אחת הקבוצות האתניות של מסו-אמריקה, כיום בתחומי מרכז מקסיקו. "ציורים אלה עשויים להיות התיעוד החזותי העתיק ביותר של אותה קוסמולוגיה מרכזית שעיצבה מאוחר יותר את הציוויליזציות המסואמריקאיות ומתבטאת כיום ברחבי אמריקה הילידית", הסבירה ד"ר בויד. "ציורי הקיר נתפסים על ידי הילידים כיום כאלוהויות חיות, נושמות ובעלות תודעה שעדיין עוסקות בבריאה ובתחזוקה של היקום".
