פרשת אלטלנה, מהאירועים הדרמטיים והמכוננים ביותר בראשית המדינה, ממשיכה ללוות את החברה הישראלית גם למעלה מ-75 שנה אחרי שאירעה. ספינת הנשק של האצ"ל, שהגיעה לחופי ישראל ביוני 1948, הפכה לסמל של קיטוב פנימי חריף כאשר מפקד הפלמ"ח דאז, יגאל אלון, הורה לירות לעבר אנשיו של מנחם בגין, מנהיג האצ"ל. אלא שמאחורי הדימויים ההיסטוריים עמדו גם מנהיגים שבחרו באחריות ובפיוס, כפי שמתברר כעת במכתב אישי שכתב בגין לאלמנתו של אלון, חודשים לאחר פטירתו. המכתב מתפרסם כאן כעת לראשונה.
במכתב כתב בגין, שכיהן באותה תקופה כראש הממשלה: "יגאל ז"ל היה יריבי וידידי, כל הימים. רחשתי לו חיבה יתרה". בגין הוסיף: "אעשה כמיטב יכולתי כדי לסייע בהנצחת זכרו של יגאל, אחד הבנים המופלאים של דור התקומה".
המילים הללו ממחישות את המתח המורכב שבין יריבות פוליטית ואידיאולוגית לבין הכרה הדדית וכבוד עמוק. בגין, מי שעמד מנגד בפרשת אלטלנה ושילם מחיר אישי וציבורי כבד, בחר דווקא להבטיח את הנצחת יריבו, מפקד הפלמ"ח ומבכירי תנועת העבודה.
בגין ואלון היו חברים בממשלת הליכוד הלאומי בתקופת ההמתנה שלפני מלחמת ששת הימים, ובמהלך המלחמה יצרו ברית פוליטית, כשלחצו בממשלה להחלטה על כיבוש מזרח ירושלים, בניגוד לעמדת שר הביטחון משה דיין. לשניים תרומה מכרעת לאיחודה של העיר.
הספינה אלטלנה הפליגה לישראל מצרפת ביוני 1948, כשעליה כ-930 עולים, בהם ניצולי שואה, וציוד צבאי רב. במשא ומתן, שהתקיים מיד אחרי הקמת צה”ל ופירוק המחתרות, דרש בגין להעביר חלק מן הנשק לגדודי האצ"ל בירושלים. ראש הממשלה הראשון דוד בן גוריון סירב לדרישה, והורה להפציץ את הספינה אם לא תסכים למסור את כל הנשק לידי צה”ל. בחילופי האש נהרגו 19 בני אדם - 16 מהאצ"ל ומהספינה ושלושה מצה"ל.
אלטלנה צפה מספר חודשים מול חופי תל אביב, עד שבן גוריון הורה להטביע אותה. במשך עשרות שנים נעשו נסיונות לאתר את האלטלנה ולמשותה מן המים כדי ששרידיה ישמשו אנדרטה לזכרם של החללים. רק לאחרונה פנו כמה שרים לשר הביטחון בבקשה להעביר את התותח שירה על הספינה מהמכללה לפיקוד ומטה בגלילות למרכז מורשת בגין בירושלים.
המעגל ההיסטורי הזה עומד להיסגר מחדש בחודש הבא, עם פתיחת המיזם "בגין בא ליגאל" - שיתוף פעולה ראשון מסוגו בין מרכז מורשת בגין לבית יגאל אלון. האירוע החגיגי יתקיים ב-20 באוקטובר בבית יגאל אלון בקיבוץ גינוסר, וילווה בתערוכה אינטראקטיבית של המוזיאון הנודד של בגין, שתוצג במקום עד אפריל 2026.
המיזם "כשבגין פגש את יגאל" מציע חוויה ייחודית: תערוכה אינטראקטיבית ואימרסיבית המאפשרת לקהל להיכנס לנעליו של מנחם בגין, להתמודד עם הדילמות שעמדו בפניו ולבקר בלשכתו כראש ממשלה, לצד עיסוק במורשתו של יגאל אלון, איש ההתיישבות והקיבוץ, מפקד הפלמ"ח ומי שזכה לתואר "שר החוץ של החזון".
המיזם כולל שלושה חלקים, מסע בן כארבע שעות, המשלב חוויה היסטורית, חינוכית ואקטואלית, במטרה להפוך את המורשת המשותפת של בגין ואלון לכלי חי לחיזוק החוסן החברתי של ישראל, ולהזכיר שגם בימים של קיטוב, ישנה דרך אחרת.
ראש מרכז מורשת בגין, הרצל מקוב, אמר: "הדיאלוג בין בגין לאלון הוא שיעור מנהיגות שנחוץ לנו היום יותר מתמיד. בתקופה שבה החברה הישראלית חווה שסעים וקיטוב עמוק, אנו מבקשים להזכיר שגם יריבים אידיאולוגיים חריפים ידעו למצוא את המשותף ולפעול יחד לטובת המדינה. זה מסר היסטורי שהפך אקטואלי מתמיד".
מנכ"ל בית יגאל אלון, דני זמיר, הוסיף: "החיבור בין שני המרכזים הוא אירוע חינוכי-חברתי ייחודי. אנחנו מזמינים תלמידי תיכון, מכינות קדם-צבאיות, חיילים ובני שירות לאומי להגיע ולהיחשף לשיח שבין שני המנהיגים, שיח שמבקש להוכיח שאפשר להיות חלוקים ועדיין להישאר עם אחד. זה המסר שאנחנו רוצים להעביר לדור הצעיר, שצריך כעת יותר מתמיד גשרים של הקשבה וכבוד הדדי".
