מחקר חדש של אוניברסיטת חיפה, בשיתוף המרכז הארצי להצלת צבי ים של רשות הטבע והגנים, מגלה כי כ-75% (שלושה מתוך ארבעה) מהחיידקים שנמצאו בצבי ים חומים וירוקים לאורך חופי ישראל עמידים למספר סוגי אנטיביוטיקה. החוקרים מדגישים את הצורך בהמשך ניטור הסביבה הימית ובבחינת הקשר האפשרי בין זיהום שמקורו ביבשה לבריאות הציבור. המחקר פורסם בכתב העת Total Environment Microbiology.
"צבי הים משמשים תמרור אזהרה טבעי למצב הים שלנו - כשאנחנו מזהים אצלם עמידות כל כך גבוהה, זה סימן ברור לכך שהמערכת הימית באזורנו סופגת זיהומים שמקורם בפעילות האדם", אמר ד"ר דני מוריק, חוקר מחלות בעלי חיים ימיים בתחנת מוריס קאהן לחקר הים של בית הספר למדעי הים ע"ש צ'רני באוניברסיטת חיפה.
צבי הים נחשבים למדד ביולוגי חשוב למצב הסביבה הימית, בזכות תוחלת החיים הארוכה שלהם, נדידתם למרחקים גדולים והעובדה שהם פוקדים אזורים חופיים רגישים בהם ניכרת במיוחד השפעת האדם. יש להם יכולת לשאת בגופם מזהמים שונים כמו פסולת, מתכות כבדות וחיידקים, והם מספקים מידע חיוני על שינויים סביבתיים והשפעות זיהום מהפעילות האנושית.
המסטראנטית ונסה בכמן, ד"ר מוריק, ד"ר דלית מרון, ופרופ' דני צ'רנוב, ראש בית הספר למדעי הים, יחד עם ד"ר יניב לוי, מנהל המרכז הארצי להצלת צבי ים ברשות הטבע והגנים, ביקשו במסגרת המחקר לבדוק לראשונה את פרופיל החיידקים ואת רמות העמידות שלהם בקרב צבי ים פצועים שמגיעים לאישוש במרכז ההצלה לצבי ים.
החוקרים אספו דגימות מדרכי הנשימה, מהעור וממערכת העיכול של צבי ים שהגיעו בין השנים 2019 ל-2021 לטיפול ושיקום במרכז ההצלה לצבי ים של רשות הטבע והגנים במכמורת. בסך הכול נבדקו 23 צבים שנפגעו מקרסים, רשתות דיג, הסתבכות בפסולת ימית או סופות חורף. מהדגימות הצליחו החוקרים לבודד 93 מקרים שונים של חיידקים ולבצע זיהוי מפורט של המינים ותכונות העמידות שלהם.
מתוצאות המחקר עולה כי שלושה מכל ארבעה חיידקים שבודדו מצבי הים בחופי ישראל עמידים למספר סוגי אנטיביוטיקה, תופעה שמכונה עמידות רב-תרופתית. רבים מהחיידקים שבודדו עלולים לגרום למחלות בבעלי חיים ימיים ואף לעבור לבני אדם.
בדיקות הרגישות הראו כי כ-95% מהחיידקים היו עמידים לצפזולין, כמחציתם לאמפיצילין וכ-45% עמידים לאמוקסיצילין-קלאבולנאט - כולן תרופות אנטיביוטיות נפוצות לטיפול בזיהומים בבני אדם. "הממצאים במחקר ממחישים עד כמה זיהום שמקורו ביבשה עלול להגיע לים, ליצור חיידקים עמידים ולהפוך לסיכון שחוזר בסופו של דבר גם אלינו. צבי הים משמשים מעין 'חלון הצצה' למה שמתרחש במערכת הימית מתחת לפני השטח - הם חושפים תהליכים שאחרת קשה מאוד לעקוב אחריהם. לכן חשוב להמשיך לנטר את הסביבה הימית ולפעול לצמצום התפשטות העמידות לאנטיביוטיקה לפני שהיא תגיע אל הצלחת שלנו", אמר ד"ר לוי.
החוקרים אומרים כי "הבנת דפוסי העמידות יכולה לסייע לגבש דרכי פעולה לצמצום זיהום שמקורו בפעילות אנושית, ולתרום לשמירה על איזון המערכת הימית לטובת הדורות הבאים".
