במהלך סיור בחרמון של אנשי הגן הבוטני בירושלים, צילם אחד המשתתפים חרק מיוחד שעורר את סקרנותו - פשפש, שנפוץ בין היתר באיראן.
עומר נתנאל מקיבוץ כפר מסריק שבגליל המערבי מצלם חרקים כבר שנים. "כל מה שזז וכל מה שמעניין אותי אני מצלם", הוא סיפר. "צילמתי את החרק ובתחילה לא ייחסתי לו חשיבות. העליתי את התמונה לאינטרנט והתקבלה תשובה".
לופולי רולנד, מומחה פשפשאים מצרפת, זיהה את הפשפש כ- christophi ובירך: "ברכות! תצפית ראשונה אי פעם של מין זה מישראל!" הזיהוי אושר לאחר מכן על ידי טורסטן ואן דר היידן, מומחה נוסף מגרמניה.
נתנאל הוסיף כי "ברגע שמסתכלים על החרקים מקרוב ולא מתייחסים אליהם כמו משהו שצריך להרוג, ומתגברים על האינסטינקט לדרוך על מה שרואים על הרצפה, מגלים עולם קסום. יש המון צבעים וצורות". מדובר בפשפש שנפוץ בסוריה, איראן, טורקיה ואזור הקווקז.
מנהל הגן הבוטני ד"ר אורי פרגמן ספיר, שהדריך את הסיור, סיפר כי "בחרמון סוף האביב עכשיו ממש בעיצומו. זה אומר שיש הרבה פרחים- והרבה חרקים. בגלל שהחרמון לא נגיש כל כך אנחנו כל הזמן מוצאים בו מציאות חדשות".
בחודש שעבר, במסגרת סקר בוטני, הוא מצא גרגרנית משונצת יחד עם הבוטנאי בר שמש ממכון דש"א במוזיאון הטבע ע"ש שטיינהרדט. "מצאנו אותה באזור צבאי סגור", סיפר ד"ר פרגמן ספיר. "בחרמון הגבוה השתגענו מהפריחה. מדובר בהר הגבוה היחיד שיש לנו, וקצה של שרשרת הרים יותר ארוכה, שממשיכה לרכס החרמון. זו מעין אצבע אלפינית שמגיעה אלינו מצפון ויש לה צומח מאוד מיוחד".
הגרגרנית נמצאה במדרון תלול של יער ספר הררי בהר שלהבית, בגובה של 1800 מטר. כאמור, זהו אזור צבאי סגור, אליו התקבל אישור מיוחד לסיור רק עבור הסקר. את הצמח זיהו הבוטנאים מיד כמין של גרגרנית (סוג של כ-20 מינים בארץ, שאחד מהם מוכר מהמטבח והוא גרגרנית החילבה).
גרגרנית משונצת היא קטנית קטנה עם עלים תלתניים, פרחים צהובים ופרי בעל צורה ייחודית – תרמיל חרמשי ומשונץ בין הזרעים – כלומר נהיה צר בין זרע לזרע. תכונה זו סייעה לזיהוי הצמח בספרות של המזרח התיכון ובאינטרנט. זו תכונה דיאגנוסטית של הצמח, שהעניקה לו את שמו המדעי, שתרגומו לעברית הוא משונץ.
ד"ר פרגמן-ספיר, יו"ר הוועדה לשמות צמחי בר של האקדמיה ללשון העברית - ושמש, אף הוא חבר הוועדה, יעלו לדיון את ההצעה לשם המוצע גרגרנית משונצת בתקווה שיאושר. ועדה זו החלה בעבודתה לפני חודשיים, לאחר 22 שנים שבהן לא פעלה. עשרות פרטים של הצמח הנדיר נמצאו באתר וכל עוד אלה הצמחים היחידים המוכרים, הצמח יתויג גם כצמח בסכנת הכחדה.
גרגרנית משונצת נפוצה מהחרמון הישראלי וגם צפונה בסוריה ועד לטורקיה, יוון וחצי האי קרים, ומזרחה לצפון עיראק, צפון איראן והקווקז. "בסקר פירות הצמח היו עדיין ירוקים, בקרוב נעשה מאמץ לחזור לאתר ולאסוף מעט זרעים אשר יגודלו בגן הבוטני האוניברסיטאי בירושלים, כחלק ממיזם ריבוי וגידול של צמחים בסכנת הכחדה בארץ בשיתוף קק"ל".
