עדרי בקר לייצור חלב נבדקו ונמצאו חיוביים לזן חדש של נגיף שפעת העופות – שלא זוהה בעבר בפרות. ההתפתחות הזו שעליה דיווח בשבוע שעבר משרד החקלאות של ארה"ב (USDA) מעוררת דאגה לגבי המשך התפשטות הנגיף ברחבי המדינה.
בחודש שעבר, דווח כי נגיף H5N1 גרם למוות של גבר כבן 65. כמו כן, הנגיף הוביל לירידה בייצור החלב בבקר, לעלייה חדה במחירי הביצים עקב מותן של מיליוני תרנגולות, ולזיהום של לפחות 67 בני אדם מאז אפריל, ככל שהנגיף המשיך להתפשט בארה"ב. בסוף השבוע אף דווח על שוד ענק של 100 אלף ביצים אורגניות בפנסילבניה בצל המחסור החריף.
3 צפייה בגלריה
שפעת העופות בארה"ב: קיים חשש לשינוי בהתנהגות הנגיף, ולכן יש להיערך בהתאם
(צילום: Shutterstock)
משרד החקלאות האמריקני מסר כי ריצוף גנטי של חלב שנאסף בנבדה זיהה את הזן החדש, המכונה D1.1, לראשונה בפרות חלב (פרות המגודלות במיוחד לייצור חלב). לפני כן, כל 957 מקרי ההדבקה בשפעת העופות בעדרי פרות חלב מאז מרץ 2024 נגרמו על ידי זן אחר, הידוע בשם B3.13.
מערך מודיעין בריאות במשרד הבריאות בישראל עדכן כי הגנוטיפ החדש מייצג שושלת משולבת של נגיפים ממקור אירו-אסייתי ואמריקני, ששונה מהשושלת של הנגיף הנפוץ בבקר, ומסמן כניסה נפרדת שלו לארה"ב בכלל ופעם ראשונה בעבור זן זה לפרות חלב בפרט. האירוע חריג וחשוב משום שעד כה, חדירת הנגיף לפרות (יונק שלא נוטה להידבק בשפעות מסוג A) נחשבה ייחודית ונדירה, וכעת ניתן להבין שייתכן שהמציאות שונה, אולי אף באזורים אחרים בעולם.
המשמעות היא שייתכן שאירוע הופעת זן נגיף שפעת עופות H5N1, המידבק בין פרות (B3.13) איננו חד-פעמי, כפי שסברו, ושמיגור תחלואת הבקר בארה"ב עשוי להיות מורכב יותר.
ד"ר ענת שטרןצילום: פרטי"כבר בשנת 2024 דווח על עדרי בקר בארצות הברית שנדבקו בשפעת העופות, כך שמדובר בתהליך מתמשך עוד משנה שעברה", אומרת ד"ר ענת שטרן, סגנית מנהלת המכון למחלות זיהומיות בקריה הרפואית רמב"ם. "כעת התגלה זן חדש בפרות, מה שמעלה את החשש מחדש. נכון, מדובר בזן שונה, אך בשלב זה לא נרשם שינוי בהיקף ההדבקה בבני אדם".
היא מציינת שעד כה, כמעט כל מקרי ההדבקה שנרשמו היו קשורים למגע ישיר עם פרות נגועות או בעלי חיים נגועים, ולא תועדו מקרים של העברה בין בני אדם. ברוב המקרים, התסמינים היו קלים, למעט מקרה אחד של תמותה. "כעת קיים חשש לשינוי בהתנהגות הנגיף, ולכן יש להיערך בהתאם", היא מדגישה. "עם זאת, בשלב זה אין עדות לכך שהוא מסוגל לעבור מאדם לאדם, ואין אינדיקציה לסיכון ממשי להדבקה מעבר למגע ישיר עם בעלי חיים נגועים".
"נגיף חכם יותר מכולנו"
לפי משרד החקלאות האמריקני, הזן השני היה הגנוטיפ הדומיננטי בקרב ציפורי בר בסתיו ובחורף האחרונים, ונמצא גם בעופות משק. הוא זוהה בבקר באמצעות תוכנית הבדיקות הלאומית לחלב, שהחלה בחודש דצמבר לבדוק חלב ברחבי המדינה לנוכחות נגיף שפעת העופות.
