פרופ' ינון בן נריה (73), רופא, אימונולוג וחוקר מוביל בתחום הסרטן, הוא חתן פרס ישראל בחקר הרפואה לשנת תשפ"ה. כך הודיע היום (ב') שר החינוך, יואב קיש. פרופ' בן נריה מבית הספר לרפואה של האוניברסיטה העברית והדסה אמון על מחקרים פורצי דרך בחקר הסרטן ותרופה שהוא וצוותו פיתחו נמצאת בשלב השני לניסויים הקליניים בארה"ב.
ועדת הפרס התכנסה בראשותו של פרופ' חוליו וינשטיין, ובהשתתפותם של החברים פרופ' אהוד גרוסמן, פרופ' מיכל לאופר פרל ופרופ' איתמר רז. הוועדה ציינה בנימוקיה כי "פרופ' בן נריה הוא חוקר פורץ דרך בתחום חקר מחלת הסרטן, שגילה מנגנונים להתפתחות הסרטן שהובילו ועדיין מובילים ליצירת תרופות לטיפול במחלה. מחקריו של בן נריה התפרסמו בבמות מדעיות ובעיתונות המקצועית הטובה והאיכותית ביותר בעולם".
עוד ציינה הוועדה כי "מחקריו הובילו לפיתוח תרופות אנטי סרטניות, מנוגדי דלקת ועד מעכבי סרטן. אחת התגליות שלו הובילה לפיתוח תרופה לטיפול בחולי סרטן דם שנמצאת בשימוש נרחב בעולם".
הפרסים שיוענקו כמדי שנה, במוצאי יום העצמאות ה-77 למדינת ישראל, יעלו על נס ישראלים שגילו הצטיינות מיוחדת, מצוינות ופריצת דרך בתחומם ומי שתרמו תרומה משמעותית לחברה הישראלית.
פרופ' ינון בן נריה: "מרגש לקבל הכרה כזו על הפעילות המדעית שלך. זה לא רק פרס לי, אלא גם לצוות המחקר שעובד איתי, שההישגים שלי הם גם הרבה בזכותם. כולנו שמחים ונרגשים, ואנחנו מקווים שנמשיך לעשות טוב בתחום של חקר הסרטן ופיתוח תרופות לסרטן"
פרופ' בן נריה אמר בשיחה עם ynet: "ברמה האישית אני מאוד שמח וזה באמת מרגש לקבל הכרה כזו על הפעילות המדעית שלך. זה לא רק פרס לי, אלא גם לצוות המחקר שעובד איתי, שההישגים שלי הם גם הרבה בזכותם. כולנו שמחים ונרגשים, ואנחנו מקווים שנמשיך לעשות טוב בתחום של חקר הסרטן ופיתוח תרופות לסרטן. מהבחינה הלאומית, סך הכול אלה לא הזמנים הכי משמחים לחגיגות, אבל אני מקווה שמשהו ישתנה לטובה עד יום העצמאות - שהמדינה תהיה יותר רגועה, המלחמה אולי תיפסק והחטופים יחזרו ואז יהיה הרבה יותר נעים לחגוג".
"לא הייתה לי התלבטות אם לקבל את הפרס", אומר פרופ' בן נריה, "אני חושב שצריך לכבד את אלה שבחנו והעריכו מי יקבל אותו. את הפרס לא נותן שר או אישיות פוליטית אלא ועדה מיוחדת שיושבת ובוחנת את כל המועמדים. זה גם מאוד משמח ברמה האישית. זה פרס לכל מי שעובד איתי ביחד ולא חשבתי שמותר לי לאכזב אותם".
פרופ' בן נריה ציין כי בימים אלה, תרופה שהוא והצוות שלו מפתחים לסרטן, נמצאת בשלב שני בניסויים הקליניים בארה"ב, בכמה מרכזים גדולים לחקר הסרטן. "אנחנו עובדים על פיתוח תרופה לסרטן, בראש ובראשונה ללוקמיה, לוקמיה מיאלואידית חריפה (AML), שיש בעבורה מעט מאוד תרופות. אנחנו מקווים שיצליח ויתקדם".
