לפני כשבוע נחתה בישראל משפחת לוי - אם, אב חורג ותשעה ילדים - שחיו במשך שנים בכת החרדית הקיצונית "לב טהור" בגואטמלה. מאחורי החילוץ עומדים שניים מבניה, מנדי ויואל לוי, שברחו מהכת כשהיו בני 15 ו-16 בלבד, ובשבע השנים האחרונות הקדישו את חייהם לחשיפת ההתעללות, שטיפת המוח והשיטות האכזריות של מנהיגי הכת.
בכתבה באתר "בחדרי חרדים" נחשף סיפורים של האחים יואל ומנדי. זמן קצר לפני שנמלטו מהכת, אביהם, יהושע לוי ז"ל, נפטר לאחר שלדבריהם נמנע ממנו טיפול רפואי חיוני בהוראת מנהיג הכת נחמן הלברנץ, המרצה עונש מאסר בארה"ב בגין חטיפה והתעללות בילדים. "הוא פונה לבית החולים רק כשכבר לא היה מה לעשות", העידו הבנים. הוא נקבר ביער, לא רחוק מהצריפים שבהם נכלאו בני הכת.
לפני שמונה חודשים התרחש מפנה. הרשויות בגואטמלה פשטו על המתחם, העבירו את כל הילדים והנערים למתקנים מיוחדים - והפרידו אותם מהמגורים. יואל לוי טס לגואטמלה והצליח, בעבודת נמלים סיזיפית, לדובב את הילדים על מנת שיספרו מה עבר עליהם במתחם הכת.
עוד כתבות על הכת הקיצונית "לב טהור":
ישראל ביקשה להסגיר לידיה מנהיג בכת "לב טהור", שהתעלל בילדים ונמלט מהארץ
דרישה להביא את ילדי "לב טהור" לישראל: "יש בני 13 שהם כבר הורים"
בת 6, שחולצה מכת "לב טהור", הועברה למשפחתה הישראלית
מנהיגי כת "לב טהור" נעצרו בחשד לחיתון קטינים וסחר בבני אדם בגואטמלה
יואל סיפר ל"בחדרי חרדים" כי הראה לאנשי הרווחה שילדים בתוככי הכת לא קיבלו טיפולי שיניים, ולא קיבלו חיסונים, והם מוזנחים רפואית. בנוסף הוא התריע כי האוכל שהם אכלו היה רק פירות וירקות, ולכן הילדים היו רזים וחלשים מאוד.
בהמשך התברר כי ילדים בני 13–14 נישאו בכפייה, חלקם הפכו להורים בעצמם. לפחות תשעה תינוקות מתו בחמש השנים האחרונות בשל מחסור בתזונה וכיוון שההורים הצעירים לא ידעו לטפל בהם. כלבי גישוש שהובאו למתחם חשפו קברי תינוקות חדשים – עדות מחרידה להזנחה ולהתעללות.
חבר ב"לב טהור" על נישואים בגיל צעיר
חברי הכת המבוגרים ניסו שוב ושוב לפרוץ למתקני הרווחה במדינה שבמרכז אמריקה ולחטוף את הילדים למדינות שכנות, שם האכיפה חלשה. במקביל, ראשי הכת הפעילו מערך יחסי ציבור שקרי, ניסו להציג עצמם כקהילה דתית נרדפת - אך פליטת פה של אחד מהם על נישואי קטינים רק האיצה את חקירות הרשויות.
בשלב זה הרווחה בגואטמלה הציעה למשפחות: עזבו את הכת וקחו את ילדיכם, בתנאי שתוכיחו שיש לכם לאן ללכת. לאט לאט החלו משפחות לעזוב לקנדה, ארצות הברית וישראל, בתיאום עם הרשויות המקומיות. משרד הרווחה והסוכנות היהודית בישראל סייעו בקליטה של מי שבחר לשוב לארץ.
