החלטה תקדימית: בית המשפט המחוזי ירושלים הורה אתמול (יום א') לבטל את החלטת המשרד להגנת הסביבה להעניק היתר פליטה למתקני ייצור החשמל במתקן ההתפלה באשדוד.
עיריית יבנה, עיריית אשדוד וארגוני הסביבה שומרי הבית ומגמה ירוקה עתרו נגד החלטת המשרד להגנת הסביבה להעניק היתר פליטה למתקני ייצור החשמל במתקן ההתפלה. מדובר בתוכנית להקמת תחנת כוח בצמוד למתקן ההתפלה, שתופעל בגז טבעי ותספק אנרגיה לתהליכי התפלת מים. התחנה אמורה להוזיל את עלות ייצור המים.
התוכנית אושרה על ידי הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה. חברת שפיר פנתה למשרד להגנת הסביבה לקבלת רישיון ייצור והיתר פליטה. טיוטת היתר הפליטה לתחנת הכוח פורסמה להערות הציבור, והארגונים הירוקים פעלו נגד ההיתר. לטענתם, הטכנולוגיה שבה מבקשים להשתמש תוביל לעלייה של מאות אחוזים בפליטה השנתית של פורמלדהיד באזור אשדוד. מדובר בחומר מסרטן ודאי.
במשרד להגנת הסביבה דחו את טענות הארגונים הירוקים, ובהמשך הוגשה עתירה לבית המשפט לעניינים מנהליים בירושלים. זאת, בדרישה לבטל את ההחלטה לתת היתר פליטה, שיאפשר את הפעלת תחנת הכוח באופן הנוכחי.
אזור התעשייה הצפוני של אשדוד הוא אחד המקומות המזוהמים בישראל לפי דוחות המעקב שמפרסם המשרד להגנת הסביבה. המפעלים באזור - ובהם בית זיקוק אשדוד, מפעלי כימיקלים וארבע תחנות כוח - פולטים לאוויר חומרים מסרטנים, גזים רעילים וחלקיקים נשימתיים דוגמת ארסן, מימן גופרתי, פורמלדהיד, בוטדיאן וטריכולורואתין. כל אלו גורמים למפגעי נשימה וריח קשים, ומגבירים את הסיכון לתחלואה במחלות נשימה, מחלות לב וכלי דם, סרטן ומוות מוקדם. לפי נתוני המשרד להגנת הסביבה, באזור התעשייה הצפוני באשדוד נמצאים הריכוזים הגבוהים ביותר של חומרים אלו בישראל.
על פי בדיקת איגוד ערים לאיכות הסביבה אשדוד- חבל יבנה, הקמת תחנת כוח נוספת באזור תוביל לזינוק מטאורי בכמות פליטת חומר מסרטן בשם פורמלדהיד, הנחשב גם כגורם למומים לתינוקות. לפי התחשיב של איגוד ערים, מדובר בכמות הגדולה פי 200 עד 300 יותר מהמצב הנוכחי באזור - ויותר מכפול מסך הפליטה של חומר זה בכל מדינת ישראל.
בית המשפט קבע כי הוראות חוק אוויר נקי מחייבות את המשרד להגנת הסביבה להורות על השימוש בטכנולוגיה ובטכניקה המיטבית לצמצום המרבי של זיהום האוויר ממקור הפליטה, תוך בחינת הן אמצעי הייצור והן האמצעי להפחת הזיהום בעלי הביצועים הסביבתיים הטובים ביותר. בית המשפט אף חייב את החברות המפעילות, בהן חברת שפיר, להשתמש בטכנולוגיה המיטבית לצמצום פליטות מזהמים. עוד חייב את המשרד להגנת הסביבה, חברת שפיר וחברת אשדוד התפלה לשלם לארגונים הוצאות משפט בסך 10,000 שקלים כל אחת.
עו״ד מתן גרפינקל, היועץ המשפטי של עמותת שומרי הבית, שייצג את מגמה ירוקה והתושבים בעתירה, מסר: "מדובר בפסק דין תקדימי שקיבל את עמדת הארגונים שומרי הבית ומגמה ירוקה לפיה הוראות חוק אוויר נקי מחייבות בחירה בטכניקה המיטבית הזמינה הן ביחס לטכנולוגיות הייצור והן ביחס לערכי הפליטה. מדובר במהפכה סביבתית שתשפיע לא רק על איכות האוויר באזור התעשייה באשדוד וסביבתו, אלא במדינה כולה״.
מנכ"ל מגמה ירוקה, אלעד הוכמן, אמר: "זה ניצחון מקומי באשדוד - שיהפוך להישג שיורגש שנים קדימה בכל הארץ. הפסיקה הזו היא הישג היסטורי לא רק למאות אלפי תושבי אשדוד ויבנה שסובלים מזיהום מסוכן, אלא לכלל הציבור הישראלי. בית המשפט קבע באופן חד וברור שהיתר הפליטה ניתן בניגוד לדין ונגד האינטרס הציבורי. הפסיקה התקדימית הזו תסייע למשרד להגנת הסביבה לעשות את עבודתו בצורה טובה יותר ותגן על בריאות הציבור בכל הארץ. אנחנו מצרים על כך שהמשרד להגנת הסביבה היה צריך את בית המשפט כדי להבין את האינטרס הציבורי ואת העובדה שהיה מדובר באסון בריאותי שייזכר לדיראון עולם".
ראש העיר אשדוד, ד"ר יחיאל לסרי, התייחס גם הוא לפסיקה: "נמשיך במאבק לא מתפשר לשמירה על איכות האוויר באזור התעשייה הצפוני, ולא ניתן להפוך שטח זה לחצר האחורית של מדינת ישראל. פסק הדין התקדימי הוא בשורה חשובה, והכרה בעמדת העירייה שסרבה לקבל את קביעת המשרד להגנת הסביבה לפיה אין הכרח לבחור בטכנולוגיית ייצור שהיא המיטבית בצמצום זיהום אוויר. עיריית אשדוד והאיגוד, בשיתוף פעולה עם המשרד להגנת הסביבה, מקדמים תוכנית לאומית להפחתת פליטות. כראש העיר אני מאמין שבסופו של דבר ההחלטה האמיצה של בית המשפט תסייע בהשגת יעדי התוכנית. אשדוד בתקופתי מובילה אסטרטגיה פשוטה - יותר אוויר נקי ופחות זיהום - כך עשינו וכך נמשיך, בכל האמצעים שברשותנו".
