בצל עלייה מדאיגה באירועים אנטישמיים בעולם, ו-80 שנה לשחרור מחנה ההשמדה אושוויץ, התקיים מפגש מיוחד ומרגש ביוזמת הסוכנות היהודית לארץ ישראל. יו"ר הסוכנות היהודית, אלוף במיל' דורון אלמוג, אירח לשיח יוצא דופן את אביגדור נוימן, שורד אושוויץ בן 93, ואת ניסים סלאם, עולה מצרפת המקדיש את חייו לתיעוד שורדי שואה.
(צילום: שחר ירושלמי)
אביגדור נוימן נלקח מביתו שבצ'כוסלובקיה בלילה האחרון של פסח, יחד עם משפחתו. מהגטו הועברו בני המשפחה למחנה ההשמדה אושוויץ. "את אמי ושלושת אחיי הצעירים לקחו לצד ימין. אותי ואת אחי ואחותי לצד שמאל. אבא נלקח עוד קודם. הם אמרו לנו שיותר מאוחר נפגוש אותם. אחר כך התברר שלקחו אותם ישר לתאי הגזים", הוא שחזר. בבוקר הראשון, ראה לראשונה את ארובות הענק.
"ראיתי עשן שחור והרחתי ריח של בשר חרוך", סיפר נוימן. "אחד האסירים אמר לי: 'אתה רואה את הלהבות האלה? הנה אמא שלך יוצאת בלהבות, הנה האחים והאחיות שלך'. נכנסנו שמונה לאושוויץ, חזרנו רק שניים – אחותי הגדולה ואני".
למרות התנאים האכזריים והסכנה המתמדת, נוימן הצליח לשרוד בזכות תעצומות נפש, חוכמה, וגם מזל. הוא זוכר את הרגעים שבהם ניצל כנגד כל הסיכויים, בין השאר כשנשלח לתאי הגזים וניצל ברגע האחרון.
נוימן מסביר כיצד גם היום, 80 שנים לאחר מכן, הזיכרון אינו מרפה ממנו: "אני יצאתי מאושוויץ, אבל אושוויץ לא יצא ממני. ובכל זאת, גם כשקשה לי, אני מביט בדור הצעיר ובעם שלנו ויודע שאנחנו ננצח. כי אני חוויתי את זה – את המקום הנורא ביותר בעולם, והנה אני פה".
ניסים סלאם נולד בפריז וגדל בקהילה יהודית חרדית, מנותק כמעט לחלוטין מהעולם החיצוני. בצעירותו, לא ידע דבר על השואה עד שנחשף לסיפורים ששינו את חייו. "יום אחד, בעבודה בצרפת, מישהו אמר לי, 'זה הכול בגללכם, היהודים'. זה טלטל אותי לחלוטין. הבנתי שאני חי בעולם שבו אנשים עדיין שונאים אותנו רק בגלל שאנחנו יהודים", סיפר סלאם. בעקבות האירוע, החליט לעלות לישראל באמצעות תוכנית "מסע" של הסוכנות היהודית ולחפש את מקומו כאן.
לצד עבודתו כאיש קריאייטיב ופרסום בישראל, מצא ניסים את ייעודו בתיעוד שורדי שואה. מאז שנת 2013 הוא עובד על פרויקט חייו, במסגרתו תיעד למעלה מ-120 שורדי שואה. המפגש הראשון שלו עם שורד אושוויץ היה רגע משנה חיים עבורו. בין השורדים שפגש היה גם אביגדור נוימן. "המפגש הזה היה כמו תפילה", הוא משתף. "מאז נשארנו בקשר עמוק. אביגדור הוא לא רק עדות חיה לעבר – הוא סמל לתקווה ולעוצמה".
סלאם ממשיך לתעד שורדים ברחבי ישראל ובימים אלה מתעד יחד איתם אנשים ששרדו את הטבח ב-7 באוקטובר. "כל סיפור שאני מתעד הוא ניצחון קטן על השכחה", הוא אמר.
המפגש נערך ביוזמת יו"ר הסוכנות היהודית, אלוף במיל' דורון אלמוג, שאמר לנוימן וסלאם: "אתם שניכם מעוררי תקווה. אביגדור, לשמוע את הסיפור שלך ולראות את ההתמודדות שלך עם תעצומות הנפש, זה נותן כוחות להרבה צעירים וצעירות שחוו כאן את השבר הגדול אחרי 7 באוקטובר. ניסים, הבחירה שלך לעלות ארצה ולהקדיש את חייך לתיעוד שורדי השואה היא שליחות אמיתית והיא חשובה מאין כמותה".
אלמוג הדגיש את תפקידה של הסוכנות היהודית בימים אלו, כשהיא פועלת לחיזוק הקהילות היהודיות בעולם ולשיקום החברה בישראל. "אנחנו עם שמתמודד עם כאב לאורך דורות, אך תמיד קם ובונה מחדש", אמר.
הדוח השנתי על מצב האנטישמיות בעולם, שהוגש לאחרונה לנשיא המדינה יצחק הרצוג על ידי הסוכנות היהודית וההסתדרות הציונית, מצביע על עלייה חדה באירועים אנטישמיים, עם זינוק של 340% מאז 2022.
אלמוג התייחס לממצאים בהדגשת חשיבות העשייה: "לא זו בלבד שאנו נלחמים באנטישמיות, אנו מבקשים להבטיח מציאות טובה ומכילה יותר. כזו שבה כל יהודי בעולם יוכל לחוש ביטחון וגאווה על עצם יהדותו. שליחי ונציגי הסוכנות היהודית ברחבי העולם פועלים למען הקהילות היהודיות, תומכים בהן ומחזקים אותן. נמשיך להילחם בעוז להבטיח את קיומנו. לא מתוך שנאה לאויבינו, אלא מתוך אהבה ולמען בניית חברת מופת שחותרת למצוינות אך לעולם לא שוכחת את החלש מאחור".
המפגש הזה, רגע לפני יום השואה הבינלאומי – שיצוין מחר (יום ב') – וברקע הימים המתוחים והתמונות של החטופות השבות ארצה, מחבר את הסיפור היהודי מהקצוות השונים ומהדהד את המציאות שמוסיפה להיות מורכבת גם בתקופה הזו. "אנחנו עם הנצח", סיכם אביגדור. "כל עוד נספר את הסיפור ונזכור, נוכל להבטיח שיבואו ימים טובים יותר".
