הרב מאיר מאזוז, ממנהיגי הציבור החרדי-ספרדי וראש ישיבת "כיסא רחמים", הלך לעולמו והוא בן 80.
הרב מאזוז נחשב לאחד המנהיגים הרוחניים החשובים של יוצאי תוניסיה. הוא עצמו עלה ממנה וייסד בארץ את מוסדות ישיבת "כיסא רחמים", לצד אחיו הרב צמח מאזוז שנחשב למשגיח הבכיר בישיבה.
רבים מיהרו עם צאת השבת והחג להספיד את הרב. ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ספד לרב מאזוז: "אני דואב עמוקות עם רבים מאוד בעם על פטירתו של הרב מאיר מאזוז זצ"ל – מגדולי התורה בדורנו, ראש ישיבת 'כסא רחמים' ומעמודי התווך של עולם ההלכה והמסורת של יהדות ספרד. זכיתי להיפגש ולשוחח עם הרב מאזוז, ותמיד התרשמתי מחוכמתו, מתבונתו ומצניעותו. הרב מאזוז נשא בגאון את מורשת יהדות תוניסיה, והעמיד דורות של תלמידים שממשיכים את דרכו. אני בטוח שבכך תישמר דמותו הייחודית לדורות, ואור תורתו לא יכבה. אני ורעייתי שרה מוסרים את מלוא תנחומינו העמוקים למשפחת מאזוז ולכל מוקיריו של הרב".
הראשון לציון, הרב יצחק יוסף, כתב בדברי ההספד שלו: "הגאון זצ"ל היה ממעתיקי השמועה וממעבירי מסורת הדורות בשימור מנהגי עדתו הקדומה ומסורת יהדות ספרד המפוארת. הוא הרביץ תורה בתלמידים במשך עשרות בשנים, זכה וזיכה את הרבים בהפצת תורה ברבים. יהדות ספרד תחסר קול ייחודי שאיננו עוד. המקום ינחם את משפחתו הרוממה ויביא מזור לתלמידיו הרבים שומעי לקחו, בתוך שאר אבלי ציון וירושלים ויהי רצון שיבולע המוות לנצח ומחה ה' דמעה מעל כל פנים, אמן".
שר הפנים משה ארבל ספד גם הוא: "בצער עמוק אני נפרד היום ממורנו ורבנו הגאון הגדול רבי מאיר מאזוז זצ"ל ראש ישיבת 'כסא רחמים'. בפגישתי האחרונה עם הגר"מ לפני כשבועיים הזכיר בערגה את הימים בהם זכיתי ללמוד תורה בביתו לפני למעלה מ-20 שנה. דמות ההוד של הרב זצ"ל תחסר מאוד ללומדי התורה ושומעי לקחו. יהי זכרו ברוך".
השר יואב בן צור פרסם גם הוא הספד לרב: "עם צאת החג, קיבלתי בצער רב את הבשורה המרה על הסתלקותו לגנזי מרום של ראש ישיבת כסא רחמים הגאון הגדול הרב מאיר מאזוז זצ"ל. הרב זצ"ל ממייסדי עולם התורה הספרדי, זכה להעמיד רבבות תלמידים, להחזיק בכתרה של תורה, זיכה את הרבים והאיר את החשיכה הרוחנית בארץ ובעולם. הרב הותיר אחריו תלמידים ובני משפחה המומים וכואבים על לכתו. משתתף בצערם הגדול, מן השמיים תנוחמו ולא תוסיפו לדאבה עוד".
בש"ס אמרו: "תנועת ש"ס ובראשה מרנן ורבנן מועצת חכמי התורה שליט"א, יו"ר התנועה הרב אריה דרעי, נציגיה ופעיליה, מבכים מרה את הסתלקותו לשמי רום של הגאון המופלג, שריד לדור דעה, בנם של קדושים, לן בעומקה של הלכה, מקים עולה של תורה ומעמיד הדת על תילה על פי מורשת רבותינו הקדושה, בנוסח ודקדוק התפילות במסורת הס"ט, זכה לקרבתו ולחביבותו של מרן אביר הרועים רבנו עובדיה יוסף זי"ע, ראש גולת יהדות תוניס המעטירה ומנהיגה הרוחני עשרות בשנים. גדולה האבדה לעולם התורה וההלכה. תנועת ש"ס משגרת תנחומים למשפחתו הרוממה, ובראשם לאחיו הדגול שליט"א ולבניו הרבנים שליט"א, לאלפי תלמידיו ושומעי לקחו. והקדוש ברוך הוא ירפא את שבר עמו ויחיש את גאולתנו במהרה, אמן".
