ביום שישי הפך ראש המיעוט הדמוקרטי בסנאט, צ'אק שומר, מטרה לזעם גדול מאוד של רבים מחברי מפלגתו ומצביעים דמוקרטים, אחרי שהוביל קבוצה של עשרה סנאטורים דמוקרטים שעזרו לרוב הרפובליקני להעביר תקציב זמני עם קיצוצי ענק לתכניות בריאות, חינוך ומחקר. כאשר שומר יחל היום (יום ב') את סיבוב יחסי הציבור לספרו החדש, הוא צפוי לראות מפגינים מהצד הפוליטי שלו. בפעם הראשונה בקריירה, הוא יקווה שההפגנות האלה לא יידרדרו לאנטישמיות, אבל כפי שמבהיר ספרו "Antisemitism in America: A Warning" (אנטישמיות באמריקה: אזהרה), הוא כבר לא בטוח.
בריאיון נרחב שהעניק למגזין סוף השבוע של ה"ניו יורק טיימס", אמר שומר כי מעולם לא נתקל באנטישמיות בארצות הברית כמו אחרי מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר 2023. "נולדתי ב-1950 בברוקלין", הוא אמר, "ובמשך 50 השנים הראשונות לחיי זה היה ממש תור הזהב עבור העם היהודי, לא רק באמריקה – אלא בהיסטוריה. מעולם לא ראינו קבלה כזו. כילד חוויתי ממש מעט אנטישמיות, פעם מישהו פתח חלון במכונית ואמר לאבי הנחמד וההגון, fucking jew, אבל זה לא קרה הרבה. זה התחיל להשתנות בתחילת המאה ה-21. שכשהדברים קצת קשים, אז האנטישמיות מבעבעת".
שומר המשיך: "אחרי 11 בספטמבר ראינו את תיאוריות הקונספירציה האלה. 'היהודים עשו את זה', 'כל היהודים פינו את הבניין' וכדומה. זה לא היה טוב, אבל זה לא הוביל להתפשטות עצומה של אנטישמיות. 2008 החמירה מעט את המצב בגלל המשבר הפיננסי ו'המזימה הבינלאומית'. אבל 7 באוקטובר שינה הכול ופתאום האנטישמיות מתפוצצת בדרכים שמעולם לא ראינו. אנטישמיות גלויה. מאפיות יהודיות נקראות 'מאפיות ציוניות', והחלונות שלהן מנופצים. אנשים שלובשים סממנים יהודיים מותקפים באלימות מילולית ופיזית. זה זיעזע אותנו. בפעם הראשונה, יהודים שאני מכיר התחילו לומר, 'אלוהים, אולי זה יכול לקרות גם כאן'. בתור נבחר הציבור היהודי הבכיר ביותר, לא רק עכשיו, אלא אי פעם באמריקה, הרגשתי חובה לכתוב את הספר".
שומר התייחס בריאיון ארוכות לוויכוח הגדול על השאלה היכן עובר הגבול בין אנטישמיות לביקורת לגיטימית על ממשלת ישראל. "ביקרתי את ממשלת ישראל וכידוע ביקרתי את נתניהו", הוא אמר. "הביקורת על ישראל ועל האופן שבו היא ניהלה את המלחמה אינה אנטישמית, אבל האנטישמיות מתחילה להתערבב בתוכה. כשאתה משתמש במילה 'ציוני' עבור יהודי – 'אתה חזיר ציוני' – אתה מתכוון לחזיר יהודי. הייתה תקרית ברכבת התחתית של ניו יורק כשחבורה של אנשים עלו ואמרו 'כל הציונים לרדת'. או כשמורחים באדום את הבית של ראש מוזיאון ברוקלין, שהיא יהודייה, אבל למוזיאון לא היה שום קשר לישראל או לנקיטת עמדות על ישראל – זו אנטישמיות. הרבה מהסיסמאות שאנשים משתמשים בהן גם גולשות לאנטישמיות".
