מספר מקרי סרטן העור מסוג מלנומה ממשיך לטפס ומחקר חדש מצביע על פער מפתיע בין נשים לגברים: אזורי הגוף שבהם מתפתח הסרטן השכיח ביותר משתנים – ככל הנראה בעקבות הבדלים בלבוש, בחשיפה לשמש ואפילו באנטומיה.
לפי ניתוח נתונים רחב-היקף שביצע ארגון Cancer Research UK, כ-40% ממקרי המלנומה אצל גברים מופיעים בפלג הגוף העליון – הגב, החזה והבטן – ואילו אצל נשים, 35% מהמקרים מתפתחים דווקא בגפיים התחתונות, מהמותניים ועד כפות הרגליים. בשנת 2021 נפטרו בישראל 210 אנשים ממלנומה חודרנית של העור, 98% מהם יהודים. בבריטניה מעריכים שהשנה יאובחנו כ-21,300 מקרים חדשים של מלנומה – המספר הגבוה ביותר שנרשם שם מעולם.
3 צפייה בגלריה
מלנומה מופיעה באזורים שונים בגוף אצל גברים ונשים, היכן שהעור חשוף יותר
(צילום: Shutterstock)
לדברי ד"ר אתי שגיא, מומחית לרפואת עור במרכז הרפואי מאיר ובמחוז שרון-שומרון של כללית, "המחקר הזה חשוב לקראת הקיץ כדי להזכיר את חשיבות ההתגוננות מהשמש ומהקרינה. ההבדלים שנמצאו בין גברים לנשים תואמים את מה שאנחנו רואים גם בקליניקה – מלנומות מופיעות היכן שהעור חשוף יותר. אצל נשים – בגפיים ובגפיים התחתונות, אצל גברים – בבית החזה והגב".
ניתוח עשרות אלפי מקרים לאורך שלוש שנים
המחקר, שהתבסס על נתונים שנאספו בין השנים 2018 ל-2021, בחן עשרות אלפי מקרים מאובחנים של מלנומה ברחבי בריטניה. החוקרים סיווגו את הגידולים לפי אזורי גוף והשוו בין נשים לגברים:
ד"ר אתי שגיאצילום: ינאי יחיאלאצל גברים: 40% מהמקרים בפלג הגוף העליון (גב, חזה, בטן) – כ-3,700 מקרים בשנה, 24% בראש ובצוואר, 20% בגפיים העליונות, 13% בלבד בגפיים התחתונות – המיקום הכי פחות שכיח אצל גברים.
אצל נשים: 35% בגפיים התחתונות – כ-3,200 מקרים בשנה, 27% בגפיים העליונות, 22% בלבד בפלג הגוף העליון, 13% בראש ובצוואר, כ-4% מהגידולים הופיעו באזורים חופפים או לא מוגדרים.
לדברי ד"ר שגיא, "המחקר הבריטי מדגיש גם את החשיבות של איסוף נתונים רפואיים – אנחנו כרופאים מנתחים כל הזמן מיקום, מין, גיל וגורמי סיכון, כדי לדעת איך אפשר למנוע. ביולוגיה של גברים ונשים שונה, וכך גם הפיזור של מחלות רבות – לא רק בעור".
לא רק קרינה: גם גנטיקה משפיעה
מה גורם להתפתחות מלנומה? לפי המחקר, 87% מהמקרים נגרמים כתוצאה מחשיפה עודפת לקרינה על־סגולית (UV), אך ד"ר שגיא מדגישה כי יש גם גורמים נוספים. "מלנומה היא גידול שמקורו בתאי המלנין של העור", היא מסבירה. "הסיבה העיקרית היא חשיפה לשמש או למקורות שיזוף מלאכותיים, כמו מכוני שיזוף, אבל גם לרקע גנטי־ביולוגי יש תפקיד. רואים את זה במחקרים על עכברים ובמוטציות שמופיעות ספציפית לאחר חשיפה לקרינת UV".
