קאנזי הבונובו, שנחשב לאחד הקופים שהשתתפו בהכי הרבה מחקרים מדעיים, מת לפני כשבוע במרכז המחקר Ape Initiative בדה מוין שבאיווה. הוא היה בן 44 במותו. צוות הווטרינרים ערך נתיחה שלאחר המוות כדי לקבוע את הסיבה למותו. כך דיווחו כלי תקשורת בארצות הברית.
קאנזי הקוף מזהה סמלים
( צילום: מרכז המחקר Ape Initiativeבאיווה)
ביום שבו מת קאנזי, הוא עוד רדף אחרי בונובו אחר, חיפש מזון, והשתתף ב"טיפוח הדדי". מאוחר יותר המטפלים מצאו אותו מחוסר הכרה. "קאנזי כל כך חשוב לכל כך הרבה אנשים. הצוות שלנו מרוסק לחלוטין", נכתב בהודעה מטעם מרכז המחקר. קאנזי סבל ממחלת לב והיה תחת טיפול רפואי. הוא עבר בדיקות אק"ג באופן קבוע וניטור לחץ דם.
קאנזי נולד ב-28 באוקטובר, 1980 במרכז המחקר הלאומי לקופי-אדם ירקס באטלנטה וחי ב-Ape Initiative מאז 2004.
הבונובו המפורסם ידוע בזכות יכולותיו הלשוניות. קאנזי תקשר עם בני אדם ברמה שמעבר לזו של ילד בן שנתיים באמצעות מערכת של סמלים. הוא יכול היה להבין ברמה מסויימת אנגלית מדוברת. הוא זכר יותר מ-300 סמלים שממופים למילים - ולמד לשלב אותן כדי ליצור משמעויות מורכבות. השימוש בלקסיגרמות נפוץ מאז שנות ה-70. בשיטת תקשורת זו קופי-אדם לוחצים על כפתורים ומצביעים על תמונות כדי לתקשר. קאנזי למד לקסיגרמות באופן דומה מאוד לאופן שבו ילדים לומדים שפה, על ידי האזנה להוריהם מדברים.
הוא למד שפה אנושית במרכז המחקר לקופי-אדם אמורי עם אמו המאמצת, מטטה, והשתתף בפגישות עם מדענים שבהן ליווה אותה בשיעורי שפה. בעוד שמטטה לא הייתה מעוניינת ללמוד מהמטפלים האנושיים, קאנזי הפתיע את המדענים בכך שלמד במהירות את הלקסיגרמות. קאנזי החל בצעירותו באופן ספונטני להשתמש בלוח הלקסיגרמות לתקשורת, ומחקרים הצביעו על כך שרוב הביטויים שלו המורכבים ממספר מילים היו ספונטניים.
2 צפייה בגלריה
קאנזי עם סאבאג'-רומבו בשנת 2006
(צילום: ויקיפדיה, William H. Calvin, PhD , CC BY-SA 4.0)
חוקרת קופי-האדם סו סאבג'-רומבוג ואחת מהמטפלות הראשיות של קאנזי טענה שהוא למד בסופו של דבר את המשמעות של כ-3,000 מילים מדוברות. "קאנזי היה יוצא דופן - הוא יצר מהפכה בהבנה של קוגניציה ותקשורת של בעלי חיים", אמרה מנהלת התקשורת ב-Ape Initiative, שרה סקיבה.
יכולותיו של קאנזי אתגרו תפיסות רווחות לגבי הפער בין בין בני אדם לקופים. מומחים הניחו בעבר שרק בני אדם מסוגלים לחשיבה סימבולית, אך יכולתו הלשונית של קנזי הייתה טובה לפחות כמו של פעוט אנושי.
מעבר למיומנויות השפה שהציג קאנזי, הוא יצר והשתמש בכלי אבן. בשנות ה-90 של המאה הקודמת הארכיאולוגים ניקולס טות' וקתי שיק, שעבדו עם קאנזי, לימדו אותו כיצד ליצור ולהשתמש בכלי אבן באמצעות טכניקות ששימשו בני אדם קדומים. קאנזי לא רק העתיק את השיטות שלהם; הוא החל לפתח גם דרכים משלו לעיצוב אבנים.
מאוחר יותר בחייו הוא למד לשחק במשחקי וידאו והתעניין במיינקראפט. היוטיובר ChrisDaCow התאים את המשחק כדי להפוך אותו למושך יותר עבור קאנזי, כולל שימוש במזון כפרס. "קאנזי אהב את משחק הווידאו ונהנה מהקהל שעודד אותו", אמרה אמנדה אפינג, רכזת מחקר ב-Ape Initiative, לפי אתר Gizmodo. סיפור חייו של קנזי תועד על ידי כלי המגזין טיים, נשיונל ג'יאוגרפיק, וה"ניו יורק טיימס".
קופי הבונובו הם מין מוגן ובסכנת הכחדה. רק כ-15,000 עד 20,000 פרטים חיים כעת ביערות הצפופים של אפריקה. הם בסכנה בעיקר בשל איומים כמו כריתת יערות, ציד, ומלחמה בבית הגידול הטבעי שלהם בקונגו. "כמו כל קופי-האדם, הבונובו הוא מין מאוים במיוחד בשל התפוצה הבלעדית שלו באזור הרפובליקה של קונגו - אזור שבו משתוללת מלחמה, יערות נכרתים ובעלי חיים ניצודים לבשר", נכתב על ידי הקרן העולמית לשימור חיות הבר.
הכתבה הוכנה בסיוע מערכת ניתוח חדשות מבוססת בינה מלאכותית.
