שרידי אדם שהתגלו בביצה שבמחוז לונדונדרי בצפון אירלנד באוקטובר 2023, אינם שייכים לנער מתבגר כפי שהניחו באותה העת החוקרים, אלא לאישה צעירה, מה שהופך אותם לממצא נדיר במיוחד.
במהלך השנה האחרונה, מספר מוזיאונים ואוניברסיטאות שיתפו פעולה כדי לחשוף מידע חדש על אודות אותה אישה, שידועה כיום בשם Ballymacombs More Woman, כולל מינה, גילה, גובהה והאופן שבו מתה. "כפי שמתגלה לגבי רבות מגופות הביצות שתוארכו לתקופת הברזל, גם האישה הצעירה סבלה ממוות אלים ביותר, שכלל שיסוף גרונה ולאחר מכן עריפת ראשה", אמרה פרופ' איילין מרפי, ארכאולוגית מאוניברסיטת המלכה בבלפסט, שחקרה את השרידים.
הגופה התגלתה לראשונה כאשר המשטרה הוזעקה בעקבות דיווח על מציאת שרידי אדם בביצת כבול – ביצה שבה מצטבר כבול, חומר דחוס ורקוב חלקית של צמחים ותאית. מבדיקה ראשונית של הגופה עלה שהיא בת כ-2,000 שנים לפחות, עם הערכה כי מדובר בנער שהיה בן 17-13 במותו.
אלא שבניתוח מעמיק נוסף, שבוצע על הגופה במוזיאון הלאומי של צפון אירלנד, נקבע כי מדובר באישה צעירה, שהייתה בת 17 עד 22 במותה. אותה אישה, שחיה בתקופת הברזל האירית (343 לפנה"ס ל-1 לפנה"ס), התנשאה לגובה של כ-1.70 מטר. על חוליות הצוואר שלה התגלו סימני חיתוך, המרמזים על נסיבות מותה: שיסוף גרונה ולאחר מכן עריפת ראשה.
3 צפייה בגלריה
אתר החפירות שהוביל לגילוי שרידי האישה הצעירה בביצת כבול בצפון אירלנד
(צילום: PSNI/Cover Images, Reuters)
בנוסף, נמצאו חלקי בד שמקורם מהצומח. החוקרים עומלים על חקר אותן פיסות בד, בניסיון לזהות במה מדובר. "Ballymacombs More Woman היא ללא ספק אחת התגליות הארכאולוגיות החשובות ביותר בצפון מזרח האי אירלנד", אמרה ניב בייקר, אוצרת מחלקת הארכאולוגיה במוזיאון הלאומי של צפון אירלנד. "במיוחד מכיוון שרוב גופות הביצה שהתגלו באי הבריטי מאותה העת הן ממין זכר. תגלית חשובה זו נותנת לנו הצצה מהעבר הקדום ומספקת תובנות כיצד אנשים חיו באותה העת באזור בו התגלו השרידים, קיימו אינטראקציה עם סביבתם ופיתחו את התרבויות שלהם".
על פי ההערכות, הדרך האלימה שבה נרצחו אותם קורבנות, כמו אותה אישה צעירה, הייתה פרי יוזמתם של מלכים בזמנים קשים, כדי להבטיח שהאדמה תישאר פורייה. כמו כן, אותם אנשים שנרצחו באכזריות הוקרבו לדאנו (Danu), האלה העתיקה ביותר במיתולוגיה הקלטית, שנחשבה ליוצרת של כל האלים ויצירי החיים וששימשה כאלת הארץ והאדמה.
3 צפייה בגלריה
ניתוח שרידי האישה הצעירה, שהתגלו בביצת כבול בצפון אירלנד
(צילום: PSNI/Cover Images, Reuters)
ראשה של Ballymacombs More Woman מעולם לא נמצא, אך ייתכן שבשרידי גופתה טמון מידע רב ערך נוסף. "ניתוח מדעי נוסף, כולל מסקנות מבוססות דנ"א עתיק, יספקו ללא צל של ספק ממצאים מרתקים יותר, שישפכו אור חדש נוסף על שאירע באותה העת", סיכמה פרופ' מרפי.