גורמי סיכון נוספים כוללים: ריבוי שומות על העור ("נקודות חן"), עור בהיר, עיניים בהירות, היסטוריה משפחתית של המחלה, מערכת חיסון מוחלשת, גיל מתקדם ומחלות גנטיות נדירות. לדבריה של ד"ר שגיא, "אפילו כוויה אחת משמש בגיל הילדות יכולה להעלות את הסיכון למלנומה בהמשך החיים. ולכן – מניעה בגיל צעיר היא קריטית".
המצב בישראל: טוב מאוד ביחס לעולם
שיעור מקרי המלנומה כמעט שולש בקרב גברים מאז תחילת שנות ה-90, והוכפל בקרב נשים. בשנים 2017–2019 נרשמה בבריטניה עלייה של 33% בהשוואה לעשור הקודם – מ־21 ל-28 מתוך כל מאה אלף איש. התחזית ל-2025 היא 21,300 מקרים חדשים – עלייה של כמעט 22% בתוך שנתיים.
ומה המצב בישראל? ד"ר שגיא מספרת כי הנתונים משתפרים: "פעם היינו בין המקומות הראשונים בעולם בתחלואה, אבל כיום אנחנו במקום ה-23 מתוך 30 מדינות עם שיעורי ההיארעות, ובמקום ה-29 מתוך 30 בשיעורי התמותה. כלומר – אנחנו יודעים לאבחן ולטפל טוב יותר. כנראה בזכות רפואה טובה, מודעות מוגברת ואבחון מוקדם".
ד"ר אתי שגיא: "בישראל הנתונים מתייחסים באופן כמעט בלעדי לאוכלוסייה היהודית – כי באוכלוסייה הערבית המלנומה כמעט לא קיימת, כמו גם במדינות כמו מצרים וסוריה, שם הביגוד המסורתי מכסה את רוב הגוף רוב הזמן"
עוד היא מוסיפה: "בישראל הנתונים מתייחסים באופן כמעט בלעדי לאוכלוסייה היהודית – כי באוכלוסייה הערבית המלנומה כמעט לא קיימת, כמו גם במדינות כמו מצרים וסוריה, שם הביגוד המסורתי מכסה את רוב הגוף רוב הזמן".
"אבחון מוקדם מציל חיים"
ד"ר שגיא מדגישה כי "מלנומה יכולה להיות שטוחה מאוד בשלביה הראשונים – וזה בדיוק השלב שבו ניתן לרפא אותה. ככל שהיא מעמיקה, גדל הסיכון לגרורות, ואז הטיפולים לא מרפאים – אלא רק מאריכים חיים. אבחון מוקדם מציל חיים".
לדבריה, "הרוב המוחלט של המלנומות מופיע על העור – רק אחוז ורבע מהמקרים מערבים רקמות אחרות כמו עיניים, מערכת העצבים, איברי מין או חלל הפה. לכן חשוב לבדוק שומות חשודות, במיוחד אם יש שינוי בגודל, בצבע, בגבולות, אם יש דימום, גרד או התכייבות".
לנוכח העלייה המתמשכת בתחלואה, ד"ר שגיא ממליצה על צעדי המניעה הבאים:
- להימנע מחשיפה לשמש בשעות החום
- ללבוש ביגוד מגן: בגדים ארוכים, כובע רחב שוליים ומשקפי שמש
- למרוח מקדם הגנה ולחדש אותו לפי ההנחיות
- להימנע משיזוף במכונים או מכשירים מלאכותיים
- לבצע בדיקת עור תקופתית פעם-פעמיים בשנה – או בתדירות גבוהה יותר אם יש גורמי סיכון
"כמו כן, אפשר למצוא טבלת כמויות מדויקת של מריחת מקדם הגנה באתר האגודה למלחמה בסרטן, וללמוד איך להשתמש נכון. אבל חשוב להבין – מקדם לבד לא מספיק. צריך גם ביגוד מגן, מודעות והקפדה על שגרה בריאה", מסכמת ד"ר שגיא.
