לפחות תריסר ילדים בשוודיה פיתחו שינויים פיזיים חריגים לאחר שנחשפו בטעות לתכשירים הורמונליים שנמרחו על עורם של הוריהם - כך על פי דיווחים רפואיים במדינה. מקרים דומים דווחו גם בבריטניה ובמדינות נוספות באירופה, ועוררו דאגה בקרב רופאים.
במקרה שפורסם לאחרונה, תינוקת בת עשרה חודשים פיתחה הגדלה חריגה של הדגדגן, שנראתה כפין קטן, לאחר ששכבה על חזהו של אביה שטופל בג'ל טסטוסטרון. במקרה אחר, ילד בן 10 פיתח רקמת שד כתוצאה מחשיפה חוזרת לתכשיר אסטרוגן בו השתמשה אימו. הוא נזקק לטיפול ממושך, כולל ניתוח להקטנת שדיים ומעקב אחר התפתחות עצמות.
2 צפייה בגלריה
תינוקות עד גיל שנה רגישים במיוחד – עורם סופג הורמונים במהירות רבה יותר. אילוסטרציה
(צילום: Shutterstock)
ספיגה מוגברת של חומרים דרך העור אצל תינוקות
התכשירים ההורמונליים – ג'לים, קרמים ותרסיסים – נרשמים למבוגרים הסובלים ממחסור בטסטוסטרון או אסטרוגן, לעיתים לאחר טיפולי כימותרפיה או בתקופת גיל המעבר. כאשר מורחים את התכשיר על העור, ההנחיה הרפואית היא לבחור אזור גוף שאינו חשוף למגע עם אחרים – אך כאשר ההנחיות אינן נשמרות, החומר הפעיל עלול לעבור לילדים דרך מגע עור-בעור.
לדברי ד"ר נעמה פיש שוולב, מומחית לאנדוקרינולוגיית ילדים במרכז הרפואי שניידר מקבוצת הכללית, ובכללית מחוז דן, מדובר בתופעה מוכרת אך נדירה.
ד"ר נעמה פיש שוולבצילום: פרטי "אנחנו יודעים שתכשירים הורמונליים עוריים עלולים לעבור לעורו של הילד, והמינון שנראה זניח אצל מבוגר – עלול להיות משמעותי יותר אצל ילד", היא אומרת. "הילדים קטנים יותר, והעור שלהם חדיר יותר, בעיקר בתינוקות עד גיל שנה. המחסום העורי אצלם עדיין לא מפותח לגמרי, ולכן יש ספיגה מוגברת של חומרים דרך העור".
לדבריה, ברוב המקרים מדובר בתגובה הפיכה. "כאשר מפסיקים את החשיפה – הסימנים לרוב נסוגים. אבל אם החשיפה מתמשכת, היא עלולה לשמש כטריגר לתהליך התבגרות מינית מוקדמת, גם אם בהמשך החשיפה החיצונית כבר פסקה".
2 צפייה בגלריה
השימוש בג’ל הורמונלי מחייב זהירות: ההשפעה על ילדים עלולה להוביל להתפתחות מינית מוקדמת
(צילום: Shutterstock)
התסמינים שעלולים להופיע כוללים גדילה של רקמת שד (גם בבנים), אקנה, שיעור בבית השחי או באזורים אינטימיים, שינוי בריח הגוף ושינויים במצב הרוח. בבנות – תיתכן גם גדילה של הדגדגן. ד"ר פיש שוולב מדגישה כי כל סימן להתפתחות מינית שמופיע בבנות לפני גיל 8 או בבנים לפני גיל 9 – מחייב פנייה לרופא ובירור מקיף.
לא רק ילדים, גם אצל מבוגרים
גם מבוגרים חשופים לתופעות לוואי כתוצאה מהעברת הורמונים בין בני זוג. ד"ר אלכס גורשטיין, רופא בכיר במכון האנדוקריני במרכז הרפואי בילינסון ורכז תחום הסוכרת בכללית מחוז מרכז, מספר כי ראה מקרים של נשים שפיתחו תסמינים גבריים לאחר שנחשפו לג'ל טסטוסטרון של בני זוגן.
"אם הגבר לא קיבל הדרכה מספקת לגבי האזורים הנכונים למריחת הג'ל או לא שטף ידיים לאחר השימוש – הוא עלול להעביר בטעות את החומר. היו מקרים של נשים שפיתחו שיעור יתר, אקנה, פצעונים ואפילו שינויים בחשק המיני. וגם ההפך קורה – גברים שנחשפו לג'ל אסטרוגן בו השתמשו נשותיהם – פיתחו רקמת שד, מצב שנקרא גינקומסטיה".
ד"ר אלכס גורשטייןצילום: פרטי לדבריו, ברוב המקרים מדובר בנזק הפיך. "הדבר יכול לגרום לבלבול ולבירורים רפואיים מיותרים, אבל כאשר מפסיקים את החשיפה – ההשפעה פגה יחסית מהר".
על פי סוכנות התרופות השוודית, מאז 2019 דווחו 12 מקרים של חשיפה הורמונלית לא מכוונת בילדים, ועוד שניים נרשמו ברשות התרופות האירופית. יחד עם זאת, רופאים מעריכים כי המספר האמיתי גבוה יותר, בשל תת-דיווח. דיווחים עולמיים מצביעים על 41 מקרים של חשיפה לא מכוונת לתכשירים המכילים אסטרוגן, ועוד 66 מקרים הקשורים לטסטוסטרון – בין השנים 2004 ל-2025.
בבריטניה פורסמה בשנת 2024 סדרת מקרים דומה, שכללה ילדים שפיתחו סימני התבגרות מוקדמת לאחר חשיפה לתכשירים הורמונליים של הוריהם. בין היתר תוארו מקרים של ילדות שפיתחו שדיים ושינויים במצב הרוח. החוקרים הדגישו את ההשלכות הנפשיות האפשריות – הן על הילדים, והן על ההורים שחווים לעיתים תחושת אשמה.
המומחים ממליצים להקפיד על הנחיות השימוש: למרוח את התכשירים באזורי גוף שלא יבואו במגע עם הילד (כמו ירך פנימית, מאחורי הברך, גב עליון), לשטוף ידיים היטב לאחר המריחה, ולשמור את התכשיר הרחק מהישג ידם של ילדים. רופאי ילדים מתבקשים לתשאל באופן יזום על שימוש הורמונלי בבית בכל מקרה של התפתחות מינית מוקדמת – כדי למנוע בירורים מיותרים וזיהוי מאוחר של הגורם.