"הדבר שהכי מפריע לי זה אמירות 'רצח עם'", ממשיך שומר, "רצח עם זה ניסיון לחסל גזע שלם של אנשים, לאום שלם. אם ישראל תפלוש לעזה בלי סיבה ותירה בפלסטינים אקראיים, זה רצח עם. אבל זה לא מה שקרה. למעשה, קרה ההפך וחמאס הרבה יותר קרוב לרצח עם מאשר ישראל. אמרתי לנתניהו שצריך לצמצם את מספר הנפגעים ולדאוג שייכנס סיוע. הנה הקושי: חמאס משתמש בעזתים חפים מפשע כמגן אנושי. הם שמו רקטות בבתי חולים. הם שמו את הציוד הצבאי שלהם בבתי ספר. מה מדינה אמורה לעשות כשיורים רקטות מבית ספר? אז ישראל הייתה במצב הרבה יותר קשה בגלל מה שחמאס עשה. כמובן ישראל אינה מעל הביקורת, אבל אף אחד לא מאשים את חמאס".
ראש המיעוט הדמוקרטי בסנאט המשיך לתאר בריאיון: "אני רואה תמונות של ילד פלסטיני קטן בלי רגל או תמונה שנשארה לי בראש של ילדה קטנה בוכה, כי שני ההורים שלה נהרגו. כואב לי על זה. אבל בחדשות, הם אף פעם לא מזכירים שחמאס השתמש בעם הפלסטיני כמגן אנושי. המפגינים האלה לא רוצים אפילו לדבר על חמאס. יהודים עברו את רצח העם הגרוע ביותר אי פעם. בכל יום נרצחו באושוויץ 20,000 איש. המשפחה שלי נרצחה באוקראינה. לכן זה מרושע לקרוא למה שקורה בעזה 'רצח עם'. להעביר ביקורת? בהחלט. תגידו שישראל הלכה רחוק מדי? בהחלט. אבל כל זה מגביר את האנטישמיות, כי זה גורם לישראל ולעם היהודי להיראות כמו מפלצות".
באותו נושא, העביר שומר ביקורת חריפה על האו"ם שהשתמש בביטוי "רצח עם" בנושא עזה. "האו"ם הוא אנטי-ישראלי ואנטישמי כלפי נגד ישראל משנות ה-70, כשניסו להעביר החלטה שציונות היא גזענות", אמר שומר. "לומר שלעם היהודי לא צריכה להיות מדינה, כאשר לכל עם אחר צריכה להיות מדינה, זו אנטישמיות. זה המוסר הכפול הישן, כשדברים איומים מתרחשים בדרפור או בסין או בכל מקום אחר, אותם ארגונים מסתכלים לכיוון השני".
שומר הפך בשנה האחרונה מטרה לביקורת אנטישמית בפני עצמה מצד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שאומר שוב ושוב כי "שומר כבר לא יהודי", מכיוון שהוא שייך למפלגה הדמוקרטית. לאורך הקמפיין אמר טראמפ כי "יהודים שמצביעים לדמוקרטים צריכים לעבור בדיקת ראש", וזאת למרות שמבין 34 היהודים בקונגרס הנוכחי, 30 הם דמוקרטים. עם זאת, שומר לא נשמע מודאג מסחף של מצביעים יהודים, בעלי ברית היסטוריים של המפלגה הדמוקרטית, לימין.
"רוב הסקרים מראים שאחוז גבוה מאוד מהיהודים הצביעו לדמוקרטים בבחירות האחרונות", אמר שומר. "חלק מהאנשים היותר קולניים נמצאים בימין והמפלגה הרפובליקנית עשתה ניסיון להפוך את ישראל ואפילו את האנטישמיות לנושא פוליטי, וזה נורא עבור ישראל. אמרתי לנתניהו לפני שנים לא להפוך את ישראל לנושא פוליטי, אבל הוא חיבק את טראמפ ועשה את זה. הערכים הפרוגרסיביים של העם היהודי, העובדה שדוכאנו כל כך הרבה זמן, שתמיד הייתה לנו סימפטיה לאנדרדוג, כל זה לא נעלם. ברור שעם המצב בישראל, יש כמה אנשים שהרגישו שהדמוקרטים לא מספיק חזקים בתמיכה בישראל, אבל ג'ו ביידן לא זז מילימטר מישראל והוא שילם מחיר. אני חושב שהאזרח היהודי הממוצע, שהוא לא כל כך פוליטי, הוא ביסודו דמוקרט ויישאר ככה".
פורסם לראשונה: 22:03, 16.03.25
