באולמות השיש של מלון יוקרה, התכנס פורום מומחים שדן בפתרון לשאלה הבוערת: כיצד להגדיל את כמות הגשם באיחוד האמירויות הערביות, מדינת המפרץ העשירה השוכנת באחד המדבריות הגדולים בעולם? עשרות שנים של עבודה ולא מעט כסף הושקעו על מנת להתמודד עם הבצורת במדינה העשירה בנפט. עד כה, המאמצים לא הניבו פרי, שכן גשמים באיחוד האמירויות עדיין מהווים מחזה נדיר למדי. עם זאת, בפורום הבינלאומי להגברת הגשם, שנערך בחודש שעבר באבו דאבי, יש מי שתלו את תקוותם בבינה המלאכותית, שבאמצעותה ניתן יהיה להתגבר על האתגר האקלימי.
לאור התחזיות העגומות על מחסור במים והתגברות אירועי הבצורת כבר בשנים הקרובות, המניה של זריעת העננים חוותה נסיקה. מאז סוף שנות ה-40 של המאה ה-20 הוצעו שיטות המשמשות עד ימינו לזריעת עננים במטרה לעודד ירידת משקעים.
בשיטות אלה זורעים עננים בחלקיקי פחמן דו-חמצני קפוא (קרח יבש) או בחלקיקים של מלחים שונים ובראשם יודיד הכסף - מלח המורכב מאטומי כסף ויוד - שנחשב ליעיל ביותר בעידוד ההתגבשות של מים סביבו, בשל מבנהו שמזכיר מבנה של גבישי קרח. זריעת העננים מבוצעת לרוב על ידי פיזור החלקיקים ישירות אל תוך הענן באמצעות מטוסים, אולם כעת נראה כי הבינה המלאכותית נכנסה למשחק.
לדברי ד"ר לוקה דלה מונאצ'ה, ממכון סקריפס לאוקיינוגרפיה של אוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו, השימוש בבינה מלאכותית אמור להיות מיושם בקרוב, אם כי טרם הוכח באופן חד משמעי כי מדובר בפתרון קסם עבור איחוד האמירויות, שכמו מדינות אחרות משקיעה רבות בזריעת עננים במשך עשרות שנים.
"כמות הגשם תגדל ב-15-10 אחוזים הודות לזריעת העננים. אבל זה יקרה רק עם סוגים מסוימים של עננים. על כן, יש לעשות זאת במקום הנכון ובזמן הנכון. זו הסיבה שאנחנו משתמשים בבינה מלאכותית", אמר ד"ר דלה מונאצ'ה ל-AFP.
הפרויקט בן שלוש השנים, מתוקצב ב-1.5 מיליון דולר על ידי התוכנית לשיפור הגשם של איחוד האמירויות (UAEREP). הוא כולל הזנת נתוני לוויין, מכ"ם ומזג אוויר לתוך אלגוריתם שחוזה היכן ייווצרו עננים שניתנים לזריעה בשש השעות הקרובות. עם כ-100 מ"מ של גשם בשנה, קרוב ל-10 מיליון תושבי איחוד האמירויות מסתמכים בעיקר על מים מותפלים. מאז הוקמה המדינה בדצמבר 1971, גדלה האוכלוסייה הזרה באיחוד האמירויות כמעט פי 30 (כ-90% מכלל האוכלוסייה). מרביתה של אוכלוסייה זו מרוכזת בדובאי, אבו דאבי ושארג'ה, שמהוות מקום מפלט מחום המדבר הערבי.
עם זאת, המדינה עדיין זקוקה למי תהום, המתחדשים בתקופות הגשומות, לצרכי חקלאות ותעשייה. למרות שגורמים רשמיים באיחוד האמירויות טוענים שהגשם התגבר, גשמי זלעפות יורדים על אדמתה לעיתים רחוקות מאוד, מה שהוביל את המשפחות השולטות במפרץ לכנס מעת לעת תפילות למען הגשם.
יש להוציא מן הכלל את מה שאירע באפריל האחרון, אז נרשמה כמות הגשם הגבוהה ביותר שפקדה אי פעם את המדינה המדברית. האירוע החריג הוביל לסגירת נמל התעופה של דובאי, להצפת הכבישים במדינה ולשיתוק מוחלט של כמה מעריה המרכזיות.
4 צפייה בגלריה
גשמים חסרי תקדים הציפו את הרחובות בדובאי באפריל 2024, ושיתקו את העיר במשך ימים
(צילום: AFP)
"ישנם מעט מומחים לזריעת עננים, כשרובם מרוכזים באיחוד האמירויות", אמר ד"ר דלה מונאצ'ה בפורום המומחים שנערך זו הפעם השביעית, שנערך בסמוך לארמון הנשיאותי ולמטה חברת הנפט הלאומית של אבו דאבי (ADNOC). ד"ר מרואן תמימי, מהמכון הטכנולוגי של סטיבנס בניו ג'רזי, פרש את משנתו בפני משתתפי הפורום, עם מערכת שפותחה בארה"ב, בה נעשה שימוש בלמידת מכונה כדי לעקוב אחר הנתיב וההשפעה של סופות בזמן אמת. גם ד"ר תמימי היה זהיר לגבי פתרונות מבוססי בינה מלאכותית. "מחסור בנתונים מפורטים על הרכב הענן - בעיה נפוצה, מכיוון שציוד הניטור יקר - פוגע בתחזיות מדויקות אפילו עם בינה מלאכותית. יש עוד כברת דרך עד למציאת האיזון בין בינה מלאכותית לבינה אנושית", אמר ד"ר תמימי ל-AFP.
