מצרים חשפה חלקים מעיר עתיקה, ששקעה מתחת למים מול חופי אלכסנדריה. בעיר נמצאו מבנים, ממצאים ארכאולוגים רבים ורציף עתיק – כולם בני למעלה מ-2,000 שנה.
הוצאת הממצאים מהים התיכון
(צילום: רויטרס)
הרשויות במצרים מסרו כי האתר הארכאולוגי, הממוקם במימי מפרץ אבו קיר, עשוי להיות שלוחה של העיר הקדומה קאנופוס – מרכז בולט בתקופת השושלת התלמאית, ששלטה במצרים קרוב ל-300 שנה, וכן בתקופת האימפריה הרומית, ששלטה במשך כ-600 שנה.
עם הזמן, סדרת רעידות אדמה ועליית מפלס פני הים גרמו לכיסו העיר במים, וכך אוצר היסטורי נעלם לחלוטין. בנוסף נעלמו גם שרידיו של נמל עתיק שפעל במקום.
אתמול (יום ה') הועלו פסלים מקרקעית הים באמצעות מנופים, באיטיות ובזהירות, בעוד הצוללים בחליפות הצלילה, שסייעו לשלוף אותם, הריעו מהחוף.
שר התיירות והעתיקות של מצרים, שריף פאתחי, אמר: "יש הרבה מאוד דברים מתחת למים, אבל כמות הפריטים שאנחנו יכולים לעלות היא מוגבלת. העלנו רק חומרים מסוימים בהתאם לקריטריונים נוקשים. שאר הפריטים יישארו חלק מהמורשת השקועה שלנו".
בין השרידים התת-ימיים שנחשפו נכללים חלקי מבנים מאבן גיר, ששימשו ככל הנראה מקומות פולחן, מגורים ומבנים מסחריים או תעשייתיים. בנוסף נחשפו גם מאגרי מים ובריכות חצובות בסלע לאגירת מים ולגידול דגים.
בין הממצאים הבולטים – פסלים של דמויות מלכותיות ושל ספינקסים מהתקופה הטרום-רומית, ובהם ספינקס שנשתמר חלקית ועליו הקרטוש (סימן בעל צורה סגלגלה בכתב החרטומים המצרי, המקיפה את הכיתוב) של רעמסס השני – אחד מהפרעונים המפורסמים ביותר, שחוקרים סבורים כי הוא פרעה מספר שמות.
פסלים רבים נמצאו חסרי איברים – בהם דמות תלמאית מגרניט שראשו נערף, והחלק התחתון של פסל אציל רומי מגולף משיש.
באתר התגלתה גם ספינת סוחר, עוגני אבן ומנוף נמל מן התקופות התלמאית והרומית. אותם פריטים עתיקים התגלו סמוך לרציף באורך 125 מטרים, שלדברי אנשי משרד התיירות והעתיקות של מצרים שימש כנמל לסירות קטנות עד התקופה הביזנטית.
אלכסנדריה עצמה היא ביתם של אינספור חורבות עתיקות ואוצרות היסטוריים, אולם העיר השנייה בגודלה במצרים נתונה לסכנה – להיבלע באותם מים ששטפו בעבר את הערים העתיקות קאנופוס והרקליון. העיר, ששוכנת לחופי הים התיכון, פגיעה במיוחד לשינויי אקלים ולעליית מפלס פני הים, והיא שוקעת ביותר משלושה מילימטרים בשנה. גם בתרחיש האופטימי ביותר של האו״ם, עד שנת 2050 שליש משטח אלכסנדריה יהיה מתחת למים – או בלתי ראוי למגורים.