יו"ר דגל התורה, ח"כ משה גפני, פרסם גם הוא הספד: "יחד עם כל בית ישראל אנו מבכים מרה את פטירתו של הגאון הגדול הצדיק רבי מאיר מזוז זצ"ל, ראש ישיבת 'כסא רחמים', ושולחים את תנחומינו למשפחה הכבודה, לתלמידיו ומוקיריו. מן השמיים תנוחמו עדי יקיצו שוכני עפר".
תיעוד של הרב מאיר מאזוז, כשבועיים לפני פטירתו
(באדיבות ישראל כהן)
השר שלמה קרעי, שהיה מקורב לרב מאזוז, ספד לו: "בצער עמוק ובכאב לב קיבלתי את הבשורה על הסתלקותו של מורי ורבי, אורו של עולם, גדול הדור, מרן הגאון רבי מאיר נסים מאזוז זצ"ל, ראש ישיבת 'כסא רחמים', מגדולי התורה, הפוסקים והמנהיגים הרוחניים בדורנו. מורי ורבי הרב מאזוז זצ"ל היה יחיד בדורו: תלמיד חכם עצום, פוסק מובהק, איש אמת ואומץ, שעמד על עקרונותיו ללא חת, כשהוא נושא את דבר ה' בגאון – בלי מורא ובלי חנופה. הוא היה מעמודי התווך של יהדות ספרד המעטירה, ושומר הגחלת של יהדות תוניסיה בארץ ישראל".
עוד כתב קרעי כי "לצד גדלותו בתורה, מו"ר הרב זצ"ל היה מורה דרך אמיתי. לא רק ראש ישיבה – אלא אבא רחום. הוא לא התיימר להיות אדמו"ר, אלא הנחה אותנו – תלמידיו – לחשוב, להטיל ספק ולגבש עמדה עצמאית מתוך אחריות אישית. אמר לי פעם: 'שישים יועצים יהיו לך, אבל בסוף תשמע בקול עצמך. אל תקשיב לי בעיניים עצומות – אני לא אדמו"ר. תתייעץ, תחשוב ותחליט'... זכיתי להיות מתלמידיו וללמוד ממנו לא רק תורה, אלא גם יושרה, אחריות ציבורית ואהבת ישראל אמיתית. קולו היה מצפן לדור שלם, ותורתו תמשיך להאיר באור יקרות ולשמש עמוד אש לפני מחנה ישראל, עד ביאת המשיח".
שיעורי תורה וספרי הלכה
הרב מאזוז עלה לארץ לאחר שאביו, הרב מצליח מאזוז, נרצח ב-1971 בתוניסיה בידי מתנקש מוסלמי. הוא העביר שיעורי תורה ששודרו ברדיו קול ברמה, וכתב ספרי עיון והלכה רבים. המוסדות הרבים שהקים פנו לכלל הגילים, מילדים קטנים במעונות וגני ילדים ועד ישיבות גדולות. הוא הקפיד על לימוד הגמרא בשיטה הנהוגה בתוניסיה מתוך כוונה להחיותה ולשמרה.
הוא הקפיד על הגייה נכונה של מילים בעברית ביחד בעת התפילה, אמירת קידוש ולימוד תורה. גם בשגרה ניכר שהיה שדיבורו ייחודי. בניגוד למקובל בחברה החרדית, הרב מאזוז הקפיד ללמד תנ"ך ושתלמידיו יהיו בקיאים בתנ"ך ולא רק בגמרא ובהלכה.
נוסף על כך היה ידוע בידעונותו הגדולה בעולם הפיוטים והשירה היהודית. בין השאר הוא חיבר את סידור "איש מצליח" המשמר את הנוסח והמנהגים הייחודיים ליהדות תוניסיה.
מני מזוז, שופט בית המשפט העליון לשעבר, הוא בן דודו. אומנם השתייכותו הטבעית של הרב הייתה לזרם החרדי-ספרדי, אך הוא נחשב שם למתון יותר מאחרים בקרבתו לציונות. רבים מבין תלמידיו שירתו בצה"ל. בעבר הוא היה ממובילי מפלגת יחד, שבראשה עמד אלי ישי. מטרת המפלגה הייתה חיבור בין חרדים לדתיים לאומיים מבלי להפנות גב לדגל ישראל. בהמשך הוא חזר לש"ס.
בשבועות האחרונים, בזמן שהרב היה מאושפז בבית החולים, קראו תלמידיו וכן רבנים בכירים, בהם הרב הראשי לשעבר יצחק יוסף, להתפלל לזכותו. גם יו"ר ש"ס אריה דרעי קרא לקרוא תהילים.
