בעוד אפשרות הלמידה מרחוק שומרת בבתים רבים בישראל על שגרה מסוימת לילדים בתקופות מלחמה והשבתת מוסדות חינוך מסיבות ביטחוניות, רפורמה במשרד התקשורת מאיימת על האפשרות הזו בחינוך החרדי. הרפורמה היוצאת לפועל בימים אלה צפויה לשבש את מערכות הלמידה מרחוק של תלמידים חרדים הלומדים בשיעורים מרוכזים בטלפון ולא בזום, בבתים שבהם אין חיבור לאינטרנט או מחשבים וסמארטפונים לכל ילד.
מדובר בביטול של "דמי קישוריות", שהם תשלום מינורי – שליש אגורה לכל דקת שיחה – שמפעיל (חברת סלולר) העביר למפעיל אחר בתמורה לאפשרות של התקשרות מרשת סלולרית אחת לאחרת. מוקדים טלפוניים, דוגמת קווי למידה מרחוק, קווי מידע, נייעס (חדשות), וואטסאפון ועוד קיבלו עד למוצאי השבת האחרונה חלקיקי אגורות, ובכך היו יכולים לאפשר מבחינה טכנית וכלכלית את הפעלת הקו. במגזר החרדי פועלים רבבות קווי מידע שונים, עם עשרות אלפים ועד עשרות מיליונים של דקות שיחה בחודש במצטבר.
בתחילת מגפת הקורונה, ילדים מהמגזר החרדי היו יכולים ללמוד מרחוק באמצעות הטלפון, על ידי מערכות קווים חכמים שסופקו בידי כמה חברות של מרכזיות טלפונים. הפעימה השלישית של "דמי הקישוריות" ירדה במוצאי השבת האחרונה, כפי שנקבע מראש בהחלטת שר התקשורת הקודם, יועז הנדל, שאושררה בידי השר שלמה קרעי. מרבית הישראלים לא ירגישו את ביטול דמי הקישוריות, אבל נכון לעכשיו הוא פוגע פגיעה קשה במערך הלמידה מרחוק של מאות אלפי תלמידים חרדים שבבתיהם אין אינטרנט והם אינם יכולים ללמוד בזום, כפי שלומדים תלמידים מהמגזר הכללי.
בתחילת מבצע "עם כלביא", לאחר שהפעימות הראשונות והשניות הופחתו בהתאם להחלטת שר התקשורת, החברות נאלצו להפיל את קווי הלמידה מרחוק, לאחר שמשרד החינוך לא תמרץ אותם כלכלית על כך. משרד התקשורת התחייב בעבר לבדוק את הטענות ואף התחייב להקים ועדה שתבחן את ביטול הפעימה השלישית והאחרונה של דמי הקישוריות, מתוך הבנה שהדבר יפגע באזרחים רבים בעיתות חירום. "יצוין כי שר התקשורת הנחה את גורמי המקצוע במשרדו לבחון את ההשלכות של יישום אבן הדרך הראשונה והפחתת התעריפים הקבועה", נכתב במסמך שנשלח מפרקליטות המדינה. נכון להיום, הוועדה לבדיקת ההשלכות לא הוקמה.
בתזמון דרמטי, במוצאי השבת האחרונה נכנסה כאמור לתוקף הפעימה השלישית של הורדת דמי הקישוריות. במגזר החרדי מאמינים כי המהלך יצא לדרך בגלל לחץ פוליטי של נציגי ציבור חרדים, שמעוניינים להילחם בקווי תוכן שאינם לטעמם. בציבור החרדי מצפים שמשרד החינוך ייכנס לתמונה ויממן את הסכומים החסרים כדי להמשיך להפעיל את הקווים.
חברת "ימות המשיח", הגדולה והראשונה בישראל בתחום המרכזיות, החליטה לתת מאז תחילת השבוע מענה למאות מוסדות (יותר מ-100 אלף תלמידים) שביקשו קווי למידה מרחוק, ללא עלות. באין דמי קישוריות או תשלום מצד משרד החינוך, המשמעות היא שהחברה משלמת על כל ההוצאות, אך במהלך השבוע היא תיאלץ להפסיק את הסבסוד לנוכח העובדה שאין מתווה, ולהתחיל לגבות כסף. החברה שמפעילה את הקווים נפגעה מאוד גם כך מהרגולציה של הורדת דמי הקישורית, ואין לה יכולת לממן עבור המדינה את הלמידה מרחוק.
