נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הסלים את המתקפה על המועמד המוסלמי לראשות עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, והאשים אותו לראשונה בשנאת יהודים. "הוא שונא אנשים יהודים", אמר טראמפ לכתבים בבית הלבן, ותהה בגלוי איך "למרות זאת יש יהודים שתומכים בו. זה מדהים". טראמפ המשיך לגדף את ממדאני גם על עמדותיו הכלכליות והחברתיות, כינה אותו "קומוניסט שלא עבד יום בחייו", והזהיר כי אם ייבחר – לא יעביר תקציבים פדרליים לניו יורק, ואף ישלח לעיר חיילי משמר.
"הוא בן 33, לא עבד יום בחייו לעזאזל, והוא קומוניסט. לא סוציאליסט – קומוניסט. הוא שונא שוטרים, רוצה להיפטר מכל המשטרה, והוא שונא יהודים. איך יכולים יהודים לתמוך באדם כזה?" אמר טראמפ. לדבריו, "לא נהיה נדיבים עם קומוניסט, עם מישהו שייקח את כספי המיסים שלנו ויזרוק אותם לפח. לא ניתן לזה לקרות".
דברי טראמפ על ממדאני
בעוד פחות מחודש יתקיימו הבחירות לראשות העיר. ממדאני, הנציג הדמוקרטי יליד אוגנדה, מוביל בסקרים מול יריביו – המושל לשעבר אנדרו קואומו והרפובליקני קרטיס סליווה. ממדאני שומר על יתרון דו-ספרתי, אך סוקרים מעריכים כי המתקפות נגדו, כמו זאת של טראמפ, עשויות לחלחל במיוחד אצל קולות יהודיים באזורים המרכזיים של ברוקלין, קווינס והאפר ווסט סייד – שבהם השאלה מי יגן טוב יותר על ביטחון הקהילה היהודית נהפכה לאחת מהסוגיות המרכזיות של מערכת הבחירות.
במקביל לדבריו של טראמפ, ממדאני הופיע לצד מושלת מדינת ניו יורק, קאת'י הוקול, בפעם הראשונה מאז הביעה בו תמיכה, והשניים הבטיחו "להיאבק על התקציבים של ניו יורק מול האיומים מהבית הלבן". גם סגנית הנשיא לשעבר קמלה האריס הביעה בו תמיכה, כמו גם הסנאטור היהודי ברני סנדרס וחברת הקונגרס אלכסנדריה אוקסיו-קורטז. מנגד, בכירים דמוקרטים כמו האקים ג'פריס והיהודי הבכיר ביותר בקונגרס, צ'אק שומר, נמנעו עד כה מלהביע בו תמיכה גלויה, בגלל עמדותיו האנטי-ציוניות.
2 צפייה בגלריה
זוהראן ממדאני. תומך ב-BDS והאשים את ישראל ב"רצח עם"
(צילום: Michael M. Santiago / Getty Images / AFP)
ממדאני ממשיך לעורר מחלוקת סביב עמדותיו על ישראל. הוא תומך בתנועת החרם BDS, מאשים תדירות את ישראל ב"רצח עם" בעזה וסירב לגנות במשך זמן רב את הקריאה ל"אינתיפאדה עולמית". ביום שבו שוחררו החטופים מרצועת עזה במסגרת המתווה בתיווך טראמפ, השתתף ממדאני במרוץ צדקה למען אונר"א – סוכנות האו"ם המואשמת בקשרים עם חמאס. לאחר מכן כתב: "המראות של ישראלים ופלסטינים מרגשים, אך אסור לשכוח שהמיסים שלנו מימנו רצח עם". חברת הקונגרס הרפובליקנית מניו יורק, אליס סטפניק, האשימה אותו בתמיכה ב"ג'יהאדיסטים פרו-חמאסיים", וטענה כי "אסור לתת להם להחריב את ניו יורק".
למרות זאת, ממדאני ניסה בחודשים האחרונים לקרב אליו קהילות יהודיות בעיר: הוא ביקר בבתי כנסת בברוקלין ובמנהטן, השתתף בתפילות ראש השנה, איחל "שנה טובה" בעברית וגם הוזמן לסוכה של חסידות סאטמר, שם כונה "יקיר העם היהודי". בביקור האחרון הופיע בבית הכנסת הרפורמי "בית אלוהים", שם התמודד עם שאלות קשות על אנטישמיות וישראל, וניסה להדגיש כי הוא "מתנגד לשנאת יהודים ותומך בביטחונם של כל הקהילות בעיר".
מעמדו בקרב מצביעים יהודים נותר עניין הפכפך: לפי סקר שפורסם בחודש שעבר, כ-40% מהיהודים בעיר אמרו כי ישקלו לתמוך בו בשל עמדותיו החברתיות והכלכליות, בעוד סקר אחר של Siena College הצביע על שיעור תמיכה נמוך בהרבה – סביב 20%. הפילוג בולט בעיקר בין הדור הצעיר, שמזדהה עם עמדותיו הפרוגרסיביות, ובין מצביעים מבוגרים ושמרנים יותר, שנרתעים מהרטוריקה שלו כלפי ישראל.
2 צפייה בגלריה
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. "לא נהרוס את אחת הערים האדירות שלנו"
(צילום: Jonathan Ernst / רויטרס)
טראמפ נשאל בבית הלבן בכלל על הבחירות בארגנטינה, אך ניצל את ההזדמנות כדי להציג את ממדאני כאיום על העיר האהובה עליו. "לא נהרוס את אחת הערים האדירות שלנו. ננקה את הפשע בתוך 30 יום. עשינו את זה בוושינגטון, נעשה את זה גם בניו יורק", אמר. הוא רמז כי ישקול לשלוח את המשמר הלאומי לעיר אם ממדאני ייבחר, והוסיף עקיצה למתמודדים מולו: "אם הוא ינצח, זה רק כי הוא מתמודד מול אנשים כושלים. נחותים. כי בלתי נתפס לחשוב שלניו יורק יהיה ראש עיר קומוניסט".
ההתקפה החדשה עשויה לסמן שינוי באסטרטגיה של טראמפ: בדומה למאבק באוניברסיטאות העילית, הנשיא עשוי להבליט את נושא האנטישמיות בעיר, על רקע גל התקריות נגד יהודים מאז תחילת המלחמה. בקמפיין של ממדאני נמנעו מלהגיב ישירות על ההאשמה החדשה בדבר שנאת יהודים, אך יועציו אמרו כי דברי הנשיא "מוכיחים עד כמה הוא מפחד מהמועמד שמדבר בשם העם", כלשונם.
