יום העצמאות בישראל הוא הרבה יותר מיום חג לאומי, הוא הופך מדי שנה לחגיגה קולינרית ענקית, כשהמוני ישראלים נוהרים לפארקים, לחצרות ולשטחים פתוחים ברחבי הארץ ומדליקים את המנגלים. לצד שיפודי הבשר, הנקניקיות והירקות הצלויים, מככבת על השולחנות (ובייחוד ליד המנגל) כוס בירה צוננת, שהפכה למרכיב בלתי נפרד מהחגיגה העצמאית.
בשנים האחרונות, לצד מותגי הבירה הבינלאומיים, אנו עדים לפריחה מרשימה של תרבות הבירה בישראל. מבשלות בוטיק רבות צצו להן ברחבי הארץ, מציעות מגוון רחב של סגנונות וטעמים, ומאפשרות לישראלים לגלות עולם עשיר של בירה כחול-לבן. מבירות לאגר קלילות ומרעננות, דרך איילים בושמתיים ועד בירות כהות ומורכבות – יש היום בירה ישראלית כמעט לכל חך. מותגים כמו גולדסטאר ומכבי הוותיקים ממשיכים להיות פופולריים, אך לצידם תופסות מקום של כבוד בירות בוטיק כמו מלכה, ג'מס, אלכסנדר, שקמה ועוד רבות אחרות, שלעיתים אף משלבות רכיבים מקומיים כמו תמרים או אתרוגים.
חגיגת הבירה ביום העצמאות היא למעשה שיא של תרבות בירה שהולכת ומתפתחת בישראל. כדי להוסיף עוד קצת קצף לחגיגה, הנה כמה עובדות משעשעות ומרתקות על העולם הבירה:
המתכון העתיק ביותר: מתכון הבירה הכתוב העתיק ביותר שנמצא הוא בן כ-4,000 שנה, משומר על גבי לוח חרס שומרי ומהלל את אלת הבירה נינקאסי.
פעם זה היה בטוח יותר ממים: בימי הביניים באירופה, תהליך הרתיחה במהלך בישול הבירה הפך אותה למשקה בטוח יותר לשתייה מאשר מים, שלעיתים קרובות היו מזוהמים. אפילו ילדים שתו בירה דלה באלכוהול.
לפחד מכוס ריקה: קיים פחד ספציפי הנקרא "צנוסילליקפוביה" והוא, למרבה השעשוע (או הצער, תלוי את מי שואלים), הפחד מכוס בירה ריקה.
המבשלות הראשונות היו נשים: בהיסטוריה המוקדמת של בישול הבירה נשים היו המבשלות העיקריות, והעיסוק נחשב למלאכה ביתית. עד היום, באזורים מסוימים בעולם, שמירה על מסורות בישול בירה נותרה נחלתן של נשים.
בירה כאמצעי תשלום: בבבל העתיקה ובמצרים העתיקה לעיתים קרובות שילמו לעובדים, כולל בוני הפירמידות, בבירה - כחלק משכרם היומי.
הקשר בין בירה לקנאביס: צמח הכשותית, מרכיב חיוני ברוב סוגי הבירה, שייך לאותה משפחה בוטנית כמו צמח הקנאביס.
בירה בחלל: נאס"א ערכה ניסויים בבישול בירה בתנאי מיקרו-כבידה כדי לבחון את תהליך התסיסה מחוץ לכדור הארץ. אולי יום אחד נרים כוסית בחלל?
הקצף זה לא סתם: לקצף שבראש כוס הבירה (הנקרא "הד") יש תפקיד חשוב – הוא עוזר לשחרר את הבשומות של הבירה וגם מסייע בשמירה על הגזים שלה.
שפם ובירה: מבשלת בירה בריטית בשם "BrewDog" יצרה בירה באמצעות שמרים שנאספו מזקנו של אחד המבשלים.
בירה תת-ימית: בשנת 2010 התגלתה בירה בת יותר מ-170 שנה על ספינה טרופה מהמאה ה-19 ששקעה לחופי פינלנד. הבירה שרדה בזכות הטמפרטורה הנמוכה והחושך בקרקעית הים.
לא רק לשתייה: במדינות מסוימות, כמו צ'כיה, יש "ספא בירה", שבהם ניתן להתרחץ באמבטיות המכילות מרכיבי בירה כמו כשות ושעורה, הנחשבים טובים לעור.
הבר הארוך בעולם: הבר הארוך ביותר בעולם נמצא במינכן בגרמניה ומשתרע על פני למעלה מ-700 מטרים – כמעט כל המשקאות המוגשים שם הם בירה.
חוקי בירה דרקוניים: בחוקי חמורבי הקדומים מבבל, היה יחס מחמיר למי שרימה במכירת בירה – העונש יכול היה להיות מוות בטביעה בבירה שהכין בעצמו.
