"ענף הבננות נמצא במגמת גידול רציפה מאז הקמת הענף בישראל לפני כ-80 שנה, אך בשנתיים האחרונות חווינו לצערי ירידה תלולה של כ-20 אחוז בכמות הפרי ששווקה. זו הפעם הראשונה שהענף מתמודד עם ירידה כל כך תלולה בביקושים" - כך מספר משה נבון, מנכ"ל "צמח בננות", ארגון המאגד את מגדלי הבננות של עמק הירדן.
בשטחי עמק הירדן, שצמודים לכנרת ולנהר הירדן, ניטעו מטעי הבננות הראשונים שיובאו לישראל מאסיה. "כיום, כמעט כל המשקים באזור מגדלים בננות", מספר נבון, "הבננות הן הפרי הכי פופולרי בעולם, וגם בישראל אין לו מתחרים. עד 2022 שווקו במדינה 220 אלף טונות בננות. בענף התפוחים, שנמצא במקום השני, שווקו רק 150 אלף טונות".
לדבריו, בשנת 2024 שווקו רק 180 אלף טונות בננות, ירידה תלולה של 40 אלף טונות. "ירידה כזו תלולה לא הכרנו בהיסטוריה של הענף", אומר נבון, "זה התחיל בקרה חסרת תקדים בחורף 2022, שחיסלה שבעה אחוז מהשטחים. בהמשך, עקב מחירים נמוכים שנבעו מהיצע גדול של בננות לעומת ביקוש נמוך, החליטו חקלאים לחסל מטעים. ואז התחלנו להתמודד עם נזקי המלחמה. איבדנו את השוק של עזה, שרכש 15 אחוז מהיצע הבננות; איבדנו את אנשי הגליל והעוטף, שפונו מבתיהם ולכן קנו פחות בננות; איבדנו באופן חלקי את אזור יהודה ושומרון, שנפתח ונסגר לסירוגין".
כתוצאה מהמשבר, חוסלו אלפי דונמים של בננות. חיים קדוש, מרכז הבננות בקיבוץ דגניה א', אומר בעצב: "המגדלים לא זוכרים תקופה כזו. ירידה תלולה במחירים, והגענו למצב עצוב שבו נאלצנו להשמיד פרי כי לא היה למי למכור. זה עצוב וקשה. אתה מגדל ביזע את הפרי כל השנה, ונאלץ בדמעות לזרוק אותו".
הלל צרי, מרכז ענף הבננות בקיבוץ שער הגולן, הוסיף: "בשנתיים האחרונות הפסדנו הרבה כסף. נאלצנו להקטין את שטח גידולי הבננות שלנו ב-100 דונם בגלל הירידה בביקוש. עשינו את זה עם דמעות וכאב".
עם זאת, יש שביב של תקווה: "פתחנו את השנה באופטימיות עם כניסה דלילה של בננות לעזה, חזרה של מפונים לבתיהם בצפון ובעוטף, והעקירה של שטחי בננות הובילה להקטנת ההיצע ולעלייה בביקוש", סיכם נבון, "נקווה שכל זה יוביל לשינוי".
פורסם לראשונה: 00:00, 17.03.25
