לא מעט נכתב על השפעת הגורם האנושי על הסביבה ועל עולם החי. אחת מהשפעותיהם השליליות של בני האדם נוגעת לדחיקת מינים מסוימים עד לכדי סכנת הכחדה, כשההיסטוריה מלאה במקרים בהם בעלי חיים מסוימים הוכחדו לגמרי בגלל בני האדם. אלא שנראה כי ישנן כיום שלוש מדינות שהרשויות בהן מתקפות ציד לווייתנים לצרכי מסחר שנה אחר שנה. באיסלנד, אחת מאותן שלוש מדינות (יחד עם נורבגיה ויפן), הנפיקו הרשויות אישורים עבור שתי חברות ציד לווייתנים מקומיות, כך שיוכלו לבצע את מלאכתן המוכתמת בדם עד 2029, בעיקר לשם ניצול בשרם ושומן גופם של היונקים הימיים.
פעילי זכויות בעלי חיים וארגונים סביבתיים, הוקיעו את ההחלטה השנויה במחלוקת, תוך שהם מדגישים בביקורתם הנוקבת את העובדה כי היא התקבלה על ידי ממשלה זמנית, כנגד דעת הרוב בקרב הציבור האיסלנדי. מדובר במפלגות הקואליציה היוצאת - בראשות "מפלגת העצמאות" הימנית - שמצדדות בציד הלווייתנים.
ההיתרים שהונפקו על ידי הממשלה הזמנית מתירים ציד שנתי של 209 לווייתנים ממין לווייתן מצוי (Balaenoptera physalus) אשר נחשב ללווייתן השני בגודלו בעולם, כמו גם ציד של עד 217 לווייתנים ממין לווייתן מינקי צפוני (Balaenoptera acutorostrata) אשר משויך למשפחת לווייתני הענק, בכל עונת ציד לווייתנים - שנמשכת מאמצע יוני עד ספטמבר - עד לפקיעת ההיתר בעוד חמש שנים.
העובדה שהלווייתן המצוי מדורג כמין "פגיע" על פי "הרשימה האדומה" של האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע ומשאבי הטבע (IUCN), לא מוסיפה נקודות זכות למקבלי ההחלטות שנתנו יד חופשית לציידי הלווייתנים לפעול, מה שממשיך את קו הפעולה שבו בני האדם מנצלים את הטבע ועולם החי, ללא מחשבה על ההשלכות שיש לכך.
בין מבקרי ההחלטה ניתן למנות גם את האיגוד האיסלנדי לאיכות הסביבה, שאנשיו הצהירו באופן פומבי כי ההחלטה טומנת בחובה חוסר כבוד לדמוקרטיה וכוללת מתן היתרים שנויים במחלוקת אשר פוגעים במאמצים למען האקלים, הטבע ורווחת בעלי החיים. גם ארגון הצדקה לשימור הלווייתנים והדולפינים גינה את ההחלטה, בטח לנוכח החזון לפעול למען עולם שבו כל לווייתן ודולפין יהיו חופשיים ובטוחים.
"אנחנו נגעלים מההחלטה", אמרו אנשי הארגון בהצהרה, שבה טענו כי מדובר בצעד לא אתי מצד הממשלה הזמנית, שנוגד כאמור את הדעה הרווחת של הציבור האיסלנדי. קרן קפטן פול ווטסון נקטה דעה דומה, וביקרה את מה שהיא מכנה "ניצול לרעה של כוח מצד מקבלי ההחלטות".
מייסד הקרן, פול ווטסון, מוחזק כעת על ידי שלטונות גרינלנד, לאחר שנעצר ביולי בנוק (Nuuk), בירת הטריטוריה האוטונומית הדנית. הוא נעצר לאחר שהוצא נגדו צו מעצר בינלאומי שהוציאה יפן, המאשים אותו בגרימת נזק לספינת ציד לווייתנים באנטארקטיקה ב-2010 ובפציעה של אחד מהציידים, זאת לאור העובדה שווטסון פועל במרוצת השנים כנגד תעשיית ציד הלווייתנים במטרה למנוע אותה.
בשנה שעברה, איסלנד עצרה את ציד הלווייתנים למשך חודשיים, לאחר שמחברי מחקר שהוזמן על ידי הממשלה הגיעו למסקנה שהשיטות בהן נעשה שימוש אינן עומדות בחוקי רווחת בעלי החיים. ניטור של הסוכנות הווטרינרית הממשלתית הראה שהצלצל - אותו מכשיר דמוי-חנית המשמש לציד בעלי חיים ימיים גדולים כדוגמת הלווייתנים - גורם להם לייסורים ממושכים, לעיתים אף למשך 5 שעות מהרגע שבו הציידים נועצים את הכלי המחודד בגופם של היונקים הימיים גדולי הממדים.
בשל כך, עונת הציד אשתקד התקצרה והניבה יבול דל של 24 לווייתנים מצויים (מתוך היתר ציד של 209 לווייתנים), מה שגרם לחברות שעוסקות בתחום לתלות את הצלצלים ולהכריז כי תעשיית ציד הלווייתנים איננה רווחית כבעבר. פעילי זכויות בעלי החיים ממשיכים לפעול כל העת תוך הבעת התנגדותם הנחרצת לציד הלווייתנים, עד ליום שבו, כך הם מקווים, יעצרו ההיתרים ופעולות הציד לאלתר.
