בחסות אסטרהזניקה
בישראל מאובחנים מדי שנה כ-2,700 מקרים של סרטן הריאה. מחלה זו עלולה להתפתח בכל אזור הריאות או בדרכי הנשימה, והיא מתחלקת לשתי קטגוריות עיקריות: סרטן ריאה מסוג תאים שאינם קטנים (Non-Small Cell Lung Cancer NSCLC), המהווה כ-85% ממקרי המחלה, וסרטן ריאה מסוג תאים קטנים (Small Cell Lung Cancer – SCLC) – המהווה כ-15% מהמקרים.
לשני תתי סוגי סרטן הריאה ישנם מאפייני התפתחות שונים, ולכן הם דורשים גישות טיפול ייחודיות. מקור השם ״סרטן ריאה מסוג תאים קטנים״ מתבסס על גודלם הזעיר של תאי הגידול כפי שהם נראים בבדיקה מיקרוסקופית. סוג סרטן זה קשור בעיקר לעישון, וכ-95% מהחולים שמאובחנים בתת סוג זה הם מעשנים בעבר או בהווה.
״גידולי סרטן ריאה מסוג תאים קטנים נחשבים לאגרסיביים במיוחד – אף יותר מסרטן המעי הגס והלבלב – ולצערנו האבחון שלהם מתבצע לרוב רק לאחר שהמחלה כבר התפשטה מעבר לריאות ושלחה גרורות לאיברים אחרים״, מסבירה ד״ר אירנה לזרב מנהלת השירות לגידולי ריאה, בית החולים האוניברסיטאי אסותא אשדוד. "במשך שנים רבות לא נרשמה כמעט שום התקדמות משמעותית באפשרויות הטיפול בסרטן הריאה מסוג תאים קטנים, אך לשמחתנו המצב השתנה".
בשנים האחרונות פורסמו תוצאות של מספר מחקרים קליניים שבחנו שימוש בטיפולים מסוג אימונותרפיה עבור חולים בסרטן ריאה מסוג תאים קטנים ואלה הציגו תוצאות משמעותיות. אימונותרפיה, היא שיטת טיפול שפותחה לפני למעלה מעשור שמבוססת על שפעול של מערכת החיסון המביאה לידי כך שהיא מזהה את התאים הסרטניים בגוף וגורמת לה לתקוף אותם בצורה יעילה וטובה יותר. ד"ר לזרב מסבירה כיצד הטיפול האימונותרפי ׳משחרר׳ את הברקסים ממערכת החיסון וזו נלחמת בגידול הממאיר.
״המחקרים הקליניים שפורסמו בשנים האחרונות בדקו את יעילות הטיפול לחולים בשלבים השונים של המחלה (שלב גרורתי ובשלב מוקדם יותר) הוכיחו ששילוב של הטיפול האימונותרפי לצד הטיפול הקונבנציונלי מסייע בהתמודדות עם הגידול, מעכב את התקדמות המחלה, משפר את הישרדות החולים ומפחית את אחוזי חזרת המחלה בעתיד. לצד זאת, נמצא שיעור נמוך יחסית של תופעות לוואי״, אומרת ד״ר לזרב.
״בשורה התחתונה, קיימות מספר עדויות מחקריות שהוכיחו יתרון לטיפול מסוג אימונותרפיה ביכולת להאריך את חייהם של המטופלים תוך כדי שמירה על איכות החיים. נתון זה נותן לנו תקווה של ממש מכיוון שעד לפני שנים אחדות הטיפולים האימונותרפיים היו מקובלים רק בסרטן מסוג תאים שאינם קטנים, וחולים עם גידול מסוג תאים קטנים היו מטופלים בכימותרפיה ולעיתים בקרינה. כעת ארסנל הטיפולים התרחב לקבוצת חולים זו ואנחנו מלאים תקווה למהפכה אמיתית בטיפול בסרטן מסוג זה״, מוסיפה ד״ר לזרב.
המסע להחלמה של מיכאל
מיכאל (שם בדוי), בן 78, תושב מרכז הארץ, אובחן בסרטן ריאה מסוג תאים קטנים. הוא עלה לארץ בבגרותו, ובמשך שנים עבד כגיאולוג. בישראל הוא התחתן, הקים משפחה ויש לו שתי בנות וכמה נכדים. לפני מספר שנים איבד את אשתו. "ב-2017 אובחנתי עם מחלת ריאות חסימתית, ולכן הייתי במעקב רפואי קבוע במסגרתו אחת לחצי שנה ביצעתי צילום סי-טי של בית החזה״, נזכר מיכאל. ״בפברואר לפני כמעט שנה, הממצאים העלו חשד לגידול ממאיר שמתפתח בקצב מהיר מאוד״.
