רב מוושינגטון, שהתפלל למען השבת החטופים מול שגרירות ישראל, יפוצה ב-182 אלף דולר לאחר ששתי פעילות פרו-פלסטיניות גרמו לו, לטענתו, לנזק בשמיעה באמצעות סירנות רמות. מנגד, דחה בית המשפט תביעה שהגישו הפעילות נגד הרב.
הפרעה לרב להתפלל מול תמונות חטופים בוושינגטון
(צילום: מתוך הרשתות החברתיות)
האירוע התרחש סמוך לחג הפורים האחרון. הרב שמואל הרצפלד (50), ראש ישיבת אלימלך שבבירת ארה"ב, הגיע לשגרירות ישראל כדי להתפלל למען שחרור בני הערובה שנחטפו בידי חמאס ב-7 באוקטובר. לדבריו, הוא רואה במקום את "הנקודה הקרובה ביותר לישראל עצמה".
כאשר החל להתפלל, הוא נתקל בקבוצת מפגינים קבועה שמקיימת מדי יום הפגנות נגד ישראל. בין המפגינות היו חזאמי ברמדה, עובדת או"ם לשעבר, ואטפה רוחוונד, מייסדת ארגון "מורים נגד רצח עם" (Teachers Against Genocide). לפי עדותו, ברגע שהחל להתפלל בקול, קראה ברמדה – שהרכיבה אוזניות ודיברה במגפון – "זה הזמן לצפירות", ובתגובה הפעילו המפגינים סירנות צורמות בעוצמה גבוהה.
הרב הרצפלד טען כי הרעש החריג גרם לו לנזק בשמיעה והגיש תביעה פדרלית נגד השתיים. בתגובה, הן הגישו תביעה נגדית – בטענה כי הרב עוקב אחריהן ומטריד אותן. בית המשפט הנפיק צו הרחקה זמני, שלדברי הרב – גרם לו ולמשפחתו למבוכה רבה. "זה היה שבת, חזרתי מהתפילה, ואשתי הייתה מבוהלת – היא סיפרה שהמשטרה הגיעה, מסרה מסמכים, עזבה. והילדים היו בבית", הוא תיאר.
הרב הוסיף כי אחת ההשפלות הקשות הייתה המחשבה ששכניו עלולים להאמין שיש ממש לטענות של הפרו-פלסטיניות. "מצאתי נחמה בפסוקי תהילים: 'אשא עינַי אל ההרים, מאין יבוא עזרי', חזרתי על זה שוב ושוב. 'ממעמקים קראתיך ה', אנא ענני'", אמר הרב לשופט במהלך הדיון בבית המשפט.
במהלך שלושת ימי הדיונים בבית המשפט, טען הרב הרצפלד כי המפגינות הגיעו למתחם, קראו לעברו והטרידו אותו שוב ושוב. השופט שדן בתיק קבע כי אין כל ראיה לכך שהרב עקב אחרי המפגינות, איים עליהן או ניסה ליצור איתן קשר כלשהו. למעשה, נכתב כי הוא ראה אותן אך ורק בשלוש הפעמים שבהן הגיע למתחם ההפגנות – שתיים מהן בלבד בנוכחות רוחוונד.
2 צפייה בגלריה
אטפה רוחוונד מימין וחזאמי ברמדה במרכז, מול השגרירות בוושינגטון
(צילום: מתוך הרשתות החברתיות)
"הראיות מצביעות על כך שהוא הגיע למקום כדי להתפלל, לצפות במחאה, ולעיתים גם להשמיע את דעתו – לא כדי לאתר את המתלוננות או לעקוב אחריהן", פסק השופט. השופט ציין גם כי מדובר באירועים המוגנים תחת חופש הביטוי, משני הצדדים. עוד הוזכר כי בעבר נקטו המפגינות צעדים פרובוקטיביים נוספים, כמו זריקת "דם מדומה" לעבר כלי רכב שנכנסו לביתו של מזכיר המדינה לשעבר, אנתוני בלינקן – גם הם, לדבריו, פעולות קיצוניות אך חוקיות.
עו"ד גרג ליפר, שמייצג את השתיים, הודיע שיערער על ההחלטה, וטען כי מרשותיו "פנו לבית המשפט כדי להגן על עצמן – וכעת נענשו על כך". לדבריו, מדובר בפסק דין שגוי מבחינה משפטית ועובדתית, ו"בעת שבה מאיימים על נשים, מוסלמים ופעילים לזכויות אדם – אסור לייאש אזרחים מלבקש סעד משפטי".
הרב הרצפלד, מנגד, בירך על ההכרעה ואמר כי בכוונתו "לגבות כל סנט". לדבריו, "לא הכרתי את הנשים האלה לפני אותו יום. נפגשנו שלוש פעמים בלבד. הן תקפו אותי – ואז ניסו להציג את עצמן כקורבנות. אתם יודעים מי עוד עשה את זה? מחבלי חמאס, ב-7 באוקטובר". לדבריו, המקרה לא ירתיע אותו: "אמשיך להתפלל, ואמשיך להשמיע את קולי למען בני הערובה שעדיין כלואים בעזה".
