פארק ארכיאולוגי חדש, שבמרכזו גת יין מרשימה בת כ-1,400 שנה מהתקופה הביזנטית - מהגדולות והמשוכללות שהתגלו בשפלת יהודה – נחנך היום (יום א') במושב זרחיה שבמועצה האזורית שפיר, ליד קריית גת.
(צילום: אמיל אלג'ם, רשות העתיקות)
במהלך חפירות ארכיאולוגיות שניהלה רשות העתיקות בשנים 2024-2011, נחשפה, בין השאר, גת משוכללת לייצור יין, המתוארכת לתקופה הביזנטית (מאות 7-5 לספירה). הגת רוצפה כולה פסיפס תעשייתי לבן שהשתמר היטב, בה נחשפו משטח עבודה ובו מקום לבורג סחיטה, ארבעה תאים גדולים שחלקם שימשו לתסיסה ראשונית של היין ואחסון של הענבים המובאים מהכרמים, בור ביניים ושני בורות איגום (בורות בהם נאגר היין לאחר שהתסיסה הראשונית הסתיימה).
"הגת בזרחיה היא עדות מרשימה לתעשיית יין משגשגת, ששיווקה יין לשווקים רחוקים הרבה מעבר לאזור", אמרו מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות, סבטלנה טליס ואילן פרץ.
העבודות לשימור ולפיתוח האתר כללו שחזור מתקני הייצור, שימור הפסיפס והתקנת בורג עץ המדמה את טכנולוגיית הסחיטה הקדומה. בנוסף, הוצבו באתר העתקים של קנקני יין קדומים, הוקם אמפי קטן עם הצללה וספסלים, שביל נגיש לאנשים עם מוגבלויות, מתקני חניה לאופניים ושלטי הסבר.
בטקס החנוכה השתתפו מנכ"ל משרד המורשת איתי גרנק, מנהל רשות העתיקות אלי אסקוזידו, ראש המועצה האזורית שפיר אדיר נעמן, נציגי משרדי ממשלה ותושבי המקום.
הפרויקט בזרחיה מהווה חלק מתוכנית "עתיקות ליד הבית" של משרד המורשת ורשות העתיקות, שמטרתה לעודד רשויות מקומיות לטפח אתרי עתיקות בתחומן בשיתוף הקהילה. "המטרה שלנו היא לא רק לשמר ממצאים, אלא להחזיר את השטח לשימוש הציבור," הסביר עמי שחר, סמנכ"ל שימור מורשת ברשות העתיקות.
שר המורשת עמיחי אליהו הוסיף: "החיבור של תלמידי האזור ותושבי זרחיה לאתר בן אלפי השנים, הוא דוגמה לאופן שבו מורשת וקהילה נפגשים". ראש המועצה אדיר נעמן ציין כי האתר ישמש מוקד לפעילות חינוכית ותיירותית: "זהו רגע חשוב לתושבים, המחזק את תחושת השייכות למקום".
מנהל רשות העתיקות, אלי אסקוזידו, סיכם: "מרגש לראות אתר בן 1,400 שנה הופך מנכס ארכיאולוגי נסתר לפנינה קהילתית חיה. אנו בטוחים שהאתר יהפוך מוקד משיכה למבקרים מכל רחבי הארץ".
