מתנדב רשות הטבע והגנים שלומי יצחקי זכה לתעד אתמול (שבת) מדוזה נדירה בגן הלאומי חוף פלמחים - ביצת עין ים תיכונית.
(צילום: שלומי יצחקי, רשות הטבע והגנים)
יצחקי סיפר: "לקראת סיום שנרקול בים צלול ומרהיב בשמורת פלמחים, היה לי העונג לפגוש שתי מדוזות ממין זה. נתקלתי בהן במרחק של כ-300 מטר מהחוף ובכל אחת מהן הסתתרו דגים יפהפיים".
המדוזה נקראת כך בשל צורת הפעמון שלה שמזכירה ביצת עין. למדוזה מעין "כפתורים" על הזרועות, והיא שקופה עד חומה. מדובר במדוזה קטנה יחסית (20-10 ס"מ), והיא נחשבת למין נדיר בארץ.
ברשות הטבע והגנים אמרו כי תפוצתה של המדוזה הזו, מסוג קוטילוריזה, היא בעיקר במערב הים התיכון, בים האגאי ובים האדריאטי. המין הזה נצפה כמה פעמים בחופי ישראל בנחילי תחילת הקיץ, אך כעת כבר חודש אוקטובר והמים פחות חמים. המדוזה הזו נחשבת בעלת כושר שחייה גבוה יחסית למדוזות אחרות.
למדוזות השפעה ניכרת על המגוון הביולוגי בסביבה הימית, וחשוב להבין שיש להן גם מקום חשוב משלהן במארג המזון ובאקולוגיה של הים. למשל, הן מהוות בית גידול למיני דגים ויצורים אחרים שמתלווים אליהן ויש להן טורפים, ביניהם צבי ים, סרטנים ומספר מינים של דגים.
השפעתן העיקרית על המארג מתבטאת בעיקר בצריכת מזון אינטנסיבית, כאשר עובר נחיל מדוזות באזור מסוים בים. שילוב של עובדה זו יחד עם יכולת רבייה אדירה ושרידות גבוהה לתנאים סביבתיים משתנים, מאפשרת את הצלחתן במרחב הימי.