"אנחנו רואים שהנגיף H5N1 הופך לחכם יותר מכולנו", אמרה ד"ר בת' תומפסון, הווטרינרית הראשית של מדינת דרום דקוטה. "הוא משנה את עצמו כך שהוא לא נשאר רק בעופות ובציפורי בר – הוא מוצא לעצמו בית חדש ביונקים".
ד"ר שטרן מסבירה, כי "נגיפי השפעת נוטים לעבור שינויים גנטיים תכופים, וכתוצאה מכך נוצרים כל הזמן וריאנטים חדשים עם תכונות שונות. כאשר נגיף כזה מופיע לפתע בבקר, זה מעיד על שינוי שעבר – תהליך המוכר מכל זני השפעת. השינוי הנוכחי מאפשר לו להתפשט בעדרי בקר, וזה מחייב מודעות, זהירות והיערכות. עם זאת, אין מדובר בנגיף 'חכם' יותר, אלא פשוט בכזה שפועל על פי מנגנוני ההסתגלות הטבעיים שלו".
לדברי ג'יי. ג'יי. גויקואצ'אה, מנהל משרד החקלאות של נבדה, ככל הנראה ציפורי בר העבירו את הזן החדש לבקר במדינה. "אנחנו כנראה לא עושים את כל מה שצריך כדי להגן על בעלי החיים שלנו, אחרת הנגיף לא היה מצליח לחדור", אמר.
עדרי בקר בנבדה הוכנסו לסגר
לפני כשבועיים הודיע משרד החקלאות של נבדה שעדרים בשני מחוזות במדינה הוכנסו להסגר עקב זיהוי נגיף שפעת העופות. לדברי ד"ר גייל הנסן, מומחית לבריאות הציבור הווטרינרית, חשוב שמשרד החקלאות ישתלט על ההתפרצות במהירות כדי שהזן החדש לא יתפשט לעדרים במדינות נוספות.
"בשנה שעברה, שפעת העופות התפשטה בכל רחבי ארה"ב לאחר שעדרי בקר נגועים נשלחו מטקסס, שם התרחש מעבר הנגיף מציפורי בר לפרות", אמרה הנסן. "לא הצלחנו לבלום את ההתפשטות אז, ואנחנו חייבים למנוע תרחיש דומה בנבדה".
3 צפייה בגלריה
ד"ר שטרן: "נגיפי השפעת נוטים לעבור שינויים גנטיים תכופים, וכתוצאה מכך נוצרים כל הזמן וריאנטים חדשים עם תכונות שונות"
(צילום: Shutterstock)
מומחים מזהירים כי עדרים שנדבקו בעבר בזן הקודם עלולים להידבק שוב בזן החדש. "נראה שעכשיו יש לנו זנים חדשים של הנגיף שעלולים לחמוק מהחסינות שפותחה כנגד הזנים הקודמים", אמר ד"ר גרגורי גריי מאוניברסיטת טקסס, המתמחה במחלות בקר. "זה מדאיג מאוד".
לדברי ד"ר שטרן, כאשר מופיע זן חדש של נגיף, קשה להעריך מראש כיצד יתנהג. "עד שלא נבחין בדפוסי ההתפשטות וההשפעה שלו, לא ניתן לקבוע בוודאות את משמעות השינוי". לעת עתה, אין מידע נוסף לגבי אופי הנגיף או יכולתו לעבור לאדם, אך במשרד הבריאות בישראל מציינים כי גנוטיפ D1.1 הוא הנפוץ כעת בקרב תחלואת עופות הבר בצפון אמריקה, ומוכרת זליגה שלו לעופות משק, יונקים שונים ושני מקרי תחלואת אדם קשה לצד מקרים בודדים של תחלואה קלה בחוואים, בשנה החולפת, בארה"ב ובקנדה, כאשר בכל המקרים הללו בבני אדם (פרט לאחד שבו לא נמצא מקור ההידבקות) ההדבקה בגנוטיפ זה הייתה מעופות נגועים".
