לא פרי הדמיון: פיתוח ישראלי חדש צפוי לתת דחיפה נוספת לענף הליצ'י, ויועתק בקרוב למקומות נוספים בעולם. הביקוש העולמי לליצ'י הישראלי האיכותי נמצא בשיא, וכ-50% מהיבול מיועד ליצוא.
חוקרים ממו"פ צפון ומכון המחקר מיגל של האקדמית תל-חי הצליחו, בניסוי ראשון מסוגו בעולם, להקפיץ את יבול הליצ'י בעד 50% ולשפר דרמטית את איכות הפרי. הסוד: שילוב יצירתי של רשתות הצללה ומערכות התזת מים עיליות, שהצליחו להוריד את הטמפרטורה במטע בשיא השרב ביותר מעשר מעלות.
הפרי האקזוטי, שמקורו בדרום סין, חווה בשנים האחרונות צמיחה חסרת תקדים בישראל. היקף היבול השנה צפוי להגיע ל-3,500 טונות – כפול מהיבול שהיה רק לפני שנתיים. אל 3,000 הדונמים הוותיקים, רובם בגליל, נוספו לאחרונה 2,000 דונם חדשים, רבים מהם בערבה, בבקעה ובנגב.
מאחורי ההצלחה מסתתרים אתגרים לא פשוטים. "גידול ליצ'י בישראל סובל משתי נקודות תורפה עיקריות: נזקי קרה בחורף, ועקות חום קיצוניות באביב שגורמות לנשירת פירות", מסביר פרופ' רפי שטרן, העומד בראש צוות החוקרים. "מטרת המחקר הייתה למצוא פתרון שיצנן את העצים ויעלה את היבול".
המחקר, שהחל לפני כשלוש שנים בקיבוצים כפר גלעדי ורביד, בשיתוף חברות כמו "גניגר" ו"נטפים", הציג נתונים מרשימים. באירועי שרב, שילוב של רשת הצללה עם מערכת התזה הוריד את הטמפרטורה במטע מ-43 מעלות צלזיוס ל-32 מעלות בלבד. התוצאות ביבול היו חד-משמעיות: במטע בכפר גלעדי, יבול הליצ'י זינק מ-1.4 טונות לדונם ל-2.1 טונות לדונם – והפירות עצמם היו גדולים ואיכותיים יותר.
"עולם החקלאות מתמודד עם שינויי אקלים קיצוניים", מסכם פרופ' שטרן. "הממצאים שלנו מראים כיצד ניתן, באמצעות טכנולוגיה פשוטה יחסית, להגדיל את היבול, לשפר את איכות הפרי ולהבטיח את רווחיות הענף. ממצאי המחקר מספקים כלי חשוב לשיפור רווחיות היבולים".
פורסם לראשונה: 00:00, 21.10.25