"אם משרד החינוך לא יתעשת בתשלום או שמשרד התקשורת לא יחזיר ולו זמנית את דמי הקישוריות, ומתוך הנחה שלא כל מוסדות החינוך או ההורים יוכלו לשלם עבור הפעלת הקווים, הדבר יאלץ אותם לחזור ללימוד פרונטלי גם אם הוא מנוגד להנחיות", אמר גורם המעורה בתחום.
גורמים אחרים מאשימים את הגופים שמעניקים "כשרות" לטלפונים הכשרים, בכך שביקשו למנוע את האפשרות של למידה מרחוק, מחשש שהמשתמשים ייחשפו לתכנים שאינם נוחים לוועדות הכשרות. עתירה בנושא הוגשה לבג"ץ, ועליה השיבו במשרד התקשורת כי יתקיים דיון שיבחן את הטענות, אך גם לאחר הדיון בהשתתפות השר – לא חל שינוי ברפורמה.
ממשרד התקשורת נמסר בתגובה: "תעריף הקש"ג (קישורי גומלין) אכן ירד ביום ראשון האחרון לאפס, וזוהי בשורה תחרותית וצרכנית חשובה שבוודאי לא נכון לבטלה. הפחתת התעריף התבצעה לאחר שבדיקה כלכלית העלתה שקיים פער ניכר בין תעריפי הקש"ג לבין עלותם האמיתית למפעילי התקשורת, אשר שואפת לאפס. ההפחתה בוצעה באופן מדורג, על פני שלוש שנים, כדי לאפשר לכלל הגורמים הפועלים בשוק התקשורת, לרבות חברות תוכן כמו 'ימות המשיח', זמן היערכות מספק. חלק מהחברות הללו עתרו לבג"ץ במטרה לעצור את ההחלטה, אך בג"ץ קבע כי אין מקום להתערב בהחלטת השר.
"הורדת דמי הקישוריות לאפס מקדמת את התחרות בשוק, מאחר שתעריפי קש"ג סיטונאיים משמשים על פי רוב כתעריפי מינימום קמעונאיים לשיחות. על פי ניסיון העבר, המחקר והספרות, ככל שתעריפי הקש"ג יורדים תועלת הצרכן עולה. כך, הפחתת דמי הקישוריות מאפשרת לחברות התקשורת לשווק חבילות עם דקות שיחה רבות. ההפחתה מונעת עיוותים רבים שהיו קיימים בשוק ומקשה על מודלים עסקיים לא יעילים. לעניין ספקי התוכן, המשמעות של המודל הישן שבו ספקי התוכן התבססו על הכנסות מתעריפי הקש"ג הגבוהים באופן מלאכותי, הייתה שכלל צרכני הסלולר סבסדו את פעילותם של אותם ספקי תוכן. מודל זה הביא לעיוות כלכלי והוא שונה מהמודל הכלכלי הרגיל שבו צרכני השירות הם אלו שמשלמים עליו.
"כיום, וכתוצאה מביטול העיוות, מוסדות החינוך המעוניינים בשירות משלמים לחברות תוכן כדי להפעיל קווים מסוג זה, בהיקף שאותו הם מעוניינים לרכוש. זו פעילות שמתקיימת גם במצב חירום. לעניין ועדה שתבחן את ביטול הפעימה השלישית של ההפחתה – לא מוכרת לנו התחייבות כזו מצד המשרד. נציין כי יישום הפעימה השנייה התבצע רק לאחר שמינהל כלכלה במשרד ביצע, לפני כשנה, בחינה נוספת בנוגע להשלכות של יישום אבן הדרך הראשונה והפחתת התעריפים הקבועה בה בתחום הנייח בכל הנוגע לצרכנים של שירותי תוכן, ומצא כי אין מקום להמליץ על שינוי ההחלטה".
