אשת האצולה הפרואנית שנקברה עם שלל רב. צוות של ארכאולוגים גילה בפרו חלקת קבר של אישה, שחיה בין השנים 3000 לפנה"ס ל-1800 לפנה"ס, בערך באותו זמן שבו התקיימו תרבויות עתיקות במסופוטמיה, מצרים וסין.
4 צפייה בגלריה
שרידי האישה, שהשתמרו להפליא והתגלו באתר הקדוש אספרו בפרו
(צילום: ULAN/Pool/Latin America News Agency, Reuters)
גופה של האישה, שהייתה בת 35-20 שנים במותה, השתמר היטב. בחלקת הקבר שלה, שהתגלתה בהריסות האתר הקדוש אספרו (Aspero) בעיר קאראל (Caral) שבפרו, נמצאו חפצים יוצאי דופן, לרבות מקור תוכי ממין טוקן ששובץ בחרוזים ירוקים וחומים ונוצות תוכי ממין מקאו שעיטרו פריט לבוש. הדבר העיד על היותה שייכת למעמד העליון באותה העת.
גופה של האישה היה עטוף במגוון חומרים, בין היתר בדים עשויים מכותנה. העור, השיער והציפורניים שלה השתמרו למרות אלפי השנים שחלפו מאז מותה. כמו כן, התגלו בקברה של האישה, שגובהה היה כמטר וחצי, קונכייה של חלזון מהאמזונס, כ-30 בטטות, קערת אבן, סלסלת קש ורשת דייגים.
זהותה של האישה טרם נחשפה, אולם היא הייתה רמת דרג בפן החברתי. היא חיה בתקופת שגשוג של ציוויליזציית נורטה צ'יקו (Norte Chico), שהייתה ידועה בעריה הגדולות, לרבות קאראל - ששוכנת בעמק סופה (Supe), כ-180 ק"מ צפונית ללימה ו-20 ק"מ מהאוקיינוס השקט, והוכרזה מאז 2009 כאתר מורשת עולמית של האו"ם.
4 צפייה בגלריה
חלק מחפצי הקבורה שהתגלו בקברה של אשת המעמד העליון מפרו
(צילום: Peru Ministry of Culture)
4 צפייה בגלריה
תרשים שמכיל את ממצאי הקבר של האישה מפרו, לרבות החפצים שנטמנו לצידה
(צילום: Peru Ministry of Culture)
הציוויליזציה הקדומה הביאה לאזור חיים עירוניים בקנה מידה שלא הוכר עד לאותה העת, עם פירמידות ומקדשים מפוארים. במהלך התקופה שבה שגשגה ציוויליזציית נורטה צ'יקו, בימים שבהם האישה הייתה בין החיים, היו באספרו לפחות 22 מתחמים ארכיטקטוניים, ונראה שאנשיה היו מעורבים בדיג ובמסחר.
לדברי צוות הארכאולוגים נראה שנשים שחיו בציוויליזציה זו יכולות היו להגיע לדרג חברתי גבוה.
התגלית האחרונה מצטרפת לזו שנחשפה בשנת 2016, אז התגלו באספרו שרידים של אישה נוספת מהמעמד העליון, שנקברה עם מגוון של חפצי קבורה, כולל ארבע סיכות שעוצבו בצורות של ציפורים וקופים. לציוויליזציית נורטה צ'יקו לא הייתה מערכת כתיבה ידועה, כך שהחוקרים אינם יודעים את השמות או התארים שבהם החזיקו אנשיה.
לכן, עליהם להסתמך על ממצאים ארכאולוגיים על מנת לקבוע כיצד חיו אותם אנשים. הצוות שגילה את שרידיה של האישה מנתח כעת את גופתה ופריטי הקבר שלה, כדי לשפוך אור חדש על אודותיה, לרבות בריאותה, מה אכלה וכיצד מתה. כמו כן, לממצאים עשוי להיות תפקיד מכריע בהבנת התפקיד שמילאו נשים במרכז העתיק ביותר של הציוויליזציה האנושית ביבשת אמריקה.
החפירות באספרו נמשכות כבר 20 שנים, אולם נראה כי עתידים להימצא בשטחה ממצאים מרתקים נוספים.