עדות מצמררת נוספת מגיעה מאריה ספינר, שחי בישראל כבר 20 שנה. אריה הצטרף לכת לב טהור יחד עם אמו ואחיו כשהיה בן 14 בלבד, בתקופה שבה פעלה הכת בקנדה. בניגוד לרבים אחרים, הוא העז למרוד במנהיג הכת דאז שלמה הלברנץ, הצליח לברוח - והגיע לישראל.
את משפחתו לא שכח מעולם. לאורך השנים נאבק בכת ללא לאות והיה הראשון שחשף את זוועותיה בכלי התקשורת – צעד שהוביל בסופו של דבר לגירוש הכת מקנדה. בשנת 2012 הופיע בתוכנית "פנים אמיתיות", שם פגש את אחיו – שחותן בגיל 13. "ראיתי בעיניים שלו שהוא לא שייך לכת," סיפר אריה ל"בחדרי חרדים". "ידעתי שיום אחד הוא יצליח לברוח".
מאז המשיך במאבק ציבורי עיקש: ראיונות, הרצאות, פעילות ברשתות החברתיות – וב-2016 לקח חלק במשפט תקדימי בישראל שהוביל לראשונה להכרה רשמית ב"לב טהור" ככת מסוכנת.
לפני שש שנים, אחרי שיואל לוי הצליח להימלט מהכת, השניים איחדו כוחות. אריה גילה להפתעתו כי יואל הוא למעשה האחיין החורג שלו. מאז החל ביניהם קשר קרוב, ושיחות על דרכים לחלץ את יתר בני המשפחה.
"אני מאושר לגלות שוב את אחי מחדש אחרי 20 שנה ושמח להכיר את כל האחיינים החדשים שלי"
המפנה הדרמטי התרחש לפני שבעה חודשים, לאחר הפשיטה של הרשויות בגואטמלה. אחיו של אריה – האב החורג של יואל – יצר עמו קשר לראשונה אחרי נתק של 13 שנה. "השיחה הייתה מטלטלת ומרגשת," שחזר אריה, "ופתאום הבנתי – הוא יצא מהכת. הילדים שלו במתקני הרווחה, ויש סיכוי אמיתי להציל אותם".
אריה הצטרף מיד ליואל שכבר פעל בגואטמלה, וביחד ניהלו מבצע חילוץ מתוחכם ומלא מהמורות משפטיות. בסיוע הרשויות בישראל ובתיאום חשאי, הצליחו להוציא את הילדים ממחנות הרווחה, להשיבם להוריהם – ולדאוג להעברת המשפחה כולה לישראל.
לפני כשבוע נחתה המשפחה בישראל. "אני מאושר לגלות שוב את אחי מחדש אחרי 20 שנה ושמח להכיר את כל האחיינים החדשים שלי", אמר ספינר. "מצפה להם מסע שיקום ארוך אבל אחרי מה שהם עברו אני בטוח שהם יעברו את השיקום בצורה טובה ויעילה. אני רוצה לומר שהכל אפשרי אם מאמינים ומתאמצים וגם מהדברים הכי גרועים אפשר לקום ולצמוח".
כך, סיפורם של מנדי, יואל ואריה – שלושה צעירים שברחו מהכת האכזרית, התמודדו עם זוועות בלתי נתפסות ולא ויתרו – מסתיים בפרק חדש בישראל. ניצחון של אומץ ונחישות על פני אימת הכת.
מי שעוד פועלים למען אלו שחולצו מהכת הם אנשי שגרירות ישראל בגוואטמלה, שמלווה את המשפחות. במקרה של משפחת לוי, אנשי משרד החוץ ארגנו ליווי במדריד על מנת לסייע להם במעבר לטיסה לארץ. משרד החוץ והשגרירות עובדים מול הרשויות בגואטמלה, ארצות הברית וקנדה. מי שמרכז את המאמצים למען חברי הכנת הוא השליח המיוחד של משרד החוץ לסוגיית כת "לב טהור", יואל ליאון.
כמו כן פועלים משרד המשפטים ומשטרת ישראל למען חברי הכנת שחולצו. כל הנושא מרוכז במשרד ראש הממשלה ובכל שבוע או שבועיים מועברים דיווחים לוועדת העלייה והקליטה של הכנסת.
