התרגשות גדולה בגן החיות התנ"כי בירושלים: רימבה הטיגריס נפגש השבוע לראשונה מעבר לגדר עם בת הזוג המיועדת שלו, ג'קארטה.
רימבה הוא טיגריס סומטרי בן שנתיים, שהגיע לירושלים מגן החיות בפרנקפורט. הוא הגיע כ"שידוך" לג'קארטה בת ה-6, בתקווה שהשידוך יוליד טיגריסים חדשים ויעשיר את האוכלוסייה הנכחדת הזו, שהולכת ונעלמת. באורח מקרי, לפני שמונה שנים הגיע טיגריס סומטרי לספארי ברמת גן מדנמרק - וגם הוא נשא את השם רימבה, שמשמעותו ג'ונגל באינדונזית.
אורך הטיגריסים הוא כ-2 מטרים ומשקלו של רימבה - 95 ק"ג. הזוג הוא חלק מגרעין רבייה יוקרתי של הארגון האירופי של גני החיות לריבוי הטיגריסים הסומטרים, הנמצאים בסכנת הכחדה חמורה. רק מאות טיגריסים כאלה נותרו בסומטרה שבאינדונזיה. הטיגריסים נכחדים בעיקר בשל ציד לצרכים רפואה מסורתית וכריתת היערות לצרכי חקלאות דקלי השמן וגידולים אחרים.
הטיגריסים חיים כיחידים ולא בקהילה, ולכן ההיכרות בין שני בני הזוג נעשית לאט ובהדרגה. כרגע הם פוגשים זה את זה בהצלחה ובעניין רב, אומרים בגין החיות התנ"כי, בעיקר מבעד לגדר בין שני החצרות. זאת, בתקווה להיכרות קרובה יותר בהמשך. כשיהיו צאצאים לבני הזוג, הם יועברו לגני חיות אחרים ברחבי העולם כדי להמשיך את השושלת ולהוות גיבוי לאוכלוסיה הנכחדת בטבע.
בגן החיות התנ"כי אמרו כי בטבע הטיגריסים מגיעים לתוחלת חיים של עד 18 שנה, ואילו בשבי הם יכולים להגיע גם לגיל 22 שנה.
יערות הגשם בסומטרה, שם חיים טיגריסים סמוטרים בטבע, הם בית גידול גם למינים נדירים אחרים כאורנג אוטנים, איילים גמדיים ומינים רבים של זוחלים, עופות ודו חיים. בגני חיות ברחבי העולם, כמו בגן החיות התנ"כי, נעשים מאמצים ניכרים לשמר את המין ולייצר גיבוי לאוכלוסיות שבטבע, הנתונות ללחצים סביבתיים גדולים.