הונגרי שיכור: החמרמורת הארוכה ביותר שתועדה אי פעם נמשכה ארבעה שבועות, ונגרמה לגבר מהונגריה בשנת 1982, לאחר שצרך כמות גדולה של בירה.
בירה דלה בקלוריות? תחשבו שוב: אף שיש בירות המתהדרות ב"לייט", בירה ממוצעת מכילה כמות קלוריות דומה לפחית שתייה ממותקת. מה שכן, היא בדרך כלל משביעה יותר.
למה הבירה בפאבים טעימה יותר? לעיתים קרובות, בירה מחבית בפאב טעימה יותר מאשר בירה בבקבוק או פחית, כיוון שהיא פחות חשופה לחמצן ואור, שיכולים לפגוע בטעמה.
בקיצור, בפעם הבאה שתחזיקו ביד כוס בירה - תדעו שהיא חלק ממסורת עולמית עתיקה ומרתקת, וכמובן – חלק בלתי נפרד מהחגיגה הישראלית העכשווית. ואגב החגיגה, הנה כמה בירות שכדאי לחגוג איתן השנה.
שקמה
לכבוד יום העצמאות ה-77 של מבשלת בירות הקראפט הישראלית שקמה הוציאה מארז הכולל שלושה טעמים: IPA , אמבר אייל פירותית עדינה המותאמת לקיץ הישראלי וביטר ויט ייחודית בסגנון גרמני עם בשומות של בננה והדרים - כולן מבושלות עם לתת משעורה ישראלית. המארז מגיע עם כוס בירה. 29.90 שקל.
מלכה
בירה מלכה משיקה מהדורה מיוחדת המוקדשת לדמות האייקונית "שרוליק" שיצר הקריקטוריסט דוש. שרוליק, המסמל את הצבר הישראלי האופטימי, נבחר השנה להופיע על בקבוקי הבירה והפחיות כדי ליצור אווירה מאחדת וחיובית. מארז של חמישה בקבוקים: 79 שקל.
אלכסנדר
מבשלת אלכסנדר הישראלית משיקה את "אלכסנדר לאגר Fest", בירת לאגר בסגנון פסטביר גרמני קלאסי, לאחר הצלחה כמהדורת ניסיון. הבירה האלגנטית הזו, בעלת 5% כוהל, גוון זהוב, מתיקות עדינה ומרירות מאוזנת, אינה מסוננת או מפוסטרת, מה שמעניק לה טעם וריח עשירים ומדויקים. מארז של מגוון סוגי בירה אלכסנדר: 50 שקל.
חגיגה בינלאומית
הבירה היוונית Mythos מסלוניקי היא לאגר פרימיום קלילה ובהירה, הנחשבת לאחת הבירות הנמכרות והאיכותיות באירופה. עם מתיקות עדינה וטעם מרענן, היא אידיאלית לאירועי יום העצמאות, מהים ועד הבית. בקבוק בודד (330 מ"ל): 6.5 שקלים, שישייה: 34.9 שקל.
הבירה היפנית אסהי סופר דריי היא לאגר קליל עם פחות מאלט וסיומת יבשה. היא מיוצרת מרכיבים איכותיים כמו לתת, כשות, תירס ואורז, ונועדה להשתלב נפלא עם אוכל יפני, כמו סושי. בקבוק בודד (330 מ"ל): 8.5 שקלים.
סטלה ארטואה יוצאת בעיצוב חדש לבקבוק ולמארז השישייה. מדובר במותג ותיק ומוכר, לאגר בלגי שמוכן מחומרי גלם משובחים. מארז: 35 שקל.
פרוני היא לאגר איטלקית פרימיום שנוצרה ברומא בשנת 1963, ומאז הפכה לסמל איטלקי. בירה זו מתאפיינת בטעם פריך ומרענן עם נגיעות עדינות של הדרים. בקבוק בודד (330 מ"ל) - 7.5 שקלים, שישייה: 39.9 שקל.
בנדיקטינר, בירה של חיטה לא מסוננת שמגיעה ממנזר Ettal הבווארי בגרמניה, מיוצרת לפי מתכון נזירי מסורתי משנת 1330. הבירה בגוון זהוב עמוק, בעלת ניחוחות פירותיים ובשומות שמרים רכות. מארז של שישייה: 49 שקל.
דלריום הבלגית מגיעה במארז הכולל ארבעה בקבוקים וכוס מקורית - בעיצוב של פיל ורוד. דלריום היא בירה בלונדית זהובה עשירה, בעלת קצף יציב, בשומת מורכבת של לתת, פירות ותיבול, וטעם עשיר ומאוזן המייצג את אמנות הבישול הבלגית. מארז: 79 שקל.
לה גילוטין (La Guillotine) הבלגית היא בירה בלונד בהירה, בעלת צבע זהוב נוצץ, קצף מרשים ועושר טעמים - עם סיומת מרירה-רכה. מארז של ארבעה בקבוקים: 79 שקל.
