ממשל טראמפ שוקל קיצוץ משמעותי במימון תוכניות למניעת HIV בתוך ארה"ב, מהלך שעלול להשפיע באופן דרמטי על מיליוני אנשים שנתמכים בתוכניות הבריאות הציבוריות.
על פי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", משרד הבריאות בראשות רוברט קנדי ג'וניור בוחן קיצוץ חד בתקציבי מניעת ה-HIV ברמה המקומית, כאשר ההכרזה על כך עשויה להגיע כבר בימים הקרובים. עם זאת גורמים המעורים בפרטי הדיונים הבהירו כי עדיין לא התקבלה החלטה סופית, והממשל עשוי לסגת או לבצע התאמות בתוכנית.
2 צפייה בגלריה
שר הבריאות האמריקני רוברט קנדי ג'וניור לצד טראמפ בבית הלבן. האם יובילו להתפרצות מחודשת של HIV בקרב אוכלוסיות נזקקות?
(צילום: ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP)
המהלך מתרחש במקביל לתוכניות של ממשל טראמפ לצמצום כוח האדם במרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), כחלק מרה-ארגון נרחב של הסוכנות. גורמים ממשלתיים ציינו כי ההחלטה מתבססת על כך שה-CDC "מתפזר לכל עבר", ואין חוק פדרלי אחיד המגדיר את מטרותיו ומעניק לו סמכויות מקיפות.
ה-CDC מפעיל מחלקה ייעודית למניעת HIV ומחלות זיהומיות אחרות, המספקת מימון לתוכניות מעקב במדינות השונות ברחבי ארצות הברית, שירותי הפצת מזרקים ויוזמות קהילתיות. בשנת 2023, השקיע המרכז כ-1.3 מיליארד דולר במניעת HIV, הפטיטיס, מחלות מין ושחפת.
להערכת ה-CDC, בארה"ב חיים כיום כ-1.2 מיליון נשאי HIV, כאשר כ-13% מהם כלל לא מודעים למצבם. מומחים מזהירים שקיצוץ במימון עלול להוביל להתפרצות מחודשת של המגפה, במיוחד בקרב אוכלוסיות בסיכון. דובר מטעם משרד הבריאות האמריקני ציין כי "עדיין לא התקבלה החלטה סופית בנוגע לרה-ארגון מחלקת מניעת ה-HIV של ה-CDC". המרכז עצמו והבית הלבן סירבו להגיב להתייחס לנושא.
הדיווח הזה מהווה המשך למגמת הקיצוצים המקיפה של ממשל טראמפ במאבק ב-HIV, שכללו כבר צמצום במימון התוכנית הנשיאותית Pepfar, שמספקת תרופות אנטי-רטרו-ויראליות למיליוני נשאים ברחבי העולם (תרופות שמדכאות את התרבות הנגיף בגוף באמצעות פגיעה במנגנון השכפול שלו), והשעיית פעילות הסוכנות לפיתוח בינלאומי (USAID), האחראית על יישום חלק משמעותי מהתוכנית. הנפגעות העיקריות עד כה מהצעדים היו מדינות עניות ונזקקות שנסמכו על סיוע זה לאוכלוסיית הנשאים.
התנגדות למהלך מצד כנסיות
המחאה הציבורית כבר החלה להתעורר בעקבות הדיווחים. רק לאחרונה הפגינו פעילים בקונגרס נגד קיצוצי המימון ל-Pepfar, תוך קריאות ש"קיצוצים במימון לאיידס הורגים". הממשל מתמודד עם לחצים מצד קבוצות אוונגליסטיות בארה"ב, שקוראות לשמר את המימון לתוכנית שהצילה, לפי ההערכות, 25 מיליון חיים מאז השקתה על ידי הנשיא ג'ורג' בוש ב-2003. לובי אוונגליסטי קדחתני הוא זה שסייע בשכנוע הנשיא דאז להשיק את התוכנית. הכנסיות רואות בתוכנית לא רק יישום עמדת "פרו-חיים", אלא הזדמנות להפיץ את ערכיהן ברחבי העולם.
אוונגיליסטים רבים, שתמכו בבחירתו של טראמפ בגלל מדיניותו נגד הפלות לא נחלצים להגנת התוכנית, בעיקר בשל שיקולים פוליטיים והרצון להימנע מעימות עם טראמפ, למרות תמיכתן בעבר ב-Pepfar.
מאידך יש כנסיות שמוחות בגלוי על כך שאספקת תרופות אנטי-רטרו-ויראליות (ARVs) במימון ארה"ב נעצרה כמעט לחלוטין במדינות מסוימות, במיוחד באפריקה. הן הזהירו שהצעד הזה עלול להוביל להתעוררות מחודשת של האיידס בחלקים של העולם שבהם הושגה שליטה במגיפה, ולעלות במיליוני חיים. "אנחנו מעודדים את הממשל להחזיר את התוכנית לפעילות מלאה בהקדם האפשרי", אמר גיילן קארי, סגן נשיא איגוד האוונגליסטים הלאומי. הוא מנסה לשכנע את הממשל כי התוכנית נתפסת כשלוחה של מדיניות "פרו-חיים", משום שהיא מצילה חייהם של חולים ומונעת הדבקה נוספת.
גורמים רפואיים מזהירים כי הקיצוצים כבר פוגעים באספקת התרופות במדינות שונות באפריקה, שם Pepfar סיפקה תמיכה חיונית למערכות הבריאות המקומיות. בקניה, למשל, תוכניות רפואיות הנתמכות על ידי Pepfar מספקות טיפול לא רק לנשאי HIV, אלא גם לחולים אחרים במערכת הבריאות הציבורית.
רופאים אוונגליסטים שעובדים באפריקה אמרו כי הבית הלבן פשוט לא מבין מה מונח כאן על הכף וכי העולם עלול לראות חזרה לימים שבהם HIV היה גזר דין מוות. "השאלה היא לא רק כמה חיי אדם יאבדו", אמר קארי, "אלא איך ההיסטוריה תשפוט את ההחלטות שמתקבלות היום".
