בשנים האחרונות דיווחו חובבי טבע על תן שחור, שמסתובב יחד עם קבוצת תנים זהובים בנגב. השבוע הצליח יונתן סיקולר, בן 17 ממיתר, לתעד את בעל החיים הנדיר. אז האם מדובר בתן, כלב או בן תערובת? מומחים מעריכים כי סביר להניח שמדובר בתן.
סיקולר, שפרסם את התמונות בקבוצת הפייסבוק "Israel wild mammals", סיפר ל-ynet: "אני שומע על התן השחור כבר כמה שנים. היו רבים שהצליחו לראות אותו ואספתי את התיעודים עליו. במשך החודשים האחרונים ערכתי חיפושים אחריו ביער. ביום ראשון ראיתי אותו לראשונה וצילמתי אותו".
הצלם הצעיר הוסיף: "הוא היה יחד עם עוד שלושה-ארבעה תנים זהובים 'רגילים'. ואז הוא ברח. הוא ממש ממש פחדן". סיקולר סיפר כי הוא מצלם את הטבע בכל רחבי הארץ בשנתיים האחרונות. "סיימתי את הלימודים וכמעט כל יום אני עושה טיול ומצלם", הוא הוסיף.
בקרב חברי קבוצת הפייסבוק התנהל ויכוח האם מדובר בתן, בכלב או בתולדה של זיווג בין תן לכלב. מומחים העריכו כי ככל הנראה מדובר בתן עם מלניזם.
ד"ר יואב פרלמן, אקולוג ומנהל מרכז הצפרות של החברה להגנת הטבע, הסביר: "באוכלוסיות של חיות בר בטבע יש מגוון גנטי, כמו אצל בני האדם. חלק מהמגוון הזה כולל גם ייצוג של פגמים בפיגמנטציה. פגמים אלה כוללים לויציזם (פרווה, או ניצוי, לבנים, או לבנים בחלקם), ומלניזם (פרווה, או ניצוי, שחורים). על פי מה שנראה מהתמונות, ככל הנראה מדובר בפרט עם מלניזם. תופעות אלה הן לא נפוצות במיוחד, אך הן מוכרות במגוון רחב מאוד של יונקים ועופות".
יש לציין כי לפני שנתיים פורסם מחקר ישראלי, שחשף עדויות ראשונות לתהליך ביות שהתנים עוברים בישראל. החוקרים הבחינו בתן בצפון הארץ, שגילה תכונות מבויתות ונחשד בתחילה כהכלאה של תן וכלב. שינויים בפרווה הם הסימנים הראשונים לביות, ולכן החוקרים גם ביקשו מאזרחים לתעד סימנים חריגים של תנים כדי לקדם את המחקר שלהם.
תשובה ניצחת לגבי התן השחור ביערות הנגב הצפוני תתקבל רק אחרי בדיקה גנטית. אבל כך או כך מדובר בתופעה מרהיבה ובתיעוד מיוחד במינו של צלם צעיר וחרוץ.
