כשמדברים על כבד שומני, מיד עולה הדימוי של אדם מבוגר המנהל אורח חיים לא בריא. ובכן, תחשבו שוב. בשקט-בשקט, מתחת לאפנו, מחלה זו מחלחלת גם לדור הצעיר – ילדים, אפילו בגילי גן ובית ספר יסודי, מאובחנים יותר ויותר עם כבד שומני, מצב שעלול להוביל לדלקת, הצטלקות של הכבד ובמקרים קיצוניים אף לכשל כבד. כיצד הגענו למצב הזה, ואיך אורח החיים המערבי אשם?
ד"ר אורלי אישך-אדיב, מנהלת היחידה לגסטרואנטרולוגיה ותזונה בילדים במרכז הרפואי הלל יפה, מסבירה על הגורמים לתופעה, הסיכונים הטמונים בה, והדרכים למניעתה.
מהו כבד שומני?
הכבד הוא אחד האיברים החיוניים ביותר בגוף – הוא מסנן רעלים, אוגר סוכרים, מטפל בשומנים, מווסת חומרים חיוניים ומשחק תפקיד מרכזי במערכת המטבולית שלנו. אך מה קורה כשהוא מתחיל לאגור כמויות חריגות של שומן?
"כבד שומני זה מצב שבו יש כמות גדולה של שומן בכבד מעבר למה שצריכה להיות", מסבירה ד"ר אישך-אדיב, "במצבים אלה יש הסננה של שומן בצורה מסיבית בכבד עד כדי כך שהדבר יכול להביא למצב של דלקת בשלב ראשון, ולפעמים, במצבים מתקדמים, לסיבוכים של צלקות ואפילו שחמת של הכבד עם הסיבוכים הרלוונטיים. במקרים נדירים, זה עלול להוביל למחלות מסכנות חיים כמו סרטן כבד".
אם בעבר חשבו שמדובר בתופעה הקשורה אך ורק לצריכת אלכוהול, כיום ברור כי היא חלק ממכלול שלם של בעיות מטבוליות הכוללות עודף משקל, סוכרת, יתר לחץ-דם ומחלות לב וכלי דם, ומכאן נגזר שמה - MASLD (Metabolic Associated Liver Disease) – או במילים יותר פשוטות: מחלת כבד שומני על רקע הפרעה מטבולית.
ד"ר אורלי אישך אדיבצילום: המרכז הרפואי הלל יפה"זו תחלואה אדירה בעולם המערבי", מתריעה ד"ר אישך-אדיב, "הנושא של התסמונת המטבולית שייך לקבוצת המחלות שאינן מידבקות(Non-Communicable Diseases) , שהשכיחות שלהן הולכת ועולה מאוד. אנחנו רואים עלייה דרמטית במחלות קרדיו-וסקולריות, מחלות מטבוליות כמו סוכרת ויתר לחץ דם, כמו גם מחלות האוטואימוניות, האלרגיות והדלקתיות למיניהן - וכבד שומני הוא חלק בלתי נפרד מהתסמונת המטבולית".
כבד שומני בילדים – תופעה בעלייה מדאיגה
שכיחות ההשמנה בקרב ילדים הולכת ועולה בעשורים האחרונים, וכנגזרת ישירה לכך, כאמור אחת ההשלכות המדאיגות ביותר שלה היא כבד שומני. ד"ר אישך-אדיב מספרת כי מדובר במגפה שרק הולכת וגדלה.
"אני רופאה כבר 30 שנה, והשכיחות של התופעה הזאת בילדים הולכת ועולה בצורה אקספוננציאלית בשנים האחרונות, במקביל לעלייה בהשמנה בקרב ילדים", היא אומרת, "זו תופעה שלא ראיתי בכלל בתור מתמחה צעירה, רופאה צעירה, או בתור מומחית צעירה בגסטרואנטרולוגיה לילדים – והיום אנחנו רואים את זה בשכיחות מאוד גבוהה, בין אם יש לילד עודף משקל ובין אם לא".
5 צפייה בגלריה
ילדים יושבים כיום שעות ארוכות מול המסכים, דבר שמשפיע על תפקוד הגוף כולו
(צילום: Shutterstock)
והנה נתון מטריד במיוחד: כאשר מדובר בילדים עם השמנת יתר, שכיחות הכבד השומני עלולה להגיע לכדי 40% מהמקרים. "אני מטפלת עכשיו בילדים בני חמש ושמונה עם כבד שומני. אלה דברים שלא ראיתי בעבר", היא מספרת, "פעם היינו נתקלים מדי פעם בילד בן 15 עם כבד שומני וזה היה אירוע חריג, היום זה כבר הפך לשגרה. יש לי לא מעט מטופלים ילדים עם דלקת בכבד, ועדיין תודה לאל, עוד לא חוויתי סיבוכים יותר משמעותיים. עם זאת, לא רחוק היום שאראה ילדים שהם פוטנציאלית בריאים שיגיעו עם סיבוכים כאלה, כמו של מבוגרים".
