ארצות הברית מתמודדת עם שורת משברים בתחום הבריאות, על רקע שינויי מדיניות בממשל טראמפ החדש. מאז השבעתו של הנשיא טראמפ לתפקיד, הונחו סוכנויות הבריאות הפדרליות להפסיק את רוב פעילות התקשורת הציבורית שלהן, כולל פרסום מחקרים, עדכונים לאתרים והודעות לעיתונות. בנוסף, המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) פועלים ללא מנהל בפועל, והעיכוב במינויים משפיע על תפקוד המערכת כולה.
נזכיר שאחד הצעדים הראשונים שעליהם הכריז טראמפ עם כניסתו לתפקיד היה נטישת ארגון הבריאות העולמי. צעדים אלו יצאו לדרך בשעה שמגפת שפעת העופות (H5N1) מתפשטת בארצות הברית. שיחה בין גורמים פדרליים לנציגי המדינות בארה"ב בנושא זה שהייתה אמורה להתקיים ביום רביעי בוטלה.
4 צפייה בגלריה
המהלכים של טראמפ משקפים שינוי בגישת השלטון לניהול מדיניות בריאות פדרלית
(צילום: Carlos Barria / REUTERS)
כמו כן, לראשונה מאז 1960 לא פורסם לציבור דוח מקרי המוות השבועי (MMWR) של המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) שהיה אמור לצאת לאור ביום חמישי כמדי שבוע. במקביל, מימון מחקרים מדעיים מתעכב עקב עצירת מענקי המרכזים הלאומיים לבריאות (NIH), מה שעלול לפגוע בהתקדמות רפואית בתחומים קריטיים כמו סרטן ילדים וקורונה.
השינויים במבנה ההנהגה ובמדיניות הפדרלית מובילים לבלבול ולאי-ודאות במערכת הבריאות האמריקנית. מעבר להיבטים הטכניים, המהלכים משקפים גישה חדשה מצד הממשל למערכת הבריאות. ההשעיה של דוחות, הנחיות ומחקרים, כמו גם ביטול פגישות ודיונים בינלאומיים, מסמנת שינוי בגישת השלטון לניהול מדיניות בריאות פדרלית.
הפסקת הדיווחים לציבור
ממשל טראמפ הורה על הפסקת הפרסומים לציבור מצד סוכנויות הבריאות הפדרליות, לצד עיכוב מענקי מחקר מהמכונים הלאומיים לבריאות (NIH). ההנחיות שיצאו לפועל ביום רביעי משפיעות באופן ישיר על זרימת המידע המדעי והקצאת המשאבים למחקרים בתחומים קריטיים. ההשעיה תימשך עד 1 בפברואר, אך גורמים במערכת הבריאות מזהירים כי עיכובים מעבר למועד זה עלולים לפגוע במענה הבריאותי הלאומי.
מזכירת הבריאות בפועל, ד"ר דורותי פינק, פרסמה מזכר לכל סוכנויות הבריאות הפדרליות, בהן המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), המכונים הלאומיים לבריאות (NIH) ומנהל המזון והתרופות (FDA). ההנחיות כוללות:
עצירת פרסומים: אין לפרסם מסמכים, רגולציות, הנחיות, הודעות לעיתונות או תכנים ברשתות החברתיות עד לאישור של ממונה נשיאותי. תכנים המוגדרים כ"קריטיים לבריאות ובטיחות הציבור" יאושרו לפרסום על בסיס מקרה לגופו.
הפסקת הופעות ציבוריות: נאסר על עובדי סוכנויות הבריאות בארה"ב להשתתף בכנסים או בפורומים ציבוריים ללא אישור מוקדם.
עיכוב דוחות שוטפים: דוחות קריטיים, כמו נתוני התחסנות עונתית או מידע על התפשטות נגיפים, נעצרו.
השעיית התקשורת גורמת לשיבושים משמעותיים בתפקוד מערכת הבריאות, כולל עצירת פרסום דוחות קריטיים כמו דוחות על התפשטות שפעת העופות (H5N1), שנמצאת בעיצומה של התפרצות חמורה, ודוח התחסנות עונתית המשמש למעקב אחר מגמות חיסונים בקהילה, שלא פורסם במועדו.
בנוסף, לוחות זמנים הופרעו, כשפגישות חשובות, כמו ישיבת המועצה המייעצת לנשיא להתמודדות עם חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה, בוטלו. מומחים מזהירים כי עיכובים בפרסום מידע חיוני עלולים להוביל להיערכות בלתי מספקת לאיומים בריאותיים דחופים, כמו התפרצויות נגיפים או מגפות, ולפגיעה בבריאות הציבור.
הקפאת מענקי מחקר
מדענים ומכוני מחקר דיווחו כי ה-NIH הפסיק לאשר מימון למחקרים חדשים כחלק מההשעיה. עיכוב זה פוגע בהתחלת מחקרים בתחומים כמו אסתמה, סרטן ילדים, קורונה ואבולה.
המכונים הלאומיים לבריאות מעניקים יותר מ-60 אלף מענקים בשנה, שתומכים בלפחות 300 אלף חוקרים. עצירתם עלולה לגרום לעיכוב משמעותי במחקרים חיוניים ולהשפיע על בריאות הציבור בטווח הארוך. מדענים רבים הביעו את תסכולם ברשתות החברתיות וציינו כי ללא המענקים, מחקרים קריטיים עומדים מלכת.