ד״ר לזרב: ״כרופאה, אני יודעת שפעמים רבות חולים בסרטן הריאה מסוג תאים קטנים נושאים על גבם תחושת אשמה עם הגיעם לטיפול, בעיקר משום שסרטן זה נגרם במרבית המקרים עקב עישון. במקרה של מיכאל, הוא החליט להפסיק לעשן כבר כשאובחן עם מחלת ריאות חסימתית, והוא נחוש להיאבק בסרטן״.
מיכאל ביצע ביופסיה ולאחר האבחון הסופי, בדיקות ההדמיה העידו שהגידול שלו ממוקד רק בריאות, והוא טרם התפשט למקומות אחרים, לכן החל לקבל טיפולי כימותרפיה בשילוב עם קרינה. בסיום הטיפול, בדיקות דימות הדגימו תגובה חלקית, כשהגידול קטן בגדלו אך לא נעלם. "בעבר, היינו מפסיקים את הטיפול פה וממשיכים במעקב בלבד, עם סיכון גבוה לחזרת המחלה", מסבירה ד"ר לזרב.
הפעם, בזכות הרחבת ארסנל הטיפולים, ד״ר לזרב המליצה למיכאל על טיפול מסוג אימונותרפיה – והוא שמח מאוד על האפשרות לקבל טיפול שתופעות הלוואי שלו פחותות יחסית. ״מתן אימונותרפיה לחולים שקיבלו טיפול קרינתי-כימותרפי היא גישה טיפולית חדשה בסרטן הריאה מסוג תאים קטנים. כרופאה הייתי סקרנית לראות את ההשפעה של הטיפול על מהלך המחלה״, מספרת ד״ר לזרב. ״לשמחתנו, התרופה לא גרמה לתופעות לוואי משמעותיות, ועד היום מיכאל מגיע למחלקה האונקולוגית אחת לחודש ומקבל את הטיפול בעירוי לווריד, וממשיך בחייו״. עוד היא מוסיפה: ״כרגע משך הטיפול הוא שנתיים, ובעוד שבועות ספורים נבצע הערכת מצב. לשמחתנו כבר בשלב הזה מיכאל לא נזקק לטיפולים הכימותרפיים ולהקרנות.
כבר לא גזר דין מוות: הפיתוחים החדשים במאבק בסרטן הריאה מסוג תאים קטנים
״כאמור, על פי רוב אבחון של סרטן הריאה מסוג תאים קטנים מתבצע רק לאחר שהמחלה כבר התפשטה מעבר לריאות ושלחה גרורות", מסבירה ד" לזרב. "עם זאת, בזכות הכללה של בדיקת סקר לאבחון מוקדם של סרטן ריאה בקרב עוד ועוד מדינות בעולם המערבי, הערכה שבשנים הקרובות יהיו יותר ויותר מקרים של אבחון מוקדם. במקרים אלו ניתן לבצע ניתוח זעיר-פולשני, מלווה בטיפולים משלימים הכוללים כימותרפיה והקרנות. עם זאת, למרבה הצער, עדיין מרבית המקרים מאובחנים בשלב מתקדם וגרורתי או שהמחלה אינה ברת-ניתוח. במקרים אלו עד לפני שנים ספורות הטיפול היה מבוסס בעיקר על כימותרפיה שנועדה לבלום את התקדמות המחלה, לייצב את מצבו של המטופל, ולהאריך את חייו. אולם כעת, עם הרחבת ארסנל הטיפולים ושימוש באימונותרפיה גם בגידולי ריאה מסוג תאים קטנים, אנחנו מלאי תקווה לעלייה בשיעורי הישרדות החולים ושיפור באיכות החיים״, אומרת ד״ר לזרב.
״למעשה, אם בעבר סרטן ריאה מסוג תאים קטנים משמעותו הייתה גזר דין מוות תוך חודשים ספורים, הרי שבעקבות הפיתוחים החדשים אנחנו מתקרבים אט-אט למצב של הארכת תוחלת החיים ואולי בעתיד יהיה אפשר גם להתייחס אליה כאל מחלה כרונית ואפילו לחלום על ריפוי והחלמה״.
שירות לציבור. בחסות אסטרהזניקה