מהם הגורמים?
בעידן שבו אוכל מגיע ארוז, מהיר ומתועש, לא מפתיע ששכיחות כבד שומני בקרב ילדים נוסקת. אבל האם מדובר רק בעודף שומן בתפריט? לא בדיוק. הסיבות למחלה הזו מורכבות הרבה יותר, והן קשורות לא רק לתזונה, אלא גם לאורח החיים המודרני, להרגלי הפעילות הגופנית ואפילו לגנטיקה.
"ברור לנו שהתוצאה של העלייה המשמעותית בהשמנת יתר בילדים היא תוצאה של התזונה המערבית שלנו", מסבירה ד"ר אישך-אדיב, "היא מאופיינת בכמות אדירה של מזון מעובד, מזון עשיר בשומן רווי, ממתקים, משקאות ממותקים והמון בשר אדום ומעובד. במקביל, הצריכה של מזונות מהצומח כמו ירקות, פירות, קטניות ודגנים מלאים נמוכה מאוד. גם השומן שאנחנו צורכים מגיע יותר ויותר מהחי, ופחות משומנים בריאים מן הצומח".
אבל זה לא רק מה שאנחנו אוכלים – זה גם מה שאנחנו לא עושים. ילדים היום נעים פחות מאי פעם, בין מסכים לשעות ארוכות בישיבה, והדבר משפיע על תפקוד הגוף כולו. "לא צריך לאכול שומן כדי להיות עם כבד שומני", היא אומרת, "אורח חיים כללי לא נכון, יכול להביא אותך למקום הזה. חוסר פעילות גופנית הוא מרכיב משמעותי – ירידה בפעילות הגופנית ואורח חיים לא פעיל, ללא ספורט או פעילות אחרת, יכולים להשפיע ישירות על מאזן האנרגיה של הגוף."
גם הגנטיקה משחקת תפקיד, אך היא אינה הגורם העיקרי. "כמובן שיש מצבים שבהם השמנה של הכבד קשורה למחלות גנטיות כאלה ואחרות, אבל אלה סיטואציות נדירות יותר", היא מסבירה.
בהמשך לכך, כבד שומני אומנם לרוב מאופיין במשקל עודף, אך לא תמיד. "מחקרים מצביעים על כך שגם ילדים עם BMI תקין או נמוך עלולים לסבול מהמחלה, במיוחד אם יש להם עמידות לאינסולין, רמות גבוהות של שומנים בדם (דיסליפידמיה) או נטייה גנטית", מציינת ד"ר אישך-אדיב.
איך מאבחנים כבד שומני בילדים?
כבד שומני מכונה לעיתים "המחלה השקטה", ולא בכדי – ברוב המקרים, אין לו תסמינים נראים לעין. "ילד או מבוגר יכול להיות עם כבד שומני ולא לדעת על כך בכלל", מאשרת ד"ר אישך אדיב, "זה תהליך שמתרחש בתוך הכבד ואינו גורם לאי-נוחות ספציפית. לרוב, בשלבים הראשונים, לפני שהמצב מתקדם לכדי סיבוך, המטופל כלל לא מרגיש שמשהו אינו תקין".
ברוב המקרים, החשד לכבד שומני עולה בעקבות בדיקות יזומות, במיוחד אצל ילדים עם עודף משקל או כאלה שסובלים מתסמינים בלתי מוסברים. "בשלב ראשון, אולטרסאונד יכול להראות לנו הסננה שומנית, בעיקר אם משלבים אותו עם בדיקות דם", אומרת ד"ר אישך אדיב. "לפעמים נמצא הפרעה קלה באנזימי כבד, ולפעמים משמעותית יותר. כשערכים מסוימים של אנזימי הכבד גבוהים, אנחנו מבצעים בירור נרחב יותר, כי כבד שומני יכול להיות גם סימן למחלות נוספות."
לא אחת, ילדים מגיעים לבדיקה בגלל כאבי בטן בלתי מוסברים, ואז האבחנה מתגלה במקרה. "אני כגסטרואנטרולוגית מקבלת הפניות מרופאי ילדים שביצעו אולטרסאונד לילד שסבל מכאבי בטן, וראו הגדלה קלה של הכבד עם הסננה שומנית", מספרת ד"ר אישך אדיב, "בשלב הזה מבצעים בדיקות דם שלפעמים יוצאות תקינות ולפעמים לא. בהתאם לתוצאות, אנחנו מחליטים אם הילד זקוק להמלצות לתזונה נכונה ושינוי אורחות חיים, או אם יש צורך בבירור מעמיק יותר, כדי לבדוק האם קיימת סיבה נוספת לתופעה".