ד"ר ג'יג'י גרונבאל, אימונולוגית ומומחית לבטיחות ביולוגית מבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס: "זה יהיה רעיון נורא לעצור מחקר שמטרתו להגן עלינו. אפשר לטמון את הראש בחול, אבל יש המון איומים נגיפיים בעולם, ולא נוכל להתמודד עם איומים אלו מבלי להבין את הנגיפים".
משבר מנהיגות ב-CDC: תמונת מצב מדאיגה
המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), הגוף המרכזי בארצות הברית האחראי על מניעת מגפות והתמודדות עם איומי בריאות הציבור, פועלים כעת ללא מנהל בפועל. מצב זה חסר תקדים, במיוחד בתקופה שבה המדינה מתמודדת עם בעיות בריאותיות משמעותיות.
במסגרת חילופי השלטון, נהוג למנות מנהל חדש או לקבוע מנהל זמני מיד עם תחילת כהונת ממשל חדש. עם זאת, תחת ממשל טראמפ, לא הוכרז עדיין על מנהל חדש או זמני ל-CDC. באתר הרשמי של ה-CDC מופיע כי "המנהל יוכרז בהמשך".
הנשיא טראמפ הצהיר כי מועמדו לתפקיד הוא חבר הקונגרס לשעבר דיוויד ולדון. עם זאת, בעקבות חוק שעבר בקונגרס בדצמבר 2022, יש צורך באישור הסנאט למינוי. העיכוב באישור מותיר את הסוכנות ללא מנהיגות ברורה.
4 צפייה בגלריה
המרכזים הלאומיים לבקרת מחלות ולמניעתן (CDC). כרגע ללא מנהל בפועל
(צילום: Tami Chappell / REUTERS)
4 צפייה בגלריה
המועמד הנוכחי של טראמפ לניהול ה-CDC: ד"ר דיוויד ולדון. מחכים לאישור הסנאט למינוי
(צילום: ALLISON ROBBERT/REUTERS)
לכאורה, ד"ר נירב שאה, סגן המנהל הראשי של ה-CDC, היה אמור להיכנס לתפקיד המנהל בפועל. עם זאת, ההחלטה הסופית לגבי מינוי זמני כזה תלויה במשרד הבריאות ושירותי האנוש (HHS), שמפקח על ה-CDC. בנוסף, גורמים ציינו כי ד"ר דב הורי, מומחית נוספת ומי שהובילה את פגישות המעבר עם ממשל טראמפ, נחשבה גם היא מועמדת מובילה לתפקיד.
חשוב לציין כי היעדר מנהיגות ברור מגיע בתקופה שבה ה-CDC מתמודד עם משימות קריטיות, כולל התמודדות עם התפרצות של נגיף שפעת העופות H5N1, עלייה בתחלואה נשימתית עונתית, וגל של נגיפי נורו-וירוס (הגורמים לדלקות בקיבה ובמעיים). אי הוודאות סביב המנהיגות עלולה לפגוע ביכולת הסוכנות לתפקד בצורה מיטבית.
שפעת העופות והאיומים הבריאותיים
בזמן שממשל טראמפ מבצע שינויים דרמטיים במערכת הבריאות האמריקנית, ארצות הברית מתמודדת עם שורת איומים בריאותיים משמעותיים, בראשם התפרצות חסרת תקדים של נגיף שפעת העופות H5N1, לצד עלייה במחלות עונתיות ונגיפים מדבקים נוספים.
שפעת העופות
שפעת העופות H5N1 מתפשטת במהירות ומכה בעופות, בקר, ואפילו בעובדים שבאים במגע עם בעלי החיים הנגועים. ההתפרצות הנוכחית מוגדרת כאחת החמורות שנרשמו, והמידע על היקפה ותפוצתה היה אמור להתפרסם בדוחות ה-CDC, אך כאמור ה-CDC הפסיק את פרסומיו בעקבות ההנחיות החדשות. המידע על הנגיף קריטי עבור רשויות הבריאות המקומיות והעולמיות כדי להבין את היקף הבעיה ולנקוט צעדים מיידיים להגנה על הציבור.
4 צפייה בגלריה
שפעת העופות H5N1 מתפשטת במהירות בארצות הברית על רקע איומים בריאותיים נוספים
(צילום: Shutterstock)
עלייה בתחלואה עונתית
בנוסף לשפעת העופות, עונת החורף הביאה עמה עלייה משמעותית בנגיפי נשימה עונתיים, בהם: שפעת עונתית עם גלי תחלואה חזקים במיוחד, וכן נגיף הנורו-וירוס, נגיף הבטן שממשיך להתפשט ברחבי המדינה, וגורם לעומס בבתי החולים בשל עלייה במקרים חמורים יותר מהרגיל של דלקות מעיים וקיבה.
איומים גלובליים נוספים
מעבר לתחלואה המקומית, רשויות בריאות בארה"ב עוקבות אחר איומים חדשים המתפתחים בזירה הבינלאומית, בהם נגיף המרבורג בטנזניה. קיים חשש להתפרצות מחלת נגיף מרבורג, מחלה קטלנית עם פוטנציאל להתפשטות גלובלית.
ד"ר ריצ'רד בסר, לשעבר מנהל זמני של ה-CDC, אמר ל-CNN: "ה-CDC עוקב מדי יום אחרי איומים פוטנציאליים לבריאות הציבור, והיכולת שלהם להתריע מפני התפרצויות כמו שפעת העופות היא קריטית. הפסקת הדוחות והתקשורת מסכנת את בריאות הציבור ומונעת תגובות בזמן אמת".
