פרופסור הגיש תביעה נגד אוניברסיטה בניו ג'רזי, שבה טען כי בשל רשלנות של עובדים במוסד האקדמי - מאובנים בני 380 מיליון שנה הושלכו לאתר פסולת בנאשוויל.
מרטין בקר, פרופסור למדעי הסביבה ופלאונטולוג באוניברסיטת ויליאם פטרסון, תכנן לשתף פעולה עם חוקר אחר בחקר המאובנים שלו, כך לפי התביעה האזרחית שהוגשה בשבוע שעבר בבית המשפט במחוז פסייק.
ב-NBC דווח כי לפי התביעה, פרופ' בקר השקיע "אלפי שעות רבות" באיסוף מאובנים של בעלי חיים ימיים מתקופת הדבון באזור הררי בניו ג'רזי. פרופ' בקר נדרש לשלוח את האוסף היקר הזה לעמיתו בפלורידה כדי להמשיך בפרויקט, לפי התביעה.
ב-18 ביוני אשתקד, פרופ' בקר ארז כ-200 מאובנים ב-19 קופסאות נפרדות, שבהן כ-80% מהאוסף שלו, כך לפי התביעה. כל חבילה שקלה בין 10 ל-30 ק"ג, נאמר בתביעה. המאובנים נמסרו למחלקת הדואר של האוניברסיטה באותו יום ונמסרו למנהל המחלקה ריימונד בון, ששמו מוזכר בתביעה כאחד הנתבעים.
באותו יום, כך לפי NBC, אספה UPS את החבילות. בון אמר לבקר שהוא יקבל מידע על מעקב אחר המשלוח וביטוח, אך החוקר טוען שהוא לא קיבל את המידע, לפי התביעה.
במהלך השבועות הבאים, התביעה טוענת, עמיתו של פרופ' בקר בפלורידה הודיע לו שהמאובנים לא הגיעו ליעד. החוקר מניו ג'רזי אמר שהוא קיבל את המידע על המעקב ב-20 באוגוסט, לפיו החבילות עדיין ממתינות למשלוח.
חודש עבר ובון הודיע לפרופ' בקר כי ייתכן שהמאובנים נמצאים במחלקת ההונאות של UPS. בקר יצר במהירות קשר עם חברת המשלוחים, ואז נאמר לו שהאוניברסיטה לא שילמה על המשלוח. "הלקוח שלנו גילה כי החבילות הושלכו לאתר פסולת לא מזוהה איפשהו בתוך או בסביבת נאשוויל, טנסי", נטען בתביעה.
פרופ' בקר תובע פיצויים בסכום לא מוגדר עבור האוסף, כמו גם הוצאות רפואיות עבור הסבל הנפשי שגרם לו התהליך, לפי התביעה. בון, בקר ואוניברסיטת ויליאם פטרסון לא הגיבו לבקשות לתגובה מצד כלי תקשורת שפנו אליהם.
כתבה זו הוכנה בסיוע מערכת ניתוח החדשות של חברת אלקמיק.
