מוגש כשירות לציבור בשיתוף פייזר וללא מעורבות בתכנים
"לפני כמה חודשים לא יכולתי לזוז מהמיטה, עכשיו אני חוזר לחיים", מספר איגור קופין, בן 50, שאובחן לפני כשנתיים וחצי עם סרטן ריאות גרורתי. "בבית החולים שלחו אלי עובדת סוציאלית שתסביר לי את חומרת המצב, כדי שאבין שאין אפשרות להבריא. ההערכה של הרופאים הייתה שנותרו לי שישה חודשים לחיות", הוא נזכר, "אבל הודות לטיפולים החדשניים שקיבלתי, המצב שלי השתפר משמעותית. היום אני יכול ללכת, לנהוג, לבקר חברים ואפילו נסעתי פעמיים לחו"ל עם אשתי".
המקרה של קופין אינו יוצא דופן. בעשור האחרון חל שינוי גדול בטיפול בסרטן ריאה, המחלה הקטלנית ביותר בקרב גברים ונשים בישראל. אם בעבר אבחנה כזו טמנה בחובה משמעות מרה עבור רבים, ונחשבה בגדר גזר דין מוות בתוך שנים ספורות - כיום מדובר במחלה שניתן לחיות איתה שנים רבות עם איכות חיים טובה.
התקדמות ראשונה שנעשתה בהתמודדות עם המחלה, מוסיף ד"ר אגבאריה, היא בשיפור היכולת לאבחון מוקדם. "אנחנו יודעים כיום כי בדיקת סקר של סי-טי עם קרינה במינון נמוך לאוכלוסיות בסיכון של מעשנים בני 50-79 עם עבר של עישון יכולה להקטין את הסיכון לתמותה מסרטן ריאות ב-20% בזכות אבחון מוקדם של המחלה", הוא מפרט. "למרות זאת, מרבית המטופלים יאובחנו כשהמחלה כבר לא ניתנת להסרה בניתוח, והאפשרות הטיפולית היחידה היא תרופתית".
"בשנים האחרונות חלה מהפכה הן ביכולות האבחון המולקולרי והן בטיפולים החדשניים", מסביר ד"ר עבד אגבאריה, מנהל המכון האונקולוגי בבית החולים בני ציון בחיפה. "כיום אנחנו יכולים, בעזרת בדיקה של דגימות הגידול, לדעת לא רק את המאפיינים ההיסטולוגיים שלו אלא גם מאפיינים מולקולריים, כולל אילו חלבונים נמצאים בתאי הגידול. כך אנחנו מסוגלים לזהות מוטציות שממלאות תפקיד בהתפתחות המחלה. הגילוי המוטציות חולל שינוי מן היסוד בהתמודדות עם המחלה, ובחלק מהמקרים יש ברשותנו טיפולים שיכולים לעכב את המוטציה וכך לעצור את התקדמות הסרטן". אחד מאותם גנים שמהווה מטרה לטיפול ממוקד נקרא ALK, הנפוץ בייחוד בקרב חולי סרטן ריאה צעירים שאינם מעשנים.
האם אנחנו בדרך לריפוי?
"לאחרונה פורסמו נתונים חדשים של טיפול בדור חדש של מעכבי ALK , שהראו כי אחרי חמש שנות מעקב, 60% מהמטופלים נותרו בלי שהמחלה התקדמה בגופם. אלה תוצאות חסרות תקדים", מדגיש ד"ר אגבאריה. "עד היום, היינו רגילים שבתוך שנה-שנתיים או לכל היותר שלוש שנים מהתחלת טיפול, המחלה תחזור להתקדם".
"מה שחשוב לא פחות," מוסיף ד"ר אגבאריה, "הוא שהסיכון לחולים עם מוטציה ב-ALK לפתח גרורות מוחיות גבוה ביותר - מעל 50% - וגרורות מוחיות משנות לחלוטין את התמונה הקלינית ומצב החולה. אולם הטיפול החדש הראה יכולת להקטין ביותר מ-90% הסיכון להתפתחות או התקדמות של גרורות מוחיות. כך שהטיפול מציע גם יעילות וגם הגנה על המוח".
באופן דומה, גם הטיפול בחולים עם מוטציה בגן אחר, EGFR, התקדם משמעותית. שילוב של טיפולים מתקדמים נגד מוטציה זו מאפשר לחולים 25 חודשים לפחות ללא התקדמות מחלה – בהשוואה לחצי שנה בלבד לפני כמה שנים.
מ-5% ריפוי ל-30% - וזאת רק ההתחלה
התקדמות עצומה נעשתה גם בשימוש באימונותרפיה, טיפול המעורר את מערכת החיסון לזהות ולחסל את התאים הסרטניים. "זו גישת טיפול חכמה במיוחד - מנצלים את המערכת הכי בסיסית להגנה על הגוף - מערכת החיסון", מרחיב ד"ר אגבאריה. "מה מאפיין את המערכת החיסונית? היכולת שלה לזכור – זו הסיבה שמחסנים ילדים כדי שהמערכת תתעורר מחדש בהמשך אם האיום חוזר. הרעיון הוא שהטיפול האימונותרפי לסרטן יפעל באופן דומה – שהמערכת תזכור להתעורר אם הסרטן חוזר".
"היום, אחרי שמאות אלפי חולים ברחבי העולם טופלו באימונותרפיה, יודעים שהיא יכולה לתת תוצאות מצוינות", מציין ד"ר אגבאריה. לדבריו, אם לפני כמה שנים, שיעור החולים שנותרו בחיים חמש שנים לאחר האבחון היה בסביבות 5% בקושי, היום בין 20% ל-30% מהחולים שטופלו באימונותרפיה ימשיכו לחיות חמש שנים ויותר. "אם אני כקלינאי מסתכל על הישרדות של חמש שנים בסרטן ריאות עם טיפול אימונותרפי, אני רואה פה סיכוי לריפוי. בזכות הזיכרון של המערכת החיסונית אנחנו רואים שעקומות ההישרדות נשארות יציבות אחרי חמש שנים. לכן הגישה הזו מאפשרת לנו לדבר על סיכוי לריפוי של סרטן ריאה בשלבים מתקדמים".
האתגר הבא: הרחבת הטיפולים
מקרים כמו של איגור קופין, שחזר לתפקוד מלא בזכות זיהוי מדויק של מוטציה גנטית וטיפול ייעודי, הם עדות להתקדמות הדרמטית שחלה בשדה האונקולוגי. אך למרות ההישגים המרשימים, האתגרים עדיין גדולים.
"להערכתי מיצינו את הפוטנציאל של הטיפולים הקיימים," מדגיש ד"ר אגבאריה. "האתגר עכשיו הוא איך להתקדם מעבר ל-20%-30% ולהביא את שאר החולים להגיע לאבן הדרך של חמש שנים בלי התקדמות מחלה", הוא מסכם, "לכן צריכים להבין מה הם מנגנוני העמידות של הסרטן לאימונותרפיה. האימונותרפיה הקיימת לקחה אותנו מ-5% ל-20%-30%, ועכשיו צריך למצוא דרכים חדשות להמשיך ולהתקדם.
עם זאת, ההתקדמות שכבר הושגה היא משמעותית - ממחלה שהייתה גזר דין מוות כמעט ודאי, הפך סרטן הריאה, במקרים רבים, למחלה כרונית שניתן לחיות איתה שנים רבות עם איכות חיים טובה, ובחלק מהמקרים אף ישנו סיכוי אמיתי לריפוי מלא.
מוגש כשירות לציבור בשיתוף פייזר וללא מעורבות בתכנים
