רחש בלתי שגרתי הורגש ביום שישי בצפון-מערב מדינת וושינגטון, לאחר שמשאית שהובילה כ-250 מיליון דבורים התהפכה - ורוב הדבורים נמלטו מכל עבר.
מיליוני דבורים ברחו ממשאית בוושינגטון
(Whatcom County Sheriff's Office)
לפי משרד השריף של מחוז ווטקום, המשאית שנשאה כ-32 טונות של כוורות מסחריות, התהפכה סמוך לשעה 4:00 לפנות בוקר ביום שישי, בקרבת הגבול עם קנדה, באזור העיירה לינדן.
דוברת ניהול החירום במחוז, איימי קלאוד, מסרה כי נראה שהנהג לא הצליח לתמרן כראוי בסיבוב חד, והנגרר סטה מהכביש והתהפך לתעלה. הנהג לא נפגע.
למקום הוזעקו סגני השריף, צוותים של מחלקת העבודות הציבוריות ומספר מומחים לדבורים. בהמשך היום נפרקו מהמשאית הכוורות שהיו ארוזות בקופסאות, ומגדלי דבורים מקומיים מיהרו למקום על מנת לסייע בהחזרת הכוורות, בשיקומן ובמיקומן מחדש.
לפי הודעת משרד השריף, התוכנית היא לאפשר לדבורים לשוב לכוורות ולמצוא את המלכה בתוך יום או יומיים. המטרה המרכזית היא להציל כמה שיותר מהדבורים. "תודה לקהילת מגדלי הדבורים הנהדרת: למעלה משני תריסרי מגדלים הגיעו לסייע ולהבטיח שחילוצן של מיליוני דבורים מאביקות יתבצע בהצלחה המרבית", נכתב בהודעת משרד השריף.
הציבור התבקש להימנע מלהגיע לאזור ביום שישי, וסגני השריף נאלצו להסתתר לעיתים בתוך ניידותיהם כדי להימנע מעקיצות.
דבורי הדבש חיוניות לאספקת המזון, שכן הן מאביקות יותר מ-100 סוגי גידולים, בהם אגוזים, ירקות, פירות יער, פירות הדר ואבטיחים. מספרן של הדבורים ומאביקים אחרים נמצא בירידה כבר שנים, ומומחים מייחסים זאת לשימוש בחומרי הדברה, טפילים, מחלות, שינויי אקלים ולמגוון דל של מקורות מזון.
בשנת 2018 יזמה העצרת הכללית של האו"ם את "יום הדבורה העולמי", המצוין ב-20 במאי, כדי לעורר מודעות למצוקת הדבורים.
לפי דיווח ב"סיאטל טיימס", מגדלי דבורים נוהגים לעיתים קרובות להעביר מיליוני דבורים ממקום למקום, משום שהשארתן באותו אזור לזמן ממושך עלולה לכלות את מקורות המזון של מאביקים אחרים.
אלן וודס, נשיא איגוד מגדלי הדבורים של מדינת וושינגטון, אמר לעיתון כי על המדינה לגבש נוהל אחיד ל"תגובת חירום לאירועי דבורים" במקרה של תאונות שמעורבים בהן כלי רכב המשנעים דבורים. בשנת 2015, כך דווח אז בעיתון, נמלטו 14 מיליון דבורים ממשאית מצפון לסיאטל בכביש המהיר I-5. במקרה הקודם הדבורים עקצו נהגים ונוסעים שהיו בקרבת מקום.