האבחון המוקדם של כבד שומני הוא קריטי, שכן גילוי מוקדם מאפשר התערבות בזמן – ולפעמים, שינוי קטן באורח החיים יכול לעצור את התהליך לפני שייגרם נזק בלתי הפיך.
איך מטפלים?
לפי אישך-אדיב כבד שומני הוא לא גזירת גורל, אלא קריאת השכמה – הזדמנות לשינוי לפני שהמצב מחמיר. "אני תמיד אומרת למשפחות ולילדים שמגיעים עם התסמין הזה: 'איזה יופי שזה קרה לכם'", היא מסבירה, "הגוף מרים דגל, מתריע, מדליק אור אדום ואומר – משהו לא טוב לי, בואו תעזרו לי, בואו נשנה יחד. זה חלון הזדמנויות לעשות שינוי לא רק עבור הילד, אלא לכל המשפחה כולה. בהרבה מקרים, אם זה ילד אחד, אז גם האחים שלו וההורים שלו נכנסים לתהליך, וזה מוביל לשינוי אמיתי של אורח חיים ותזונה נכונה".
ד"ר אישך-אדיב: "הגוף מרים דגל, מתריע, מדליק אור אדום ואומר – משהו לא טוב לי, בואו תעזרו לי, בואו נשנה יחד. זה חלון הזדמנויות לעשות שינוי לא רק עבור הילד, אלא לכל המשפחה כולה. בהרבה מקרים, אם זה ילד אחד, אז גם האחים שלו וההורים שלו נכנסים לתהליך, וזה מוביל לשינוי אמיתי של אורח חיים ותזונה נכונה"
הטיפול המרכזי אינו תרופתי, אלא מבוסס על תזונה בריאה ושינוי הרגלים. "בילדים עם עודף משקל משמעותי ותסמונת מטבולית, לפעמים יש טיפולים שמסייעים בירידה במשקל, וגם למבוגרים יש היום טיפולים שונים", אומרת ד"ר אישך-אדיב, "אבל אין תחליף לפתרון ארוך הטווח – תזונה נכונה ואורח חיים בריא הכולל פעילות גופנית שגם מהווה מרכיב קריטי בטיפול".
היא מסבירה: "קודם כל, צריך לבצע מעבר ממזון מעובד למזון טבעי יותר – כזה שמבוסס על ירקות, פירות, קטניות ודגנים מלאים. לצד זה, חשוב להפחית את צריכת השומן מהחי ולהגביר את השימוש בשומנים מן הצומח, תוך הימנעות מחומרים משמרים וצבעי מאכל. תזונה שהיא יותר ים-תיכונית מה שנקרא: היא מביאה לשיפור באופן חד-משמעי בתפקודי הכבד בילדים".
למעשה, ככל שהשינוי בהרגלי החיים קורה בגיל צעיר יותר, כך קל יותר לשמר אותו לאורך זמן. "אם אתה לוקח ילד בן 15 ואומר לו: 'תפסיק לשתות שוקו ותתחיל לאכול בריא' – זה הרבה יותר קשה ומסובך," היא מסבירה. "אבל אם מחנכים ילד לתזונה נכונה מגיל שנה, הדרך העתידית שלו הרבה יותר קלה. זה חלון הזדמנויות שצריך לנצל".
אפשר לטפל, אבל יותר חשוב למנוע
מעבר לטיפול, הצעד החשוב ביותר – זה שיכול למנוע לא רק כבד שומני אלא גם מחלות מטבוליות נוספות – הוא מניעה מוקדמת - ויפה שעה אחת קודם. שינוי הרגלים בגיל צעיר לא רק מצמצם את הסיכון להתפתחות המחלה, אלא גם תורם לבריאות טובה יותר לכל החיים.
"מחקרים שנעשו מראים שהתפתחות דפוסים נכונים של תזונת ילדים כבר מהילדות המוקדמת – ואני מדברת על מה שהילד אוכל מרגע לידתו ועד גיל ההתבגרות – יכולה למנוע בעתיד את התפתחות הכבד השומני ואת כל ההשלכות הנלוות אליו", מסבירה ד"ר אישך-אדיב.
"אם אנחנו מדברים על אימהות לתינוקות, אנחנו חייבים לעודד הנקה מגיל צעיר ולהימנע מתחליפי חלב ככל האפשר – כדי להפחית את הסיכון לתחלואה בעתיד. בהמשך, חינוך לתזונה בריאה ואורח חיים מאוזן הופך להיות מרכיב מרכזי. זה לא רק בבית – זה גם בגני הילדים, בבתי הספר, בהיצע של המזון שמוגש לילדים. ככל שהחשיפה למזון מתועש, מתוק ומשקאות ממותקים תהיה מינימלית בשלבים המוקדמים של החיים, כך נוכל לצמצם את התחלואה לטווח הרחוק בצורה משמעותית".
